मंगोलियन खनिजवाहतुकीसाठी भारत रशियाशी वाटाघाटी करणार

मंगळवारी नवी दिल्लीतील हैदराबाद हाऊस येथे मंगोलियाचे अध्यक्ष खुरेलसुख उखना यांच्यासोबत पंतप्रधान नरेंद्र मोदी.

नवी दिल्ली: भारताने मंगळवारी उलानबातर येथील आपल्या दूतावासात संरक्षण सहचारी नियुक्तीची घोषणा केली, तसेच पूर्व आशियातील भूपरिवेष्टित देश मंगोलिया आणि रशिया या दोन्ही देशांशी खनिजांच्या वाहतुकीसाठी वाटाघाटी करण्याचा विचार भारत करत आहे. “आमचे संरक्षण आणि सुरक्षा सहकार्यदेखील सातत्याने बळकट होत आहे. आम्ही प्रशिक्षण कार्यक्रमांपासून ते दूतावासात संरक्षण सहचारी नियुक्तीपर्यंत अनेक नवीन उपक्रम सुरू केले आहेत. भारत मंगोलियाच्या सीमा सुरक्षा दलांसाठी एक नवीन क्षमता-निर्मिती कार्यक्रम देखील सुरू करेल,” असे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी भारताच्या दौऱ्यावर असलेल्या मंगोलियाचे अध्यक्ष खुरेलसुख उखना यांच्यासमवेत घेतलेल्या संयुक्त पत्रकार परिषदेत सांगितले.

परराष्ट्र मंत्रालयाचे सचिव (पूर्व) पी. कुमारन यांनी मंगळवारी नंतर एका विशेष पत्रकार परिषदेत अधोरेखित केले, की संरक्षण सहचारी नियुक्ती भारत आणि मंगोलियामधील वाढत्या संरक्षण संबंधांना “अधोरेखित” करते. दोन्ही देशांनी अलिकडच्या काळात क्षमता-निर्मिती आणि संयुक्त सरावांवर लक्ष केंद्रित करून लष्करी सहकार्य मजबूत केले आहे. नोमॅडिक एलिफंट आणि खान क्वेस्ट हे दोन्ही सैन्यांमधील संयुक्त सराव आहेत. मंगोलियाच्या राष्ट्रपतींनी संरक्षण मंत्री राजनाथ सिंह यांचीही भेट घेतली आणि या क्षेत्रात अधिक सहकार्य करण्याची विनंती केली. कुमारन यांनी असेही अधोरेखित केले, की भारत त्यांच्या अनुदान कार्यक्रमाचा भाग म्हणून उलानबातरला काही संरक्षण उपकरणे पाठवत राहील. मंगोलियाचे राष्ट्रपती सोमवारपासून सुरू झालेल्या चार दिवसांच्या राज्य दौऱ्यासाठी भारतात आहेत. मोदी आणि सिंग यांच्यासोबत औपचारिक स्वागत आणि बैठकींव्यतिरिक्त, उखना यांनी भारतीय संसद संकुलालाही भेट दिली.

परराष्ट्र मंत्री एस. जयशंकर यांनी सोमवारी संध्याकाळी त्यांची भेट घेतली. मंगळवारी नवी दिल्ली आणि उलानबाटार यांच्यात दहा सामंजस्य करारांवर स्वाक्षरी करण्यात आली. मोदी आणि उखना यांच्यातील चर्चा इतर विषयांबद्दलही झाली.  विशेषतः महत्त्वाची खनिजे आणि खाण संसाधने. काही अंदाजानुसार मंगोलियाची खनिज संपत्ती 1 डॉलर्स ट्रिलियन इतकी आहे. भारतीय व्यवसायांना रस असलेल्या कोकिंग कोळशाच्या साठ्यांव्यतिरिक्त, मंगोलियामध्ये तांबे, सोने, लोखंड आणि जस्त यांचे साठेदेखील आहेत. या भूपरिवेष्टित देशाने युरेनियमचे मोठे साठेही शोधून काढले आहेत, या वर्षाच्या सुरुवातीला दरवर्षी सुमारे 2 हजार 500 टन युरेनियम काढण्यासाठी फ्रेंच कंपन्यांशी 1.6 अब्ज डॉलर्सचा करार केला आहे. जेएसडब्लूसारख्या भारतीय गटांनी भूतकाळात मंगोलियाकडून कोकिंग कोळसा खरेदी करण्यात रस दर्शविला आहे, तथापि, लॉजिस्टिक समस्यांमुळे देशातील भारतीय गुंतवणुकीवर परिणाम झाला आहे. “अडचण अशी आहे की मंगोलिया अजूनही जमिनीने वेढलेला आहे. जर भारताला मंगोलियातून कोकिंग कोळसा आयात करायचा असेल तर तो तियानजिन (चीनमधील) बंदर किंवा व्लादिवोस्तोकच्या रशियन बंदरातून करावा लागेल,” कुमारन म्हणाले.

त्यांनी पुढे सांगितले, की ट्रान्स-सायबेरियन रेल्वेचा वापर मंगोलियन माल भारतात पाठवण्यासाठी व्लादिवोस्तोक बंदरात नेण्यासाठी करता येईल का हे पाहण्यासाठी भारत मॉस्को आणि उलानबातर या दोन्ही देशांशी चर्चा करत आहे. भारत आणि रशियाने पूर्व सागरी कॉरिडॉर तयार करण्याबाबतही चर्चा सुरू केली आहे, ज्यामुळे व्लादिवोस्तोक तामिळनाडूतील चेन्नई बंदराशी जोडला जाईल. चर्चा सुरुवातीच्या टप्प्यात असली तरी, जर यशस्वीरित्या अंमलात आणली गेली तर, या कॉरिडॉरमध्ये रशियाच्या सुदूर पूर्वेकडून भारतात मालाची वाहतूक 24 दिवसांच्या आत होईल, सध्याच्या अंदाजे 40 दिवसांपासून. कुमारन म्हणाले की, भारतात माल निर्यात करण्यासाठी रशियन रेल्वे प्रणालीच्या वापरावर चर्चा सुरू आहे आणि अजूनही प्राथमिक टप्प्यात आहे. सध्या, मंगोलियातील खनिजे भारतात निर्यात करण्यासाठी टियांजिन मार्गापेक्षा व्लादिवोस्तोक मार्ग अधिक महाग आहे. भारतासाठी, मंगोलियाशी संबंध वाढवण्याचे दुसरे क्षेत्र म्हणजे त्याचे युरेनियम साठे. भारताने आपल्या ऊर्जेच्या स्रोतांमध्ये विविधता आणण्याचा प्रयत्न केला आहे आणि उलानबाटार युरेनियमचा आणखी एक संभाव्य स्रोत प्रदान करतो. तथापि, अशा योजनांमागील अर्थशास्त्र अद्याप समजलेले नाही.

मंगोलियामध्ये भारताने परदेशात हाती घेतलेली एकमेव सर्वांत मोठी विकास भागीदारी आहे, एक तेल शुद्धीकरण कारखाना जो 1.7 अब्ज डॉलर्सच्या भारतीय कर्जासह बांधला जात आहे. 2021 मध्ये कोविड-19 साथीच्या आजाराच्या समाप्तीपासून या प्रकल्पाचे बांधकाम सुरू आहे. कुमारन यांनी मंगळवारी सांगितले की, बांधकाम जवळजवळ पूर्ण झाले आहे आणि लवकरच उपकरणे बसवण्याची अपेक्षा आहे. “हा प्रकल्प 2028 पर्यंत पूर्ण होणे आमच्यासाठी महत्त्वाचे आहे. यामुळे मंगोलियाच्या ऊर्जा स्वातंत्र्याला मदत होईल. आम्हाला 2028 पर्यंत हे पूर्ण होण्याची आशा आहे,” कुमारन म्हणाले.