सरसंघचालक, भारतीय राजकारण आणि मोदींचा ‘अपवाद’

चित्रण : मनाली घोष.

राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाचे (आरएसएस) प्रमुख म्हणजेच सरसंघचालक मोहन भागवत यांनी वयाची 75 वर्षे पूर्ण केल्यानंतर, नेत्यांनी निवृत्त होण्याचा विचार करावा आणि तरुण सहकाऱ्यांकडे सूत्रे सुपूर्द करावीत असे विधान केले होते. पण या विधानाच्या मोहक जाळ्यात अडकण्याची चूक कोणी करता कामा नये.

भारतीय जनता पक्षात आणि विशेषतः भाजप-आरएसएस संबंधांमध्ये नेहमीच मोदी हे ‘अपवाद’ असतील. भागवत यांचे हे विधान म्हणजे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांना पद सोडण्याचा इशारा आहे असे समजणे हे अव्यवहार्य आणि हास्यास्पदच असेल. या वर्षी 17 सप्टेंबर रोजी पंतप्रधान 75 वर्षांचे होत आहेत. मात्र, सरसंघचालकांनाहलक्यात अजिबातच घेण्यात येऊ नये.

राष्ट्रीय राजकारणाचे बारकाईने निरीक्षण करणाऱ्यांकडून यावर त्वरित प्रश्नचिन्ह उपस्थित होण्याची मला अपेक्षा आहे. 2005 मध्ये तत्कालीन संघ प्रमुख के.एस. सुदर्शन यांच्याशी दोन भागांत झालेल्या माझ्या संभाषणाची आठवण इथे करून देता येईल. यात त्यांनी अटलबिहारी वाजपेयी (80) आणि लालकृष्ण अडवाणी (77) यांना तरुणांना सूत्रे आणि जबाबदारी आता हाती घेऊ दया, असे सांगितले होते. त्यांनी वाजपेयींचे जावई, जवळचे सहकारी ब्रजेश मिश्रा आणि त्यांच्या काम करण्याच्या पद्धतीवरही हल्ला चढवला होता. वाजपेयींनी त्यांच्या निवृत्तीच्या अफवांना “ना टायर्ड, ना रिटायर्ड” या प्रसिद्ध ओळीने फेटाळून लावले होते. याची आठवण करून दिली, तेव्हा त्यांची प्रतिक्रिया आणखी तीव्र झाली.

वाजपेयी-अडवाणी जोडी अजूनही भाजपवर खूप नियंत्रण ठेवत होती आणि पक्षाचे संस्थापक म्हणून त्यांचा व्यापक स्तरावर आदर केला जात होता. आणि त्या वेळी त्यांच्या पदांसाठी कोणीही तयार दावेदार नसल्याने, सुदर्शन यांच्यावर लगेच छुपी    टीका झाली. असे सूचित केले जात होते, की वयस्कर झाल्याने त्यांच्या कार्यक्षमतेवर मर्यादा आल्या आहेत. वास्तव वेगळे होते. भाजप/आरएसएसच्या दृष्टिकोनातून, जर त्यांना दोषी ठरवता येत असेल तर ते फक्त त्यांच्या वेळेसाठी होते. गेल्या वर्षी झालेल्या सार्वत्रिक निवडणुकीत पक्षाचा पराभव झाल्यानंतर ते खूप लवकर झाले होते आणि पक्षाला त्यावेळी उत्तराधिकार संघर्षाची गरज नव्हती. थोडक्यात, त्यांना ते काय करत आहेत हे माहित होते आणि कालांतराने ते सिद्ध झाले. संभाव्य उत्तराधिकारांची एक संपूर्ण फळी उदयास येऊ लागली होती. राजनाथ सिंह, सुषमा स्वराज, अरुण जेटली, नितीन गडकरी आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे अहमदाबादमध्ये नरेंद्र मोदी. एक प्रकारे, त्यांनी भाजपमध्ये अमेरिकन प्रायमरी-शैलीची नेतृत्व स्पर्धा उभारली होती. 2012 मध्ये तिसऱ्यांदा राज्य निवडणूक झाली, तेव्हा मोदींनी ती जिंकली.

तुम्हाला भाजप/आरएसएस आवडत असो वा नसो, तुम्हाला हे मान्य करावेच लागेल की ते भारतीय राजकारणातील सर्वात मजबूत आणि गुणवत्तापूर्ण मानव संसाधन प्रणाली असलेली शक्ती आहेत. गेल्या काही दशकांपासून, त्यांनी शाखा प्रणाली असलेल्या नेत्यांच्या सलग पिढ्या निर्माण केल्या आहेत. हे विषयांतर झाले, पण एक महत्त्वाचा मुद्दा म्हणजे भारताच्या राजकीय इतिहासातील सर्व पक्षांपैकी भाजपमध्ये सर्वात कमी पक्षांतर किंवा फूट पडली आहे. वैचारिक ‘गोंद’ बहुतेकदा सर्वांना एकाच तंबूत ठेवतो, अगदी असंतुष्ट पक्षांनाही. कल्याण सिंह आणि येडियुरप्पा सारखे काही महत्त्वाचे पक्ष सोडून गेले, ते परत आले. इतर, शंकरसिंह वाघेला, बलराज मधोक, हे सर्व फारसे पुढे आले नाहीत. त्याच दशकांमध्ये, काँग्रेसमध्ये इतके फूट पडली की कधीकधी असे वाटले की संपूर्ण वर्णमाला त्यांच्या सर्व फुटलेल्या पक्षांसाठी प्रत्यय म्हणून अक्षरे शोधण्यासाठी पुरेशी नसेल. जनता पक्ष, समाजवादी किंवा पूर्वी लोकदल, सर्व एकाच मार्गाने गेले. भाजप नाही.

भाजपमध्येही घराणेशाहीचा वारसा नव्हता, किमान शीर्षस्थानी. आता पक्षात महत्त्वाच्या पदांवर अनेक प्रतिष्ठित संस्थापक आणि ज्येष्ठांचे वंशज आहेत, परंतु वारसा कधीच सरळ नव्हता. ते सत्ता हस्तांतरणापेक्षा एखाद्याच्या मुलाला “सहायता” देण्यासारखे होते. तुम्ही वाजपेयी-अडवाणींच्या काळात याचा शोध घेऊ शकता. त्यांनी वसुंधरा राजे, शिवराज सिंह चौहान, रमण सिंह, नरेंद्र मोदी – सरासरी 49 वर्षे – असे तरुण मुख्यमंत्री निवडले. भाजप अध्यक्षांच्या निवडीमुळे तरुण प्रतिभा शोधणे आणि सक्षम करणे हे आणखीच महत्त्वपूर्ण झाले. 2002 मध्ये, वेंकय्या नायडू 53 व्या वर्षी राष्ट्रपती झाले. 2005 मध्ये राजनाथ सिंह 54 व्या वर्षी, 2009 मध्ये नितीन गडकरी 48 व्या वर्षी आणि 2014 मध्ये अमित शहा फक्त 49 व्या वर्षी राष्ट्रपती झाले. याउलट, या काळात, सोनिया गांधी काँग्रेस अध्यक्ष राहिल्या, जोपर्यंत राहुल गांधींच्या मध्यंतरीच्या कारकिर्दीनंतर मल्लिकार्जुन खरगे सत्तेत आले नाहीत. दरम्यान, काँग्रेस पक्षातील बरीच तरुण प्रतिभा नाहीशी झाली आहे. काही जण निराश होऊन भाजपमध्ये सामील झाले आहेत, तर काही जण पक्षात आणखी निराश आहेत. आपण दोन्ही पक्षांमधील वैचारिक फरक जास्त अधोरेखित करतो. पण आपण त्यांच्या संबंधित मानव संसाधन पद्धतींकडे अधिक लक्ष दिले पाहिजे.

2014 नंतरही हे तत्व पाळले जात आहे. जे.पी. नड्डा यांनी 59 व्या वर्षी पक्षाध्यक्षपदाची सूत्रे हाती घेतली. नवे मुख्यमंत्री, योगी आदित्यनाथ (उत्तर प्रदेश), भजन लाल शर्मा (राजस्थान), मोहन यादव (मध्य प्रदेश), विष्णू देव साई, मोहन चरण माझी, बिप्लब देब आणि हिमंता बिस्वा शर्मा (आसाम, जरी मूळचे काँग्रेसचे होते), मनोहर लाल खट्टर, देवेंद्र फडणवीस, प्रमोद सावंत, पुष्कर सिंह धामी, रेखा गुप्ता, या 12 जणांनी शपथ घेतल्यानंतर सरासरी 51 गुण मिळवले. तेलंगणा आणि हिमाचलमध्ये काँग्रेसने काही अंशी तरुण प्रतिभेला संधी दिली आहे, परंतु त्यांच्या सर्वात महत्त्वाच्या राज्यात, कर्नाटकमध्ये सिद्धरामय्या यांच्यासारख्या एका अकार्यक्षम ‘सुवर्णपदकाने’ त्यांना संधी दिली आहे. सर्वात लक्षणीय गोष्ट म्हणजे भाजपचे वैचारिक गुरु स्वतःच्या सल्ल्यानुसार काम करत आहेत. सरसंघचालकांनी सेवा बजावलेले सर्वाधिक वय 78 वर्षे आहे: उदा., सुदर्शन (2009), (राजेंद्र सिंह किंवा रज्जू भैय्या, 2000), मधुकर दत्तात्रय “बाळासाहेब” देवरस, (1994).

संस्थापक गटातील के.बी. हेडगेवार आणि एम.एस. गोळवलकर यांचे 1940 आणि 1973 मध्ये अनुक्रमे 51 आणि 67 व्या वर्षी तरुण वयातच निधन झाले. सर्व सरसंघचालक तरुण वयात सर्वोच्च पदावर पोहोचले आणि त्यांचा दीर्घ कार्यकाळ होता. सध्याच्या सरसंघचालकांप्रमाणेच.

वस्तुस्थिती अशी आहे की, अनेक अफवा असूनही, भाजपमध्ये 75 व्या वर्षी निवृत्त होण्याचा कोणताही उल्लेख कोणीही केलेला नाही. अडवाणी, मुरली मनोहर जोशी आणि इतरांना मार्गदर्शिक मंडळात निवृत्ती देण्याचे औचित्य म्हणून ते फक्त बोलले  जात होते. त्याच वेळी कलराज मिश्रा आणि नजमा हेप्तुल्ला यांच्यासह काही मंत्री पुढे राहिले. नंतर त्यांना राज्यपाल म्हणून पाठवण्यात आले. अलिकडच्या निवडणुकीत, हेमा मालिनी यांना मथुरा येथून उमेदवारी देण्यात आली होती, जरी त्यांचे वय 75 वर्षांच्या पुढे असले तरी, कदाचित आपल्याला आठवण करून देण्यासाठी की ’75 वर्षांचे राज्य’ अस्तित्वात नाही. आनंदीबेन पटेल यांनी 2016 मध्ये गुजरातच्या मुख्यमंत्रीपदाचा राजीनामा दिला होता, हे स्पष्ट करणारा एकमेव उल्लेख म्हणजे “मी 75 वर्षांची झाली आहे”. मोदींसाठी ते निश्चितच उदाहरण असणार नाही.

11 सप्टेंबर ही तारीख आता विशेष लक्षपूर्वक पाहण्याची  तारीख असेल. तेव्हा भागवत 75 वर्षांचे होतील. जर त्यांनी स्वतःच्या वकिलाचे अनुसरण करून निवृत्त होण्याचा निर्णय घेतला तर किमान भाजपच्या कॉरिडॉरमध्ये मोदींबद्दल ‘चर्चा’ होईल. आव्हान असेल का? नाही. 2009 नंतरच्या शैलीतील ‘प्रायमरी’ची प्रक्रिया शोधण्याचे धाडस कोणी करेल का? ते  अशक्य आहे. परंतु, 2028 च्या साधारण अखेरीस, भाजपमधील काही अधिक महत्त्वाकांक्षी लोक अधीर होऊ शकतात.  मोदींना आता भाजप-आरएसएसमध्ये किती काळ सेवा करायची आहे हे ठरवण्याची शक्ती आणि वर्चस्व आहे आणि ते निश्चितच 2029 मध्ये निवडणूक लढवू इच्छितात. ते फक्त 79 वर्षांचे असतील, म्हणजे आता डोनाल्ड ट्रम्प आहेत तेवढेच, आणि तंदुरुस्त असतील. भाजपमध्ये काही मूक, भूमिगत ‘प्रायमरीज’ सुरू झाल्या असल्या तरी, इतरांना त्यांच्याकडून निर्णयाची किंवा संकेताची वाट पहावी लागेल.

 

(अनुवाद : तेजसी आगाशे)