कोलकाता/दिल्ली: पश्चिम बंगालमध्ये न्यायिक अधिकाऱ्यांनी केलेल्या छाननीनंतर मतदार यादीतून नावे वगळली गेल्यामुळे, सुमारे 27 लाख लोकांना या निवडणुकीत मतदान करता येणार नाही. सोमवारी रात्री उशिरा आयोजित पत्रकार परिषदेत पत्रकारांना माहिती देताना, पश्चिम बंगालचे मुख्य निवडणूक अधिकारी मनोज कुमार अग्रवाल यांनी जाहीर केले की, पहिल्या टप्प्यासाठीची मतदार यादी मध्यरात्री ‘गोठवली’ (अंतिम केली) जाईल. तसेच, सोमवार संध्याकाळपर्यंत न्यायिक अधिकाऱ्यांनी निकाली काढलेल्या 58 लाख प्रकरणांपैकी सुमारे 45 टक्के नावे मतदार यादीतून वगळली जातील, असेही त्यांनी सांगितले. याचा अर्थ असा की, सुमारे 27 लाख मतदारांची नावे वगळली जातील.
“ज्या मतदारांची नावे न्यायिक अधिकाऱ्यांनी वगळली आहेत, ते अपिलीय लवादाकडे दाद मागू शकतात. जर लवादाने त्यांची नावे मंजूर केली, तर त्यांचा समावेश मतदार यादीत केला जाईल आणि त्यांना नंतरच्या काळात मतदान करता येईल; परंतु या निवडणुकीत मात्र त्यांना मतदान करता येणार नाही,” असे त्यांनी स्पष्ट केले. माजी मुख्य निवडणूक आयुक्तांनी सांगितले की, इतक्या मोठ्या संख्येने व्यक्तींना मतदानाच्या अधिकारापासून वंचित ठेवले जाण्याची ही कदाचित पहिलीच वेळ असेल. पश्चिम बंगालमधील एकूण मतदारांची संख्या, 28 फेब्रुवारी रोजी ‘विशेष सखोल पडताळणी’ (एसआयआर) प्रक्रियेनंतर अंतिम मतदार यादी प्रकाशित करण्यात आली, तेव्हा 7.04 कोटी इतकी होती. राज्यात एसआयआर प्रक्रिया सुरू होण्यापूर्वी नोंदणीकृत असलेल्या 7.66 कोटी मतदारांच्या तुलनेत ही संख्या 8.09 टक्क्यांनी कमी झाली आहे.
भारतीय निवडणूक आयोगाने 28 फेब्रुवारी रोजी पश्चिम बंगालची अंतिम मतदार यादी प्रकाशित केली होती. या यादीनुसार, 60 लाख व्यक्तींची नावे वगळण्यात आली होती, तर इतर 60.06 लाख नावे, ज्यांच्या कागदपत्रांमध्ये तार्किक विसंगती आढळल्या होत्या, ती छाननीसाठी ठेवण्यात आली होती. पश्चिम बंगालमधील एसआयआर प्रकरणाची सुनावणी करणाऱ्या सर्वोच्च न्यायालयाला सोमवारी कलकत्ता उच्च न्यायालयाच्या मुख्य न्यायाधीशांनी माहिती दिली की, दुपारी 12.04 वाजेपर्यंत, छाननीसाठी सादर करण्यात आलेल्या 60 लाख प्रकरणांपैकी 59.51 लाख प्रकरणांवर न्यायिक अधिकाऱ्यांनी निर्णय दिला आहे. निवडणूक आयोगानेही सर्वोच्च न्यायालयाला सांगितले की, सोमवार दुपारपर्यंत न्यायिक अधिकाऱ्यांकडे केवळ 26 हजार आक्षेप प्रलंबित होते आणि त्या सर्वांचा निपटारा त्याच रात्री उशिरापर्यंत केला जाईल. 19 अपील न्यायाधिकरणे अजूनही कार्यरत झालेली नाहीत.
हा त्रास इथेच संपत नाही—ज्या व्यक्तींची नावे मतदार यादीतून वगळण्यात आली आहेत, त्यांना अपील न्यायाधिकरणासमोर या निर्णयाला आव्हान देण्याचा अधिकार आहे; परंतु यामुळे आणखी एक नवीन आव्हान उभे राहते: निवृत्त न्यायाधीशांच्या अध्यक्षतेखाली स्थापन करण्यात आलेल्या 19 अपील न्यायाधिकरणांपैकी आतापर्यंत केवळ सहा न्यायाधिकरणेच प्रत्यक्ष कार्यरत झाली आहेत. सोमवारी, जेव्हा ‘द प्रिंट’च्या प्रतिनिधींनी सॉल्ट लेक येथील ‘श्यामा प्रसाद मुखर्जी – राष्ट्रीय पेयजल आणि स्वच्छता संस्थेच्या इमारतीला भेट दिली, जिथे ही 19 अपील न्यायाधिकरणे कार्यरत होणार आहेत, तेव्हा त्यांना तिथे या न्यायाधिकरणांची कार्यालये उभारण्याचे काम सुरू असल्याचे दिसून आले. प्रवेशद्वारावरील सुरक्षारक्षकांनी सांगितले की, ही न्यायाधिकरणे अजूनही प्रत्यक्ष कार्यरत झालेली नाहीत आणि सध्या तिथे कार्यालये सज्ज करण्याचे काम सुरू आहे.
या अपील न्यायाधिकरणांनी आतापर्यंत सुनावणीसाठी आलेली पाच प्रकरणे हाताळली आहेत. यामध्ये मुर्शिदाबादच्या फरक्का विधानसभा मतदारसंघातील काँग्रेसचे उमेदवार मोहताब शेख यांच्या प्रकरणाचाही समावेश आहे; त्यांचे नाव छाननी प्रक्रियेअंतर्गत होते. सोमवारी उमेदवारी अर्ज दाखल करण्याची प्रक्रिया संपत असताना, न्यायाधिकरणाने या प्रकरणाची सुनावणी घेतल्यानंतर, शेख यांचे नाव मतदार यादीत पुन्हा समाविष्ट करण्याचे निर्देश दिले. त्याच दिवशी, काही वेळापूर्वी ‘द प्रिंट’शी बोलताना, माजी मुख्य निवडणूक आयुक्त एस.वाय. कुरेशी यांनी सांगितले की, “पडताळणीची प्रक्रिया अद्याप पूर्ण झालेली नसल्यामुळे, ही त्रुटी प्रशासकीय स्वरूपाची आहे; यात मतदारांचा कोणताही दोष नाही. त्यांना मतदानापासून वंचित ठेवता येणार नाही. ज्यांची प्रकरणे प्रलंबित आहेत, त्या सर्वांना या निवडणुकांमध्ये मतदान करण्याची परवानगी द्यावी, असा आदेश सर्वोच्च न्यायालयाने द्यावा; आणि पडताळणीची प्रक्रिया निवडणुका संपल्यानंतरही सुरू ठेवता येईल.” आदर्श परिस्थितीचा विचार करता, आगामी निवडणुकांसाठी मतदार याद्यांना अंतिम स्वरूप देण्यापूर्वीच अपील प्रक्रियादेखील पूर्ण झालेली असावी, असे त्यांनी नमूद केले. जोपर्यंत ही प्रक्रिया पूर्ण होत नाही, तोपर्यंत मतदार यादीला अंतिम स्वरूप देणे कदाचित वैध ठरणार नाही; कारण मतदारांची बाजू (त्यांचे म्हणणे) ऐकून घेतली गेलेली नाही, असे त्यांनी स्पष्ट केले.
माजी निवडणूक आयुक्त अशोक लवासा यांनीही असेच मत व्यक्त केले की, मतदार याद्या तयार करण्याचे काम उमेदवारी अर्ज दाखल करण्याच्या अंतिम तारखेपर्यंत पूर्ण झालेले असणे अनिवार्य आहे. “कोणतीही अशी प्रक्रिया, जी त्या ठराविक वेळेपर्यंत मतदार यादी पूर्ण आणि अंतिम होईल याची खात्री देत नाही, ती काही लोकांना यादीबाहेर ठेवेल. या विशिष्ट प्रकरणात, ही प्रक्रिया भारतीय निवडणूक आयोगाने सुरू केली होती आणि सर्वोच्च न्यायालयाच्या हस्तक्षेपामुळे, न्यायनिर्णयाची प्रक्रिया कार्यान्वित करण्यात आली. जर ती प्रक्रिया सर्व प्रलंबित प्रकरणांमध्ये निर्णय घेतला जाईल याची खात्री देत नसेल, तर साहजिकच काही लोक यादीबाहेर राहतील. जर यंत्रणा लोकांच्या दाव्यांची सत्यता पडताळून निर्णय घेण्यास असमर्थ ठरल्यामुळे लोक यादीबाहेर राहत असतील, तर मला वाटते की त्या लोकांसाठी हे अत्यंत अन्यायकारक आहे.” ते म्हणाले. त्यांनी अशा एका परिस्थितीकडे लक्ष वेधले, ज्यामध्ये एका अपिलीय लवादाने मतदान प्रक्रिया संपल्यानंतर एका प्रकरणाचा निकाल दिला आणि संबंधित मतदाराचा दावा वैध ठरवला. “याचा अर्थ असा होत नाही का, की या निवडणूक आयोगाने सुरू केलेल्या एका प्रशासकीय प्रक्रियेमुळे त्या व्यक्तीला मतदानाचा तिचा घटनात्मक अधिकार नाकारला गेला आहे?” असा प्रश्न त्यांनी उपस्थित केला.
“निवडणुकांचे आयोजन आणि मतदार याद्यांची तयारी करण्याची जबाबदारी असलेल्या संस्था म्हणून, तुम्ही मतदार याद्या तयार करण्याची प्रक्रिया सुरू करण्याचा निर्णय घेता. जर मतदार याद्या अंतिम होतील याची तुम्हाला खात्री नव्हती, तर तुम्ही निवडणुका जाहीरच करायला नको होत्या. गेल्या 75 वर्षांत गोष्टी अशा प्रकारे घडलेल्या नाहीत,” असे लवासा यांनी आज दिवसाच्या सुरुवातीला म्हटले.
Recent Comments