गोवा पर्यटनासाठी खरा अडथळा सोशल मीडियाचा नाही, सी व्ह्यू घरांमुळे खारफुटींचा नाश

खारफुटीला होणारा धोका ही केवळ गोव्याची समस्या नाही - ते एक जागतिक संकट आहे.

गेल्या आठवड्यात, गोव्याच्या पर्यटन विभागाने भारतीयांसाठी काही विशेष केले. नकारात्मक प्रचाराचा मुकाबला करण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे आणखी नकारात्मक होणे असेच जणू झाले.  गोव्याचे पर्यटन उपसंचालक राजेश काळे यांनी रामानुज मुखर्जी या X वापरकर्त्याविरुद्ध पोलिस तक्रार दाखल केली ज्याने सार्वजनिकरित्या उपलब्ध डेटाचा हवाला देऊन परदेशी पर्यटक गोवा सोडून श्रीलंकेसारख्या ठिकाणी जात असल्याचे निदर्शनास आणले होते. त्याचा काय गुन्हा? परदेशी पर्यटकांचे आगमन 2019 मध्ये 8.5 दशलक्ष वरून 2023 मध्ये 1.5 दशलक्ष इतके कमी झाले.

आता, अनेक अहवालांनुसार, 2014 आणि 2019 मधील करोना महासाथपूर्व वर्षांमध्ये, गोव्यात दरवर्षी सुमारे 0.8 दशलक्ष परदेशी पर्यटक आले. परंतु हे स्पष्टीकरण राज्याच्या पर्यटन विभागाकडून आले नाही. “मुखर्जींनी त्यांच्या पोस्टमध्ये चायना इकॉनॉमिक इन्फॉर्मेशन सेंटर (CEIC) डेटाचा संदर्भ दिला; तथापि, या डेटाची विश्वासार्हता संशयास्पद आहे कारण त्यांनी पोस्ट करण्यापूर्वी पर्यटन विभागाशी सल्लामसलत केली नाही किंवा गोळा केलेला डेटा सत्यापित केला नाही,” “श्री रामानुज मुखर्जी यांनी केलेल्या विधानांमध्ये सार्वजनिक अशांतता निर्माण करण्याचा हेतू दिसतो आणि व्यक्तींना राज्याविरुद्ध किंवा सार्वजनिक शांततेच्या विरोधात गुन्हे करण्यास प्रवृत्त करू शकतात.”

मी पाहतो की या वादविवादांच्या आवृत्त्या दर काही आठवड्यांनी X वर पुनरुज्जीवित होतात. देशी पर्यटक गोव्यात फारशी चांगली सुविधा न मिळाल्याबद्दल तक्रार करतात आणि स्थानिक रहिवासी त्यावर त्वरित प्रत्युत्तर देतात. गोव्यातील बऱ्याच गोष्टींप्रमाणे, या वादाच्या दोन्ही बाजू एकाच वेळी योग्य आणि चुकीच्या आहेत. जिथे अधिकृत आकडेवारी आणि जिवंत अनुभव पूर्णपणे भिन्न कथा सांगतात. मुखर्जीचा नंबर बंद असल्याबद्दल पर्यटन विभाग तांत्रिकदृष्ट्या बरोबर असला तरी, त्यांच्या पोस्टला लाखो प्रतिसादांनी ते एका अस्वस्थ सत्याला ठेच लागल्याचे सूचित करते. बरेच पर्यटक फसवणूक झाल्याबद्दल, जास्त शुल्क आकारल्याबद्दल किंवा सामान्यतः निराश झाल्याबद्दलच्या कथा सामायिक करतात.

गोव्याचे अधिकारी टीकेला कसा प्रतिसाद देतात हेही महत्त्वाचे ठरते. मग ते पर्यटन कमी होण्याबद्दल असो किंवा पारिस्थितिक प्रणाली नष्ट होण्याबद्दल असो.

पर्यटन समर्थक सरकार, पर्यटनविरोधी रहिवासी आणि खुद्द पर्यटक यांच्यातील हा तणाव गेल्या काही वर्षांत अनेक वेळा टोकाला पोहोचला आहे. स्थानिक जीवनातील व्यत्ययाकडे दुर्लक्ष करणे अशक्य आहे: अंजुना आणि वागतोरमधील रहिवाशांनी अलीकडेच विभाजित इडीएम  पक्षांविरोधात मूक आंदोलन केले, तर सांकोले येथे, माजी सरपंच प्रेमानंद नाईक यांनी भुतानी इन्फ्रातर्फे एका मेगा इन्फ्रास्ट्रक्चर प्रकल्पाविरोधात उपोषण केले. या वैध चिंता आहेत की सरकार कागदोपत्री ठेवू शकत नाही. उशिरा का होईना, त्यांना पर्यटक आणि स्थलांतरित लोकसंख्येमुळे गोव्यातील रहिवाशांमध्ये वाढणारी अस्वस्थता दूर करावी लागेल.

लुप्त होत जाणारे राज्य  

येथे अधिक विरोधाभास आहे. गोव्याचा आनंद कोणी घ्यायचा याविषयी आपण वाद घालण्यात व्यग्र असताना, हे राज्य स्वतःच हळूहळू लुप्त होत आहे. गोव्याच्या डोंगर, जंगले किंवा समुद्रकिनारे असो, प्रत्येक आघाडीवर रणांगण आहे. राज्याच्या पाणथळ प्रदेश, खारफुटी आणि खझान जमीन – शतकानुशतके किनाऱ्यांचे संरक्षण करणाऱ्या प्राचीन परिसंस्थेवर आक्रमण होत आहे.

नेहमीप्रमाणे, अर्थपूर्ण प्रतिकाराचा एकमेव प्रकार नागरी समाजाकडून येतो. काही आठवड्यांपूर्वी, अधिकारी गोव्याविरुद्धच्या तक्रारींसाठी सोशल मीडिया स्कॅन करण्यात व्यग्र असताना, एका छोट्या उत्सवाने या संकटात सापडलेल्या पालकांपैकी एकावर प्रकाश टाकण्याचा प्रयत्न केला. मॅन्ग्रोव्ह ओडिसीने गोव्यातील खारफुटीची परिसंस्था साजरी करण्यासाठी आणि समजून घेण्यासाठी कलाकार, संगीतकार, शेफ आणि पर्यावरणवादी यांना एकत्र आणले. हे जटिल नेटवर्क आपल्या समुद्रकिनाऱ्यांचे धूप होण्यापासून संरक्षण करतात, आपल्या किनाऱ्यांचे पूर येण्यापासून संरक्षण करतात आणि गोव्याला अद्वितीय बनवणारी जैवविविधता टिकवून ठेवतात.

हा महोत्सव वन अर्थ फाउंडेशनने आयोजित केला होता, सागरी अवकाशातील एक वर्ष जुनी संस्था जी “शिक्षण, निसर्गावर आधारित लवचिकता निर्माण करणे आणि वर्तुळाकार अर्थव्यवस्था” यावर लक्ष केंद्रित करते. वन अर्थ फाउंडेशन ही एक स्वयंसेवी संस्था आहे जी समुद्रकिनारी आणि खारफुटीच्या साफसफाईच्या मोहिमेतून गोळा केलेल्या प्लास्टिकच्या कचऱ्याचे फर्निचरमध्ये रूपांतर करते आणि त्याला MakeMyTrip आणि Pirojsha Godrej Foundation ने प्रायोजित केले आहे.

एका महिन्यामध्ये, वन अर्थ फाउंडेशनने खारफुटीच्या थीमवर कार्यशाळा, व्याख्याने आणि छायाचित्रण आणि चित्रकला स्पर्धा आयोजित केल्या. हे सर्व “मॅन्ग्रोव्ह म्युझिकना” या प्री-इव्हेंटने सुरू झाले, जिथे संगीतकारांनी स्थानिक वाद्यांसह खारफुटीवर सौम्य ओड्स वाजवले. शेफ मायकल स्वामी यांनी खारफुटीच्या हरवलेल्या पाककृतींचे प्रात्यक्षिक दाखवले, ज्यात झुडपांच्या पानांपासून गोळा केलेल्या अत्यंत प्रतिष्ठित खारफुटीच्या मीठाने बनवलेल्या पाककृतींचा समावेश आहे.

या फेस्टिव्हलमध्ये खारफुटीच्या राखंदरच्या मिरियम कोशी-सुखिजा यांनी वैद्यकीय गॉझमधून तयार केलेल्या संरक्षक भावना-ची स्थापना देखील वैशिष्ट्यीकृत केली होती. दोन वर्षांपूर्वी, कोशीने मर्सेस येथे एक हलणारे प्रदर्शन एकत्र ठेवले होते, उत्तर गोव्यातील मृत खारफुटीचे सर्वात प्रमुख स्थान, ज्याला नव्याने बांधलेल्या महामार्गाने दुभाजक केले होते.

उत्सवाचे स्वरूप थोडे निराशाजनक असूनही, फाउंडेशनचे संचालक, फर्डिन सिल्वेस्टर, निकालाने खूप उत्साहित दिसत होते. पीएचडी करत असलेले सिल्वेस्टर ड्रोन आणि रिमोट सेन्सिंग तंत्रज्ञानाद्वारे गोव्यातील खारफुटीचे मॅपिंग करत आहेत. “अधिकृतपणे, गोव्याचे खारफुटीचे आच्छादन 2 टक्क्यांनी वाढले आहे, परंतु मी ते किती खरे आहे हे पाहण्याचा प्रयत्न करीत आहे,” पोंडा, नेरूळ आणि दिवार-चोराव बेटावरील नामशेष होणाऱ्या खारफुटीकडे लक्ष वेधत त्यांनी मला सांगितले. पण तरीही त्यांना आशा आहे की मॅन्ग्रोव्ह ओडिसीसारखे उत्सव उपस्थितांमध्ये काही उत्सुकता निर्माण करतील.

एक जागतिक समस्या

खारफुटीला होणारा धोका ही केवळ गोव्याची समस्या नाही – ते संथ गतीने वाढत जाणारे जागतिक संकट आहे. मे महिन्यात, इंटरनॅशनल युनियन फॉर कन्झर्व्हेशन ऑफ नेचरने जाहीर केले की जगातील 50 टक्के खारफुटीच्या परिसंस्था नष्ट होण्याचा धोका आहे. इंडो-गंगेच्या मैदानातील वायुप्रदूषण जगातील सर्वात मोठे खारफुटीचे जंगल असलेल्या सुंदरबनला गुदमरवून टाकत आहे, जे डेल्टा प्रदेशात राहणाऱ्या लाखो लोकांचे संरक्षण करते आणि ॲमेझॉन रेनफॉरेस्टपेक्षाही जास्त कार्बन उत्सर्जन करते. फ्लोरिडा ते श्रीलंकेपर्यंत सर्वत्र हीच कथा आहे आणि तेच गंतव्यस्थान जे गोव्याच्या पर्यटकांना लुटत आहे.

हर्षय झा आणि प्रणय चंडोक यांच्या “ब्रेथ ऑफ मँग्रोव्हज” या छायाचित्रण प्रदर्शनात या वास्तवांना स्थान मिळाले. दोघांनी, अटेलियर मोनाडने आयोजित केलेल्या निवासाचा भाग म्हणून, या इकोसिस्टमचे दस्तऐवजीकरण करण्यासाठी दोन महिने घालवले, तरीही त्यांचा बहुतेक वेळ “पावसाने वाहून गेला”. याचा परिणाम म्हणजे फिल्मवर शूट केलेल्या 20 डिसॅच्युरेटेड प्रतिमा, ज्या गोव्याच्या खारफुटीचे “द्वैत” कॅप्चर करतात. “ते जमिनीवर अतिक्रमण करतात पण नंतर ते मरायला लागतात,” झा म्हणाले. हे रूपक त्यांच्या संपूर्ण संशोधनात दिसून येते. मर्सेस, झा आणि चांडोकमध्ये जेथे खारफुटी एकेकाळी उभी होती तेथे पाण्याच्या कमळांची भरभराट होत असल्याचे आढळले, हे संकटात सापडलेल्या परिसंस्थेचे लक्षण आहे. हे प्रदर्शन, अगदी खारफुटींप्रमाणेच, निसर्ग आणि मानवता यांच्यातील सततच्या संघर्षाची कथा सांगते, जिथे संरक्षणाचे प्रयत्न देखील काहीवेळा विनाशाला गती देतात.

गोव्याची खरी प्रतिष्ठा—त्याची खारफुटी, तिची खजान, तिचा संपूर्ण पर्यावरणीय वारसा—विस्मरणात चालला आहे. गोव्याच्या प्रतिष्ठेचे खरे नुकसान हे सोशल मीडिया पोस्टसमुळे होत नाही. हे त्यांच्याकडून येत आहे जे त्याचे संरक्षण करत असल्याचा दावा करतात.

करणजीत कौर या पत्रकार, Arré (अॅरे)च्या माजी संपादक आणि TWO Design मधील भागीदार आहेत. दृष्टीकोन वैयक्तिक आहे.