‘मोदी सरकारकडून रुग्णालये, शाळा बांधण्यासाठी प्रोत्साहन गरजेचं’

काही दिवसांपूर्वी, एका कुटुंबातील मित्राने त्याचा अलीकडचाच हॉस्पिटलमध्ये भरती होण्याचा अनुभव सांगितला. त्याला आयसीयूमध्ये ठेवण्यात आले होते. परंतु त्याची प्रकृती स्थिर झाल्यानंतर, त्याला सामान्य खोलीत हलवण्यात आले नाही. त्याला दुसऱ्या दिवशीही आयसीयूमध्ये ठेवण्यात आले. कारण? खोल्या मोकळ्या नव्हत्या. परिणामी आयसीयूचा एक बेड अशा एका माणसाने अडवला होता ज्याला त्याची गरजच नव्हती.

हे एका मोठ्या खाजगी रुग्णालयात घडले आणि हे असे एकच प्रकरण नाही. भारतात पुरेशा हॉस्पिटल रूम्स आणि बेड्स नाहीत हे सर्वश्रुतच आहे. च्या जागतिक बँकेच्या 2021 ताज्या आकडेवारीनुसार, भारतात सरासरी प्रति 1 हजार लोकांमागे 1.6 एवढे हॉस्पिटल बेड आहेत. केंद्र सरकारची अशी तक्रार आहे की आरोग्य हा राज्याचा विषय आहे आणि त्यामुळे आरोग्य सुविधा सुधारण्यासाठी आणि वाढवण्यासाठी आवश्यक असलेले बरेच काही केंद्राच्या कार्यक्षेत्राबाहेर आहे.

पण वस्तुस्थिती अशी आहे की केंद्र सरकार आधीच राज्यांना जे करायचे आहे ते करण्यास भाग पाडण्यासाठी – प्रामुख्याने कर्जे आणि कर्ज घेण्याच्या मर्यादांद्वारे – शक्तिशाली वित्तीय साधने वापरत आहे. आरोग्य आणि शिक्षण सुधारण्यासाठी ते याचा वापर का करत नाही?

कर्ज मर्यादा 

या साधनांपैकी एक म्हणजे वाढीव कर्ज मर्यादा. पारंपारिक नियमांनुसार, राज्यांना त्यांच्या सकल राज्य देशांतर्गत उत्पादनांच्या (GSDP) 3 टक्क्यांपर्यंत कर्ज घेण्याची परवानगी आहे. तथापि, साथीच्या आजारापासून, केंद्राने वीज क्षेत्रात विशिष्ट सुधारणा केल्यास त्यांना अतिरिक्त कर्जाच्या 0.5 टक्के कर्ज घेण्याची परवानगी दिली आहे.

आता, हे आमिष आकर्षक होते कारण 2022 पासून, राज्यांना जीएसटी अंमलबजावणीमुळे झालेल्या नुकसानासाठी केंद्राकडून मिळत असलेल्या उदार भरपाईचा अधिकार नव्हता. भरपाई योजनेने या राज्यांना त्यांच्या कर महसुलात 14 टक्के वार्षिक वाढ मिळण्याची हमी दिली. पाच वर्षांचा भरपाई कालावधी संपल्यानंतर, अनेक राज्यांना अचानक अतिरिक्त निधीची नितांत आवश्यकता भासू लागली. त्यामुळे अतिरिक्त कर्ज घेण्याची मर्यादा ही योग्य वेळी तयार करण्यात आलेली सबब होती.  मार्च 2023 पर्यंत, सरकारने डेटा उपलब्ध करून दिलेल्या शेवटच्या कालावधीत, 12 राज्यांनी आवश्यक सुधारणा अंमलात आणल्या होत्या आणि त्यांना अधिक कर्ज घेण्याची परवानगी मिळाली होती.

याव्यतिरिक्त, केंद्राने ‘भांडवल गुंतवणुकीसाठी राज्यांना विशेष सहाय्य’ योजना नावाची एक योजना आणली, ज्या अंतर्गत त्यांनी राज्यांना भांडवल निर्मितीसाठी 50 वर्षांचे व्याजमुक्त कर्ज देण्याचे आश्वासन दिले. पुन्हा, व्याजमुक्त कर्जाचे आमिष, ज्या वेळी आरबीआयने व्याजदर वाढवले ​​होते आणि तेही 50 वर्षांसाठी, एक उत्तम पर्याय होते.

कर्जाच्या मार्गदर्शक तत्त्वे देखील अशा प्रकारे तयार करण्यात आली होती की राज्यांना सुधारणा लागू करण्यास प्रोत्साहन देण्यात आले. म्हणून, कर्जाच्या रकमेचा एक भाग शिल्लक ठेवला गेला असला तरी, वाहन स्क्रॅपेज, शहरी नियोजन, जमीन सुधारणा, डिजिटायझेशन, शहरी स्थानिक स्वराज्य संस्थांमधील सुधारणा आणि इतर काही क्षेत्रांशी संबंधित विशिष्ट सुधारणांशी जोडले गेले होते. जर या सुधारणा अंमलात आणल्या गेल्या तर त्यांच्याशी संबंधित कर्जाची रक्कम सोडली जाईल. सरकारने अलीकडेच संसदेत माहिती दिली की, 2024-25 साठी, त्यांनी या उद्देशासाठी राखीव ठेवलेल्या एकूण 1.5 लाख कोटी रुपयांपैकी 1.22 लाख कोटी रुपयांचे कर्ज राज्यांना मंजूर केले आहे. यावरून असे दिसून येते की आवश्यक सुधारणांपैकी मोठ्या प्रमाणात प्रत्यक्षात अंमलात आणल्या गेल्या आहेत.

आरोग्य, शिक्षणाला प्रोत्साहन द्या

देशातील आरोग्यसेवा आणि शिक्षणाची पातळी सुधारण्यासाठी या साधनांमध्ये बदल करण्याची वेळ आली आहे. शिक्षणाच्या नवीनतम वार्षिक सर्वेक्षण अहवालानुसार, भारतातील शिक्षणाचे निकाल आता 2018 मध्ये जिथे होते तिथेच पोहोचले आहेत. ते सहा वर्षे गमावले आहेत. आरोग्याच्या बाबतीत, 2023-24 साठीच्या नवीनतम घरगुती वापर खर्च सर्वेक्षण (HCES) दर्शविते की शहरी कुटुंबे त्यांच्या अन्नाव्यतिरिक्तच्या खर्चाच्या जवळजवळ 10 टक्के वैद्यकीय खर्चासाठी वाटप करतात. ग्रामीण कुटुंबांमध्ये हे प्रमाण सुमारे 13 टक्के आहे.

हो, खर्चातील ही काही वाढ महागाईमुळे आहे, परंतु सरकारकडून मिळणाऱ्या सेवांपेक्षा लोक खाजगी आरोग्यसेवेला प्राधान्य देत आहेत याच्याशी बरेच काही संबंधित आहे. भारत जसजसा जुना होत जाईल तसतसे वैद्यकीय खर्चाचे प्रमाण वाढत जाईल. याचे उत्तर म्हणजे अर्थातच सरकारी रुग्णालयांची संख्या आणि त्यात काम करणाऱ्या डॉक्टर आणि परिचारिकांची संख्या वाढवणे. मागील उपाययोजना किती प्रभावी ठरल्या आहेत हे पाहिल्यानंतर, केंद्राने आता आपल्या योजनांमध्ये बदल करून असे बंधन घालावे की जर राज्याने काही विशिष्ट संख्येने रुग्णालये आणि वैद्यकीय महाविद्यालये निर्माण केली तर अतिरिक्त कर्ज मर्यादा किंवा व्याजमुक्त कर्जे दिली जातील.

पुढील पाऊल म्हणजे या महाविद्यालयांमध्ये शिक्षकांना आकर्षित करणे आणि किमान दर्जाची खात्री करणे, परंतु जर तुम्ही पुरेशी मागणी निर्माण केली तर पुरवठा लवकरच होईल. निश्चितच, गुणवत्ता ही नियमनाची बाब आहे. परंतु प्रथम पायाभूत सुविधा निर्माण करा. शिक्षणालाही हेच लागू होते. नवीन शाळा आणि शिक्षक प्रशिक्षण सुविधा उभारण्यास प्रोत्साहन द्या.

शहरी स्थानिक संस्थांमध्ये सुधारणा आणि वाहनांचे भंगारीकरण हे सर्व चांगले आहे, परंतु प्रभावी सिद्ध झालेली साधने अधिक महत्त्वाच्या क्षेत्रांमध्ये तैनात करणे आवश्यक आहे.

टीसीए शरद राघवन हे ‘द प्रिंट’मध्ये अर्थशास्त्राचे उपसंपादक आहेत.