भारताची ‘सॉफ्ट पॉवर’ हेच त्याचे ‘कठोर वास्तव’

चित्रण : मनाली घोष.

नाही, हा अण्वस्त्रांसाठीचा ‘एन’ वर्ड नाही. राष्ट्रीय हितसंबंध कायमच साध्या, सहज अंदाज लावता येण्याजोग्या संकल्पनांपासून लांब पळतात आणि अधिक गुंतागुंतीच्या संकल्पनांचा शोध घेतात. म्हणूनच या आठवड्यासाठीचा आपला ‘एन’ वर्ड आहे नरेटिव्ह. हा शब्द वापरून वापरून इतका गुळगुळीत झाला आहे, की आता तो आमच्या न्यूजरूममध्ये सारखा वापरण्यास मी बंदी घातली आहे. तथापि, आपण आत्ता ज्याबद्दल बोलत आहोत ते एक कथन, म्हणजे नरेटिव्हच आहे.

पहलगाम हल्ल्यानंतर लगेचच एक जनमत तयार होताना दिसले आणि कुजबुज सुरू झाली. जग पाकिस्तानला फटकारत का नाही? त्याची निंदा का करत नाही? या तक्रारीचे रूपांतर ‘ऑपरेशन सिंदूर’नंतर सार्वत्रिक कोलाहलात झाले. आपण केले ते अतिशय उत्तम केले असे कोणीच का म्हणत नाही? पाश्चात्य माध्यमे नेहमीच यामध्ये ‘संशयित’ होती. आपल्या सशस्त्र दलांच्या उज्ज्वल यशाची दखल त्यांनी का घेतली नाही? आपण जे जगासमोर मांडले त्याला खोटे ठरवण्याची किंवा  आपण पराभूत झालो आहोत असे सुचवण्याची त्यांची हिंमत कशी होते? मग, डोनाल्ड ट्रम्प यांनी या झगड्यात उडी घेतली. साहजिकच, या सर्वांतून निघणारा एक अपरिहार्य निष्कर्ष: कोणीही आपल्यासोबत नाही. भारताने आपल्या हेतूसाठी एकटे लढले पाहिजे. ‘आपण अन्यायाचे बळी ठरलो आहोत’ असे म्हणवून घेणे, त्यातून सहानुभूती मिळवणे याबद्दलचे माणसाचे आकर्षण जबरदस्त आहे. आणि आपल्याकडे तर पिढ्यानपिढ्या हे होत राहून ही प्रवृत्ती म्हणजे एक प्रकारचा दीर्घकालीन आजार झाली आहे. तथापि, यात काही तथ्यात्मक समस्या आहेत.

पहिली म्हणजे, 1965 चे युद्ध वगळता आपण कधीही एकटे नव्हतो. 1971 मध्ये, सोव्हिएत संघ आपला करारबद्ध सहयोगी होता. कारगिल, ऑपरेशन पराक्रम आणि 26/11 या घटनांदरम्यान जवळजवळ सर्व जग आपल्या बाजूने झुकले होते. अगदी चिनी लोकही बारकाईने, लक्षपूर्वक पावले उचलत होते. 1965 मध्येही, सोव्हिएत संघ भारताशी जोडला जाण्याच्या मार्गावर होता. आपले पहिले मिग स्क्वाड्रन तयार होत होते (युद्ध सुरू झाले, तेव्हा नऊ ऑपरेशनल विमाने) आणि दिल्लीजवळ SAM-II ‘मार्गदर्शक’ क्षेपणास्त्रांची पहिली, एकमेव बॅटरी तैनात करण्यात आली होती. परंतु, जरी हे आपण सध्या बाजूला ठेवले तरी भारत कधीही एकटा राहिला नाही. 1991 पासून सोव्हिएत संघाचे अस्तित्व कमी होत गेले आणि आपली अर्थव्यवस्था विकसित होत गेली, आणि आता अमेरिका आणि पश्चिमेकडील देशांसोबतच्या संबंधांमध्ये वाढ होत आहे. 1998 मध्ये पोखरण-II नंतर, अमेरिकन लोकांनी निर्बंध उठवण्यास फार वेळ घेतला नाही, भारताला एक धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वाची, मैत्रीपूर्ण, अण्वस्त्रधारी शक्ती म्हणून स्वीकारले आणि पुन्हा कधीही काश्मीरबद्दल प्रतिकूल काहीही त्यांच्याकडून बोलले गेले नाही. अमेरिकेच्या सहाय्यक परराष्ट्र मंत्री रॉबिन राफेल यांनी अमेरिकेच्या सहाय्यक परराष्ट्र मंत्री रॉबिन राफेल यांनी विलीनीकरण दस्तऐवजावर गेलेल्या सखोल चिंतनानंतर काही वर्षांनी हे घडले. 2000 मध्ये, भारतातून घरी परतताना, पाकिस्तानमध्ये विमानतळावर थांबले असता बिल क्लिंटन यांनी कॅमेऱ्यासमोर भाषण दिले, व पाकिस्तानी लोकांना सांगितले, की या प्रदेशाच्या नकाशावरील रेषा आता ‘रक्ताने’ काढता येणार नाहीत. पाकिस्तानने आपला अमेरिकन ‘वरदहस्त’ गमावला आणि तो चीनच्या संरक्षणाखाली आला. पुलवामा-बालाकोट हल्ल्यानंतर, अमेरिकेने भारताला अनुकूल अशा पद्धतीने तणाव कमी करण्यात रचनात्मक भूमिका बजावली. तेव्हा आणि आताच्या काळातला फरक असा आहे की, ट्रम्प 47 हे ट्रम्प 45 पेक्षा खूप वेगळे आहेत. हे ट्रम्प म्हणजे जणू एक शाळकरी मुलगा आहे जो प्रत्येक गोष्टीचे श्रेय स्वतःकडे घेऊ इच्छितो.

विराट कोहलीने निवृत्तीची घोषणा केल्यानंतर काही जणांनी एक अतिशय चपखल टिपण्णी ट्विटरवर केली होती, आणि मला स्वतःला ती खूप आवडते. डोनाल्ड ट्रम्प यांनी हे जगापुढे प्रथम जाहीर कसे केले नाही? त्यांच्या आत्तापर्यंतच्या कारकिर्दीवर एक नजर टाकली, तर तुम्हाला कळेल की त्यांना ट्रोलिंग करण्यात विशेष आनंद मिळतो—अगदी सार्वजनिकरित्या आपल्या मित्र व सहकाऱ्यांचा अपमान करण्यात आणि शत्रूपक्षाची खुशामत करण्यात त्यांना धन्यता वाटते. पुतिन, सीरियाचे अहमद अल-शारा, इराण आणि आपल्या सध्याच्या प्रकरणाच्या बाबतीत बोलायचे झाले तर ते निनावी पाकिस्तानी लोक. ‘त्यांच्या दृष्टीने ते महान लोक आहेत, चांगली उत्पादने बनवतात, मी त्यांच्या नेत्याला चांगले ओळखतो’. असेही ट्रम्प म्हणतील. खरे सांगायचे तर, बहुतेक लोक गोंधळून जातील: तो पंतप्रधान आहे की फील्ड मार्शल?

त्यांनी कॅनडाचे मार्क कार्नी, झेलेन्स्की आणि अलिकडेच दक्षिण आफ्रिकेचे अध्यक्ष सिरिल रामाफोसा यांचा “गोऱ्यांच्या नरसंहार” या विषयावर व्हाट्सअॅप विद्यापीठ दर्जाच्या लोककथांद्वारे अपमान केला. अर्थात, ट्रम्प प्रशासनात सर्वात शक्तिशाली सार्वजनिक पदावर असतानाही एलोन मस्क त्यांच्या मूळ देशाच्या अंतर्गत राजकारणात पूर्णपणे खेळत आहेत, हीच बाब ट्रम्पना सहाय्यकारी आहे. जग अजूनही ट्रम्प म्हणजे नाट्य आणि त्यांच्या प्रशासनाच्या वास्तवात फरक करायला शिकत आहे. ट्रम्पच्या बढाईखोर भाषणांनी त्रास झाला, तर  जे.डी. व्हान्स, तुलसी गॅबार्ड, काश पटेल आणि इतरांची ट्विटस वाचा. मार्को रुबियो यांनी भारत आणि पाकिस्तानला केलेल्या आवाहनांचे वाचनही बारकाईने केले आहे. पाकिस्तानी लोकांना भारताला सहकार्य करण्याचा आणि त्यांच्या भूमीवरून कार्यरत असलेल्या दहशतवाद्यांवर कारवाई करण्याचा सल्ला आहे. भारताला आणखी काय हवे आहे? गोळीबार करण्याचा परवाना?

सतत स्वतःची कीव करणे हे पराभवापेक्षाही वाईट आहे कारण त्यामुळे तुम्हाला निराशा येते. अलिकडच्या काळात तुम्ही ऐकत असलेली सर्वात अव्यवहारी गोष्ट म्हणजे, पश्चिमेकडील (इथे, वॉशिंग्टन) भारताला पाकिस्तानशी पुन्हा जोडत आहे.  कोणी तुम्हाला काश्मीरवर वाटाघाटी करण्यास सांगितले आहे आणि मध्यस्थी करण्याचा प्रस्ताव दिला आहे का? ट्रम्पसुद्धा शस्त्रसंधी घडवून आणल्याबद्दल बढाया मारत आहेत. भारताने जम्मू आणि काश्मीरचा घटनात्मक दर्जा बदलून जवळजवळ सहा वर्षे झाली आहेत. कोणत्याही मित्र राष्ट्राने आक्षेप घेतला नाही, तो बदलण्यास सांगितले नाही. तुर्की आपल्यासाठी किरकोळ आहे आणि अझरबैजानही ​​नाही. ओआयसीबद्दल बोलायचे झाले तर, कोणत्याही मुस्लिम राष्ट्राकडे जवळजवळ निष्क्रिय झालेल्या संस्थेसाठी जास्त वेळ नाही. अगदी अलिकडच्या काळातही, इंडोनेशिया, बहरीन आणि इजिप्त या महत्त्वाच्या इस्लामिक देशांनी भारतावरील टीका मोठ्या प्रमाणात नियंत्रित केली आहे. म्हणूनच, वास्तविकता अशी आहे की मित्रहीन राहण्यापेक्षा, शीतयुद्धानंतरच्या कोणत्याही टप्प्यापेक्षा भारत जगात चांगल्या स्थितीत आहे. त्याचप्रमाणे, ही जी -20 च्या काळातील एक अविश्वसनीय माघार आहे, जेव्हा भारताला जगात उगवता तारा म्हणून गौरवण्यात आले होते आणि नरेंद्र मोदी हे नेते होते.

त्यावेळी, काय बदलले आहे याची आमची समज आमच्या अपेक्षांवर अवलंबून आहे. आपण अमेरिकन लोकांबाबत ‘मित्र’ हा शब्द वापरणे टाळले आहे. आपण आग्रह धरला आहे, की क्वाडचे वर्णन सुरक्षा युती म्हणून केले जाऊ नये (जरी ट्रम्प यांनी मोदींच्या उपस्थितीत केले होते), आपण युक्रेन घटनेनंतर नियमितपणे युरोपियन लोकांची निंदाच करतो. आपण धोरणात्मक स्वायत्ततेद्वारे एक उत्तम प्रतिष्ठा निर्माण केली आहे. यावेळी आपल्या मित्रांनी काय करावे अशी आपली इच्छा होती? पाकिस्तानला वेठीस धरण्यात आपल्यासोबत सामील होण्यासाठी? खरं तर, अमेरिकन लोकांनी  त्यांच्या ट्विट आणि विधानांमध्ये भारतासाठी “मित्र” हा शब्दप्रयोग वापरला आहे. पुन्हा त्या शब्दांकडे वळूया. खरं तर आपण, किंवा सत्ताधारी म्हणूया, जे पाश्चात्य माध्यमे, स्वयंसेवी संस्था, थिंक टँक, बुद्धिजीवी, शैक्षणिक संस्था यांना तुच्छ लेखतात. ते सर्व आपल्याविरुद्ध पूर्वग्रहदूषित आहेत. ते भारताचा उदय सहन करू शकत नाहीत. त्यांना काही फरक पडत नाही. आपण त्यावर काहीही प्रतिक्रिया व्यक्त न करता पुढे चालत राहिले पाहिजे. जर तसे असेल, तर आपण त्यांच्या टीकेवर आणि प्रश्नांवर अतिरेकी प्रतिक्रिया का देतो? आपण पाश्चात्य मतांचा इतका तिरस्कार करू शकत नाही आणि तरीही ते आपल्याला समजून घेऊ शकत नाहीत म्हणून त्यांच्या नावाने खडेही फोडतो.

गेल्या काही वर्षांत, आपल्या सत्ताधारी संस्थांनी पाश्चात्य माध्यमांशी, विशेषतः भारतात असलेल्या माध्यमांशी संवाद साधणे थांबवले आहे. त्यापैकी बहुतेकांना व्हिसा संघर्षांचा सामना करावा लागला आहे, “भारतविरोधी” असल्याचा इशारा देण्यात आला आहे. मग आपण तक्रार करतो की त्यांनी आपल्याविरुद्ध जागतिक मत खराब केले आहे आणि नुकसान भरून काढण्यासाठी या 44 खासदारांना करदात्यांनी निधी दिलेल्या ‘उन्हाळी सुट्टीवर’ पाठवले आहे. जागतिक मत आपल्यासाठी महत्त्वाचे आहे की नाही हे प्रथम ठरवावे लागेल. जर तसे झाले तर आपण सर्व अहंकार आणि फुशारकी सोडून त्यांच्या माध्यमांशी, थिंक टँकशी, नागरी समाजाशी संवाद साधला पाहिजे.

जागतिक मत केवळ शिखर परिषदा किंवा ‘ऑपरेशन सिंदूर’सारख्या मोहिमांनी आकार घेत नाही. हे एखाद्या देशाच्या सॉफ्ट पॉवरसह जटिल घटकांचे संयोजन आहे. जेव्हा पाकिस्तानी डीजी-आयएसपीआरने म्हटले, की भारतीय मीडियादेखील त्यांच्या सरकारच्या दाव्यांवर प्रश्न उपस्थित करत आहे, तेव्हा परराष्ट्र सचिव विक्रम मिस्री यांनी त्यांना लोकशाही कशी कार्य करते याची आठवण करून देऊन चांगले उत्तर दिले आणि एका पाकिस्तानी नागरिकाला हे कसे कळेल?. त्यांच्या मुलीच्या वैयक्तिक मते व विचारांसाठी किंवा अशोका विद्यापीठाच्या प्राध्यापकाला फेसबुक पोस्टसाठी अटक केल्यामुळे त्यांना लक्ष्य केले जात आहे हे मान्य आहे का? माननीय सर्वोच्च न्यायालयालाही आक्षेपार्ह गोष्टींसाठी तीन वरिष्ठ आयपीएस अधिकाऱ्यांची मदत घ्यावी लागते? महमूदाबादच्या कथेने न्यूयॉर्क टाइम्सला, आमच्या कमांडो कॉमिक चॅनेलद्वारे चालवल्या जाणाऱ्या खाजगी युद्धाप्रमाणेच मोठे बनवले ज्यामध्ये नौदलाने कराची संपवली, लष्कराने इस्लामाबाद ताब्यात घेतले आणि आयएएफने त्यामधील सर्व काही नष्ट केले. या सर्वांमुळे भारताचे नुकसान झाले आहे आणि दुर्दैवाने, भारताची सॉफ्ट पॉवर एका जोखमीच्या जबाबदारीत रूपांतरित झाली आहे. हा  एन-वर्ड ‘रीसेट’ आणि दुरुस्त करण्यासाठी, आपण येथून आणि आत्ताच सुरुवात केली पाहिजे. दरम्यान, आपल्या खासदारांना अतिशय उत्पादक आणि अव्यवहार्य प्रकल्पासाठी आपण शुभयश चिंतू या!