अर्थमंत्रालयाने जसे आता 2025 च्या अर्थसंकल्पाची तयारी हळूहळू सुरू केली आहे, तसे पगारदार करदात्यांच्या कराचा बोजा कमी करण्यासाठी कॉल पुन्हा सुरू झाले आहेत. दुर्दैवाने, तीन कारणांमुळे हे लवकर होण्याची शक्यता नाही.
प्रथम, नरेंद्र मोदी सरकारच्या मागील कर सुधारणा-वस्तू आणि सेवा कर (जीएसटी) आणि कॉर्पोरेट करात कपात – या अपेक्षेप्रमाणे प्रत्यक्षात उतरल्या नाहीत. दुसरे, याचा परिणाम म्हणून, सरकारचे प्राप्तिकरावरील अवलंबित्व कमीत कमी 25 वर्षांत न पाहिलेल्या पातळीपर्यंत वाढले आहे.
तिसरे, प्राप्तिकराचे स्वरूप, किमान पगारदार करदात्यांच्या बाबतीत. कॉर्पोरेट कर नफ्यावर भरले जातात, एकदा सर्व खर्च वजा केले जातात, आणि जीएसटी फक्त एखाद्या व्यक्तीने एखादी वस्तू खरेदी केली तरच भरला जातो, तुम्हाला ते मिळण्यापूर्वीच तुमच्या पगारातून प्राप्तिकराचा एक मोठा भाग कापला जातो. यामुळे प्राप्तिकर इतका स्थिर आणि विश्वासार्ह महसूल प्रवाह बनतो, आणि वाढत्या प्रमाणात महत्त्वाचा बनतो, की सरकारला ते कमी करणारे काहीही करणे परवडत नाही.
जीएसटीने अपेक्षित महसूल आणला नाही
2017 मधील मोदी सरकारची पहिली मोठी कर सुधारणा, जीएसटीने सुरुवात करूया. जीएसटीची कल्पना देशांतर्गत आणि परदेशी गुंतवणूक आकर्षित करू पाहणाऱ्या देशासाठी योग्य आणि आवश्यक आहे. कोणत्याही वस्तू किंवा सेवेसाठी देशव्यापी एकल, एकत्रित कर दर ही आधुनिक मोठ्या व्यवसायांसाठी गुंतवणूकीचा विचार करण्यासाठी एक मूलभूत पूर्व शर्त आहे.
जीएसटीची अडचण मात्र त्याच्या अंमलबजावणीची होती. आणि हे केवळ रेट स्लॅबच्या बहुविधतेबद्दल नाही, तरीही त्यात तातडीने सुधारणा करणे आवश्यक आहे. केंद्राने राज्यांना प्रथम स्थानावर स्वीकारण्यास प्रोत्साहित करण्यासाठी दिलेल्या विलक्षण आश्वासनांमुळेही जीएसटीच्या समस्या उद्भवल्या.
जीएसटी लागू झाल्यामुळे महसुलात कोणतीही कमतरता आल्यास पाच वर्षे भरपाई देण्याचे आश्वासन देऊन केंद्राने राज्यांसाठी जीएसटीचे भांडे गोड केले. या वचनाच्या केंद्रस्थानी असे गृहीत धरले होते की राज्यांना त्यांच्या कर महसुलात दरवर्षी अविश्वसनीय 14 टक्के वाढ झाली असती आणि त्यामुळे जर जीएसटीमुळे यामध्ये कमतरता आली तर त्यांची भरपाई केली जाईल.
दुसऱ्या शब्दांत, राज्यांना दरवर्षी त्यांच्या कर महसुलात 14 टक्के वाढीची हमी देण्यात आली होती, हा वाढीचा दर त्यांच्या भूतकाळातील बहुतांश कामगिरीने न्याय्य असायला हवा होता त्यापेक्षा जास्त आहे. पण त्यांना बोर्डात आणण्याची गरज होती आणि त्यांना प्रोत्साहन देण्यासाठी हे आश्वासन आवश्यक होते, म्हणून केंद्राने ते पुढे केले. माजी मुख्य आर्थिक सल्लागार (CEA) अरविंद सुब्रमण्यन आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांनी, काही महिन्यांपूर्वी प्रकाशित केलेल्या EPW पेपरमध्ये, गणना केली की या भरपाईमुळे केंद्राच्या कर महसुलात दरवर्षी जीडीपीच्या 1 टक्के इतका खर्च होतो. योगायोगाने जीएसटीचा जन्म झाला तेव्हा सुब्रमण्यन हे सीईए होते.
अर्थतज्ञांना असेही आढळले की जीएसटी महसूल, एकदा परतावा नेट आऊट झाला होता, तो आता केवळ जीएसटीपूर्व पातळीपर्यंत पोहोचला आहे. याचे एक कारण म्हणजे, 2017 ते 2019 दरम्यान, जीएसटी कौन्सिलने दर कपातीचा प्रयत्न केला. रिझर्व्ह बँक ऑफ इंडिया (RBI) नुसार सरासरी जीएसटी दर 11.6 टक्क्यांवर घसरला आहे, जीएसटीच्या रनअपमध्ये सुब्रमण्यन यांनी सुचविलेल्या 15.5 टक्के महसूल तटस्थ दरापेक्षा खूप जास्त आहे. अर्थात, महसुलाला फटका बसेल.तसेच, लक्षात ठेवा की जीएसटी हा जाहिरात मूल्यमापन कर आहे, त्यामुळे महागाईचा दर आणि किमतींमध्ये वाढ, जीएसटी संकलन जास्त. तरीही याचा फार फायदा झालेला नाही.
त्यामुळे, केंद्राच्या कर महसुलात वाढ होण्याची व्यापक अपेक्षा होती ती आतापर्यंत त्या आघाडीवर कमी झाली आहे. खरोखर अपयश नाही, परंतु जीएसटी देखील एक वरदान ठरला नाही.
कॉर्पोरेट कर कपातीचीही तीच कथा
2019 मध्ये, सरकारने आपली दुसरी महत्त्वपूर्ण कर सुधारणा लागू केली – कॉर्पोरेट कर दरांमध्ये कपात. आशा होती की यामुळे कंपन्यांना भारतात गुंतवणुकीसाठी आणि त्यांचा व्यवसाय वाढवण्यासाठी प्रोत्साहन मिळेल, ज्यामुळे केंद्राला उच्च कॉर्पोरेट कर महसूल मिळेल. वास्तव मात्र अगदी वेगळेच समोर आले आहे. खाजगी क्षेत्रातील गुंतवणुकीत वाढ होत असताना ती कमी आहे आणि भारतीय अर्थव्यवस्थेला आवश्यक त्या पातळीच्या जवळपास कुठेही नाही. दुसरीकडे, एकूण कर संकलनातील कॉर्पोरेट कराचा वाटा घसरला आहे – 2014-15 मधील 34.6 टक्क्यांवरून 2023-24 मध्ये 26.4 टक्क्यांवर आला आहे.
एप्रिल-ऑक्टोबर 2024 मधील कॉर्पोरेट कर महसूल एकूण कर संकलनापैकी केवळ 24 टक्के होता, अर्थशास्त्रज्ञ आणि द प्रिंट स्तंभलेखक राधिका पांडे यांच्या मते या वर्षी गोष्टी आणखी वाईट दिसत आहेत. खरेतर, जुलैच्या अर्थसंकल्पात अंदाजित 12 टक्के वाढीच्या तुलनेत या आर्थिक वर्षात कॉर्पोरेट कर महसुलात केवळ 1.2 टक्के वाढ झाली आहे.
आता, कोणीही असा युक्तिवाद करू शकतो की कंपन्यांकडून हे कमी कर संकलन कारण नफा कमी होत आहे. पण गोष्ट अशी आहे की ते नव्हते. मोतीलाल ओसवाल फायनान्शियल सर्व्हिसेसच्या विश्लेषणात असे आढळून आले की जीडीपीच्या प्रमाणात कॉर्पोरेट नफा 2023-24 मध्ये 15 वर्षांच्या उच्चांकावर गेला. या आर्थिक वर्षाच्या पहिल्या दोन तिमाहीत नफ्यात घसरण झाली आहे, पण ती फार अलीकडची बाब आहे.
या सर्व गोष्टींशी जोडलेले, संभाव्य कारण आणि निश्चित परिणाम दोन्ही म्हणजे, सरकारचा महसूल वाढवण्यासाठी प्राप्तिकरावरील वाढलेले अवलंबित्व आहे. 2023-24 मध्ये एकूण कर महसुलात प्राप्तिकराचा वाटा 30 टक्के होता, जो 2014-15 मध्ये 21.5 टक्के होता. यावर्षी ही संख्या आतापर्यंत 30.7 टक्के आहे. किमान 2000-01 पासून हे सर्वाधिक आहे.
यापैकी काही उच्च वाटा प्राप्तिकर संकलनातील मजबूत वाढीद्वारे स्पष्ट केला जाऊ शकतो. जर सरकार आयकरातून अधिक वसूल करत असेल तर साहजिकच एकूण करात त्याचा वाटा वाढेल. परंतु स्पष्टीकरणाचा मोठा भाग कॉर्पोरेट कर आणि जीएसटी संकलनाच्या तुलनेने खराब कामगिरीमुळे देखील आहे.
अर्थव्यवस्था मंदावल्याने आणि खाजगी क्षेत्र खरोखरच पुढे जात नसल्यामुळे, पुढील अर्थसंकल्पात सरकार पुन्हा मोठ्या प्रमाणात भांडवली खर्चाचे आश्वासन देईल. राजकोषीय तूट कमी करण्याच्या आपल्या वचनबद्धतेवर टिकून राहायचे असेल, तर आयकरात कोणतीही भरीव कपात करणे परवडणारे नाही. माफ करा लोकांनो!
टीसीए शरद राघवन हे द प्रिंटच्या अर्थशास्त्र विभागाचे उपसंपादक आहेत. सर्व मते व दृष्टीकोन वैयक्तिक आहेत.
Recent Comments