निपाह विषाणू लसीच्या विकासासाठी जेनोव्हा कंपनीला आंतरराष्ट्रीय अनुदान

संक्रमित VERO पेशीपासून निपाह विषाणू

नवी दिल्ली: पुणे येथील बायोफार्मास्युटिकल कंपनी जेनोव्हाला निपाह विषाणूविरुद्ध लस विकसित करण्यासाठी जागतिक एजन्सीकडून मोठा निधी मिळाला आहे. निपाह हा एक प्राणघातक विषाणू आहे जो गेल्या 20 वर्षांपासून भारताच्या काही भागांमध्ये पसरत आहे आणि त्याच्या साथीच्या क्षमतेमुळे चिंता निर्माण झाली आहे. निपाह मानवांना संक्रमित करण्यासाठी ज्ञात असलेल्या सर्वात घातक रोगजनकांपैकी एक आहे. तो संक्रमित झालेल्यांपैकी जवळजवळ 75 टक्के लोकांचा मृत्यू होतो. या विषाणूमुळे मेंदूला सूज येणे, स्नायू कमकुवत होणे, खोकला, श्वास घेण्यास त्रास होणे आणि हृदयाच्या स्नायूंमध्ये बिघाड होऊ शकतो; आतापर्यंत त्याचा प्रादुर्भाव दक्षिण आणि आग्नेय आशियापुरता मर्यादित आहे. या विषाणूचा वाहक असलेले फ्रुट बॅट हे वटवाघूळ जगभरात आढळते.

एमक्युअर फार्मास्युटिकल्सची उपकंपनी जेनोव्हा, जी विषाणूंविरुद्ध स्वयं-प्रवर्धन एमआरएनए (mRNA (saRNA) लसीवर काम करत आहे, तिने मंगळवारी कोलिशन फॉर एपिडेमिक प्रिपेयर्डनेस इनोव्हेशन्स (CEPI) सोबत सहकार्याची घोषणा केली आणि लस विकासाला गती देण्यासाठी त्यांना 13.38 दशलक्ष डॉलर्सपर्यंत निधी मिळेल असे म्हटले आहे. सीईपीआय ही सार्वजनिक, खाजगी, परोपकारी आणि नागरी संस्थांमधील एक जागतिक भागीदारी आहे, ज्याचा उद्देश साथीच्या धोक्यांविरुद्ध लस विकासाला गती देणे आहे. करोना महासाथीदरम्यान फायझर आणि मॉडर्ना यांनी आणलेल्या एमआरएन  लसी, प्रतिजन थेट शरीरात इंजेक्ट करण्याऐवजी प्रतिजैविक प्रथिने तयार करण्यासाठी शरीराच्या यंत्रसामग्रीचा वापर करतात. तथापि, एसएआरएनए लसी शरीराला इच्छित प्रतिजन तयार करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या एमआरएनएची प्रतिकृती तयार करण्याच्या सूचना देऊन कार्य करतात, ज्यामुळे विद्यमान एमआरएनए लसींच्या तुलनेत कमी डोससह रोगप्रतिकारक प्रतिसाद वाढतो. बायोफार्मा फर्मने जाहीर केले आहे की सहकार्याचा भाग म्हणून, भारतात प्रीक्लिनिकल आणि फेज-1 लसी चाचण्या केल्या जातील.

जेनोव्हा अमेरिकेतील ह्युस्टन मेथोडिस्ट रिसर्च इन्स्टिट्यूट (HMRI) सोबत काम करेल, जे सीईपीआय भागीदार आहे. त्यांच्या अत्याधुनिक कृत्रिम बुद्धिमत्ता तंत्रज्ञानाचा वापर करून विषाणूपासून मिळवलेल्या प्रथिनांचे गुणधर्म ऑप्टिमाइझ करेल जे रोगप्रतिकारक शक्तीला उत्तेजन देऊ शकतात आणि कंपनीसाठी प्रयोगशाळेत आणि क्लिनिकमध्ये तपासणी करण्यासाठी इष्टतम लस लक्ष्य म्हणून काम करू शकतात. जेनोव्हा बायोफार्मास्युटिकल्सचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी डॉ. संजय सिंग यांनी या सहकार्याला निपाह विषाणूविरुद्धच्या लढाईत एक महत्त्वपूर्ण प्रगती म्हटले आहे. “आमच्या एसएआरएनए प्लॅटफॉर्मच्या अत्याधुनिक क्षमतांचा वापर करून, आम्ही पुढील पिढीतील क्रांतिकारी लस विकसित करण्यासाठी वचनबद्ध आहोत. ही भागीदारी केवळ एमआरएनए लसींच्या जलद विकासासाठी एक नवीन मानक स्थापित करत नाही तर समान प्रवेश सुनिश्चित करते आणि जागतिक आरोग्य सुरक्षा मजबूत करते,” असे ते म्हणाले.

“निपाह सारख्या रोगजनकासाठी, जो अत्यंत घातक आहे परंतु भौगोलिकदृष्ट्या मर्यादित आहे, लस केवळ तेव्हाच उपयुक्त ठरू शकते जेव्हा ती प्रशासनाच्या काही दिवसांत लोकांमध्ये अँटीबॉडीज निर्माण करण्यास सक्षम असेल,” असे इंडियन कौन्सिल ऑफ मेडिकल रिसर्चचे (आयसीएमआर) साथीचे रोगतज्ज्ञ आणि माजी मुख्य शास्त्रज्ञ डॉ. आर. आर. गंगाखेडकर म्हणाले.

भारतात निपाहचा प्रादुर्भाव

एकंदरीत, अनेक प्राण्यांमध्ये आणि विविध देशांमध्ये निपाह विषाणूचे पुरावे स्थापित झाले असले तरी, मलेशिया, सिंगापूर, बांगलादेश आणि भारतात तो मानवांना संक्रमित करत असल्याचे आढळून आले आहे, 26 वर्षांपूर्वी मलेशियामध्ये पहिला उद्रेक झाला व नंतर साथ सिंगापूरमध्ये पसरली. भारतात, 2001 मध्ये पश्चिम बंगालमध्ये पहिला निपाह विषाणूचा प्रादुर्भाव नोंदवला गेला होता. 2018 पासून, केरळमध्ये जवळजवळ दरवर्षी या रोगाचा प्रादुर्भाव नोंदवला गेला आहे. केरळमध्ये पहिल्या निपाहच्या उद्रेकात, या विषाणूमुळे संक्रमित 18  पैकी 17 जणांचा मृत्यू झाला, ज्यामुळे मृत्यूदर 94.4 टक्के होता. निपाह विषाणूचे दोन प्रकार आहेत – मलेशियाचा प्रकार आणि बांगलादेशचा प्रकार, ज्यामुळे भारतात प्रादुर्भाव होत आहे. पुराव्यांवरून असे दिसून येते की बांगलादेशचा प्रकार मलेशियापेक्षा जास्त गंभीर आहे – परिणामी मृत्यूची संख्या जास्त आहे. 2022 मध्ये, जागतिक आरोग्य संघटनेने (डब्लूएचओ) प्रथमच निपाह विषाणूला प्राधान्य रोगजनकांच्या यादीत समाविष्ट केले आणि शास्त्रज्ञांना या विषाणूच्या जागतिक साथीच्या आजाराला कारणीभूत ठरण्याच्या क्षमतेबद्दल चिंता आहे कारण तो मानवाकडून मानवात संक्रमित होऊ शकतो. निपाह इतका प्राणघातक आहे की अनेक सरकारे त्याला जैविक दहशतवादाचा धोका म्हणून वर्गीकृत करतात आणि जागतिक स्तरावर फक्त काही प्रयोगशाळांना त्याचा अभ्यास करण्याची परवानगी आहे. निपाहसाठी अद्याप कोणतीही मान्यताप्राप्त मानवी लस किंवा उपचार नाहीत, परंतु गेल्या वर्षी एक – ChAdOx1 NipahB – ने त्याची पहिली मानवी चाचणी घेतली. ऑक्सफर्ड विद्यापीठाच्या महामारी विज्ञान संस्थेने विकसित केलेली ही लस ऑक्सफर्ड/अ‍ॅस्ट्राझेनेका कोविड-19 लस बनवण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या व्हायरल व्हेक्टर लस प्लॅटफॉर्मचा वापर करते.

ऑगस्ट 2023 मध्ये, सीईपीआयने सुरुवातीला जेनोव्हाच्या एसएनआरए -प्लॅटफॉर्म तंत्रज्ञानाच्या ऑप्टिमायझेशनला समर्थन देण्यासाठी 3.6 दशलक्ष डॉलर्सपर्यंत निधी दिला होता, जेणेकरून अज्ञात रोगजनक धोक्यांविरुद्ध लस उमेदवार विकसित करता येतील, ज्याला Disease X असेही म्हणतात. निधीचा प्रारंभिक भाग सीईपीआयच्या कार्यक्रमाचा एक भाग होता जो उदयोन्मुख आणि निवडक स्थानिक संसर्गजन्य रोगांसाठी नवीन आरएनए लस प्लॅटफॉर्म तंत्रज्ञानास समर्थन देतो, जे विद्यमान एमआरएनए तंत्रज्ञानांपेक्षा लक्षणीय फायदे देऊ शकते, जसे की मल्टीव्हलेन्सी, सुधारित इम्युनोजेनिसिटी, स्टोरेज आणि स्थिरता, उत्पादकता, प्रतिसाद वेळ आणि किफायतशीरता. “निपाह विरुद्ध मानवी वापरासाठी कोणत्याही लसी किंवा विशिष्ट उपचारांना मान्यता नसल्यामुळे, सीईपीआय या प्राणघातक विषाणूपासून जगाचे संरक्षण करण्यासाठी त्यांच्या निपाह कार्यक्रमांसाठी 100 दशलक्ष डॉलर्सपेक्षा जास्त खर्च करत आहे आणि पहिल्या निपाह लस उमेदवारांना फेज 1 अभ्यासात आणि पूर्णत्वापर्यंत पुढे नेत आहे,” असे सीईपीआय येथील लस संशोधन आणि विकासाचे कार्यकारी संचालक डॉ. केंट केस्टर म्हणाले.

“जेनोव्हाचे काम केवळ निपाह विरुद्ध वापरण्यासाठी एसएआरएनए प्लॅटफॉर्मची योग्यता स्थापित करण्यास मदत करेल असे नाही तर आरएनए तंत्रज्ञानाच्या विस्तृत गटाचा भाग म्हणून त्याची योग्यता देखील स्थापित करेल.” केस्टर म्हणाले.