‘कुरुबांना अनुसूचित जातीच्या गटात समाविष्ट केलं जावं’: सिद्धरामय्या

कर्नाटकचे मुख्यमंत्री सिद्धरामय्या यांचा फाइल फोटो.

बेंगळुरू: कर्नाटकचे मुख्यमंत्री सिद्धरामय्या यांनी कुरुबा या मेंढपाळ समुदायाचा अनुसूचित जमाती (एसटी) श्रेणीत समावेश करण्याचा आग्रह धरला आहे. या समुदायाशी ते संबंधित आहेत. यामुळे राज्यातील आधीच गुंतागुंतीच्या जातीय गतिशीलतेला आणखी धक्का बसला आहे. सध्याच्या शिफारसी बिदर, कलबुर्गी आणि यादगीर सारख्या ठिकाणांवरील कुरुब समुदायाचा समावेश करण्याच्या आहेत. सरकार त्यांच्या आणि गोंड लोकांमधील समानता तपासण्याचा प्रयत्न करत आहे, जे आधीच एसटी यादीत आहेत. परंतु एसटी श्रेणीत असलेल्या इतर समुदायांच्या सदस्यांना भीती आहे, की सर्व कुरुबांना या श्रेणीत आणण्याच्या प्रयत्नाची ही सुरुवात असेल, ज्यामुळे आधीच दुर्मिळ असलेल्या संधी आणखी कमी होतील.

अनेक दशकांपासून, 76 वर्षीय सिद्धरामय्या हे कुरुबांना एसटी गटात समाविष्ट करण्यासाठी वकिली करत आहेत, ज्यामुळे त्यांचा पाठिंबा आणखी मजबूत होईलच, शिवाय त्यांच्या वारशाचा भाग म्हणून ते स्थापित होईल. “हे (कुरुबांना अनुसूचित जातीमध्ये आणण्याची शिफारस) मागील सरकारमध्येच करण्यात आले होते. यावर कोणीही आक्षेप घेण्याची गरज नाही. त्यांना अनुसूचित जातीच्या यादीत समाविष्ट करायचे की नाही हे केंद्र ठरवते. आम्ही (राज्य) फक्त त्याची शिफारस करू शकतो,” असे सिद्धरामय्या यांनी बुधवारी कलबुर्गी येथे पत्रकारांना सांगितले. त्यांनी पुढे सांगितले, की यावेळी, राज्य सरकार केंद्र सरकारसोबत अतिरिक्त डेटा आणि कागदपत्रे शेअर करेल, पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या नेतृत्वाखालील सरकारची मान्यता मिळण्याची आशा आहे. या निर्णयामुळे कर्नाटकच्या गुंतागुंतीच्या जातीय गतिशीलतेमध्ये कुरुब समुदायाचे महत्त्व आणखी दृढ होईल, आरक्षणाशी संबंधित चांगल्या संधी मिळविण्यासाठी आणि राजकीय परिदृश्यात मोठा वाटा मिळविण्यासाठी समुदायाला सक्षम बनवेल.

सिद्धरामय्या यांचा हा आक्रमक प्रयत्न आहे. सरकार आता 22 सप्टेंबर ते 7 ऑक्टोबर दरम्यान 420 कोटी रुपये खर्च करून दुसरे सामाजिक-आर्थिक आणि शैक्षणिक सर्वेक्षण (ज्याला ‘जातीय जनगणना’ म्हणून ओळखले जाते) करणार आहे, त्याच पार्श्वभूमीवर हा प्रयत्न होत आहे. गेल्या दशकात राज्यातील हे दुसरा सर्वेक्षण असेल. यापूर्वीचा असा प्रयोग 2015 मध्ये करण्यात आला होता, परंतु आता तो रद्द करण्यात आला आहे. जरी काही प्रभावी समुदायातील त्यांच्या विरोधकांनी 2015 च्या सर्वेक्षणाला रद्द करण्यात हातभार लावला असला तरी, सिद्धरामय्या हे या अपयशाला विद्यमान सामाजिक आणि राजकीय रचनेला आव्हान देण्याच्या त्यांच्या निर्धाराला कमकुवत होऊ देत नाहीत, जी प्रामुख्याने वोक्कालिगा आणि लिंगायतांभोवती केंद्रित आहे.

‘राज्य जनगणना करू शकत नाही’

कर्नाटकात मुख्यमंत्री झालेल्या 23 नेत्यांपैकी फक्त सात नेते वोक्कालिगा आणि लिंगायत वगळता इतर समुदायांचे आहेत. कर्नाटकात, राजकीय पक्षांशी संलग्नतेत जातीने आघाडी घेतली आहे. या वर्षाच्या सुरुवातीला 2015 च्या जातीय जनगणनेच्या प्रकाशनाला सर्वात जास्त तीव्र विरोध सिद्धरामय्या यांच्या स्वतःच्या मंत्रिमंडळातील सहकाऱ्यांनी केला होता, ज्यात डी.के. शिवकुमार, ईश्वरा खांद्रे आणि एस.एस. मल्लिकार्जुन यांचा समावेश होता. गेल्या आठवड्यातच, ज्येष्ठ काँग्रेस नेते शमनूर शिवशंकरप्पा यांच्या नेतृत्वाखालील अखिल भारतीय वीरशैव महासभेने (एआयव्हीएम) आगामी जात जनगणना सर्वेक्षणात स्वतःला “इतर” अंतर्गत सूचीबद्ध करण्याचा निर्णय घेतल्याने राजकीयदृष्ट्या शक्तिशाली लिंगायत समुदायाला वेगळ्या अल्पसंख्याक धर्माचा दर्जा मिळावा यासाठी पुन्हा एकदा आवाज उठला आहे. परंतु या निर्णयामुळे समुदायातील त्रुटी उघड झाल्या आहेत, एका मोठ्या गटाने लिंगायतांच्या धर्मासोबत वीरशैव हा शब्द वापरला जाऊ नये अशी मागणी केली आहे.

भारतीय जनता पक्षाने (भाजप) देखील त्यांना “इतर” अंतर्गत सूचीबद्ध करण्याच्या हालचालीला विरोध केला आहे, ज्यामुळे गुंतागुंत वाढली आहे. कर्नाटकचे माजी मुख्यमंत्री आणि भाजपचे हावेरी-गडगचे खासदार बसवराज बोम्मई यांनी बुधवारी सांगितले की, राज्य सरकारने केंद्र सरकारची जात जनगणना पूर्ण होईपर्यंत वाट पहावी. “राज्य सरकारला असा सर्वेक्षण करण्याचा अधिकार नाही, आणि ते फक्त नमुना सर्वेक्षण करू शकते,” असे त्यांनी हावेरी येथे पत्रकारांना सांगितले. भाजप नवीन प्रश्नावलीच्या अनेक पैलूंवर आक्षेप घेत आहे ज्यामध्ये 60 हून अधिक प्रश्न आहेत. सिद्धरामय्या यांनी गेल्या आठवड्यात पत्रकार परिषदेत सांगितले की, ‘दलित-ख्रिश्चन’ किंवा तत्सम गट असलेल्या प्रकरणांमध्ये, मागासवर्गीय आयोग त्यांना कसे आणि कोणत्या गटांत वर्गीकृत करायचे याचा निर्णय घेईल.

बोम्मई यांनी यावर आक्षेप घेतला. “त्यांनी धर्मांतरित ख्रिश्चनांसाठी एक स्वतंत्र स्तंभ तयार केला आहे, ज्यामध्ये असे म्हटले आहे की धर्मांतरित ख्रिश्चन प्रत्येक समुदायात अस्तित्वात आहेत. परंतु संविधानात अशा कोणत्याही स्तंभाची तरतूद नाही. समाजाला एकत्र करण्याऐवजी ते त्याचे तुकडे करत आहेत. हे चांगल्या हेतूने किंवा सामाजिक चिंतेने नाही – ते पूर्णपणे राजकीय आहे,” असे ते म्हणाले. एसटी गटात आधीच असलेल्या इतर विविध समुदायांना भीती आहे, की या श्रेणीतील अतिरिक्त 5 दशलक्ष कुरुबादेखील त्यांच्या 7 टक्के आरक्षणासाठी स्पर्धा करतील. राज्य यादीनुसार या श्रेणीत आधीच 50 जाती गट आहेत. जेनू कुरुबा आणि कडू कुरुबा हे दोन गट आधीच या यादीत आहेत, आणि समुदायाच्या अधिक सदस्यांना समाविष्ट करण्याच्या प्रयत्नांमुळे भीती वाढली आहे. कुरुबा समुदाय सध्या मागासवर्गीय यादीच्या 2A अंतर्गत वर्गीकृत आहे ज्यामध्ये 15 टक्के आरक्षण आहे.