चीनने असे उभारले आपले नौदल साम्राज्य

प्रातिनिधिक छायाचित्र.

नवी दिल्ली: भारतीय नौदलाने 2027 पर्यंत 200 जहाजांची एक मजबूत शक्ती बनण्याची योजना आखली होती. परंतु 2019 मध्ये, तीव्र आर्थिक संकटामुळे कारण देत आपले लक्ष्य 170 पर्यंत कमी केले. चीनच्या तुलनेत भारताने हे लक्ष्य कमी केले. गेल्या दोन दशकांत, पीपल्स लिबरेशन आर्मी नेव्हीचे (PLAN) रूपांतर एका सामान्य किनारी सैन्यापासून प्रादेशिक जगरनॉटमध्ये झाले आहे, ज्यामध्ये फ्रिगेट्स, डिस्ट्रॉयर, पाणबुड्या आणि विमानवाहू जहाजे विक्रमी वेगाने बांधली आणि कार्यान्वित केली जात आहेत. 2022 पर्यंत, पीएलएएन 351 जहाजांची युद्धनौका चालवत होता. ही संख्या अमेरिकन नौदलाच्या तुलनेत जास्त आहे. त्यांची संख्या 294 एवढी होती.

वॉशिंग्टन-स्थित थिंक टँक सेंटर फॉर स्ट्रॅटेजिक अँड इंटरनॅशनल स्टडीज (CSIS) नुसार, चीनने हल काउंटच्या बाबतीत आधीच अमेरिकन नौदलाला मागे टाकले आहे आणि फ्लीट टनेज आणि व्हर्टिकल लाँच सिस्टम (VLS) क्षेपणास्त्र सेल्स सारख्या प्रमुख तंत्रज्ञानातील अंतर वेगाने कमी करत आहे. 2024 पर्यंत, चीनच्या भूपृष्ठीय लढाऊ सैन्याने त्यांच्या अमेरिकन समकक्षांच्या निम्म्या व्हीएलएस सेल तैनात केल्या, 2019 मध्ये फक्त एक चतुर्थांशपेक्षा जास्त. चीनची नौदले प्रामुख्याने इंडो-पॅसिफिकमध्ये केंद्रित आहेत, तर अमेरिकन सैन्य जागतिक स्तरावर विखुरलेले आहे, या वस्तुस्थितीमुळे ही तीव्र वाढ आणखी वाढली आहे. 2010 पासून, चीनने अमेरिकेसोबतचे टनेज अंतर  लक्षणीयरीत्या सुमारे 4 दशलक्ष टनांवरून 1.6 दशलक्ष टनांपेक्षा कमी केले आहे.

जागतिक जहाजबांधणी महासत्ता म्हणून चीनचा उदय 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीला सुरू झालेल्या प्रमुख धोरणात्मक बदलांनी झाला. कंटेनरयुक्त सागरी व्यापाराची जलद वाढ जागतिक जहाजबांधणी कंपन्यांसाठी वरदान ठरेल हे ओळखून, बीजिंगने चिनी कंपन्यांना उद्योगात आघाडीवर ठेवण्यासाठी महत्त्वाकांक्षी योजना विकसित करण्यास सुरुवात केली. 2002 मध्ये, चीनचे तत्कालीन प्रमुख आणि मुख्य आर्थिक शिल्पकार झू ​​रोंगजी यांनी सीएसएससीच्या मुख्यालयाला भेट दिली, जिथे त्यांनी घोषित केले की ‘चीन 2015 पर्यंत सर्वात मोठा जहाजबांधणी देश बनण्याचा प्रयत्न करेल’. 2003 पासून, चीनने जहाजबांधणी क्षेत्राशी संबंधित किमान 25 राष्ट्रीय स्तरावरील योजना जारी केल्या आहेत.

चीनचे शिपिंग वर्चस्व: जागतिक स्तरावर बदल

2000 मध्ये जगातील 5 टक्क्यांपेक्षा कमी टनेज उत्पादन करणाऱ्या चिनी शिपयार्ड्स आता एकूण व्यावसायिक उत्पादनाच्या निम्म्याहून अधिक आहेत. पूर्वीचे प्रमुख जपानी आणि दक्षिण कोरियाच्या जहाजबांधणी कंपन्या 2011 पासून उत्पादनात घट अनुभवत आहेत कारण जगभरातील शिपर्स आता त्यांच्या ताफ्यांना अपग्रेड करण्यासाठी चिनी शिपयार्ड्सकडे अधिक ऑर्डर देतात. जानेवारीमध्ये सार्वजनिक केलेल्या एका अहवालात अमेरिकेच्या माजी व्यापार प्रतिनिधी कॅथरीन ताई यांनी म्हटले आहे, की अमेरिका आज व्यावसायिक जहाजबांधणीत जगात 19 व्या क्रमांकावर आहे आणि दरवर्षी पाचपेक्षा कमी जहाजे बांधते. दुसरीकडे, चीन दरवर्षी 1 हजार 700 हून अधिक जहाजे बांधतो. “1975  मध्ये, अमेरिका पहिल्या क्रमांकावर होती आणि आम्ही दरवर्षी 70 हून अधिक जहाजे बांधत होतो,” ताई म्हणाल्या.

1974 च्या व्यापार कायद्याच्या कलम 301 अंतर्गत युनायटेड स्टीलवर्कर्स आणि इतर चार संघटनांच्या विनंतीवरून ताई यांनी एप्रिल 2024  मध्ये चौकशी सुरू केली, जी अमेरिकेला “अयोग्य” किंवा “अवास्तव” कृत्यांमध्ये सहभागी असलेल्या किंवा अमेरिकेच्या व्यापारावर भार टाकणाऱ्या परदेशी देशांना दंड करण्याची परवानगी देते. अमेरिकेच्या बंदरांवर चिनी-निर्मित जहाजे 1.5 दशलक्ष अमेरिकन डॉलर्सपर्यंत पोहोचवून सागरी ऑपरेटर्सवर आकारण्यात येणारा प्रवेश शुल्क वाढवण्याच्या प्रस्तावाला ट्रम्प प्रशासन मागे टाकण्याचा प्रयत्न करत आहे.

कॅलिफोर्निया-मुख्यालय असलेल्या थिंक टँक रँड कॉर्पोरेशनने ऑगस्ट 2024 च्या अहवालात म्हटले आहे की, 2000 ते 2023 पर्यंत, चिनी जहाजबांधणी कंपन्यांनी एकूण 270.4 दशलक्ष भरपाई देणाऱ्या एकूण टन वजनाच्या 21 हजार 600  जहाजांसाठी करार मिळवले. “हे काम 917 वेगवेगळ्या शिपयार्डमध्ये जिंकले गेले आणि 132 अद्वितीय प्रकारच्या जहाजांची निर्मिती केली.” 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीपर्यंत जहाजांची पूर्णता सातत्याने वाढत गेली, 2003 मध्ये 266 वरून 2011 मध्ये बांधलेल्या जहाजांच्या 1 हजार 797 जहाजांच्या शिखरावर पोहोचली. 2011 नंतर जहाजांची पूर्णता कमी झाली आणि 2020 मध्ये ती 741 च्या नीचांकी पातळीवर पोहोचली, तर सरासरी भरपाई देणारे एकूण टनेज 2003  मध्ये 8 हजार 749 सीजीटीवरून 2023 मध्ये 17 हजार 95 पर्यंत वाढले आहे,” असे अहवालात म्हटले आहे.

दुसरीकडे, नौदल जहाजबांधणीने 2003 ते 2009 पर्यंत सर्वात कमी उत्पादन दर अनुभवला, त्या काळात 2 लाख 50 हजार सक्रिय टनेज बांधकामाधीन होते. 2010 मध्ये ही संख्या दुप्पट झाली, 2014 मध्ये 8 लाख सक्रिय टनांपेक्षा जास्त झाली.

सीएसएससी आणि लष्करी-नागरी फ्यूजन स्ट्रॅटेजी

चीनच्या यशाचे केंद्रबिंदू चायना स्टेट शिपबिल्डिंग कॉर्पोरेशन (CSSC) आहे, जी जगातील सर्वात मोठी जहाजबांधणी कंपनी आहे, ज्याने 2024 मध्ये दुसऱ्या महायुद्धानंतर संपूर्ण अमेरिकन जहाजबांधणी उद्योगापेक्षा जास्त टनेजने व्यावसायिक जहाजे बांधली. चीनच्या राजकीय नेतृत्वाच्या मजबूत पकडीखाली कार्यरत, सीएसएससी चीनच्या “लष्करी-नागरी फ्यूजन” धोरणात महत्त्वाची भूमिका बजावते, जी चीनच्या व्यावसायिक आणि संरक्षण क्षेत्रांना एकत्रित करण्याचा प्रयत्न करते.

ही रणनीती चीनला लष्करी जहाजबांधणीला अनुदान देण्यासाठी व्यावसायिक महसूलाचा फायदा घेण्यास सक्षम करते, ज्यामुळे कमी खर्चात योजनेचा जलद विस्तार करता येतो.