महिला आरक्षणाच्या अंमलबजावणी योजनेचे केंद्र सरकारकडून संकेत

केंद्रीय मंत्री किरेन रिजिजू आणि काँग्रेसचे खासदार मल्लिकार्जुन खर्गे

नवी दिल्ली: सध्या सुरू असलेल्या अर्थसंकल्पीय अधिवेशनादरम्यान, 2023 च्या महिला आरक्षण कायद्याची अंमलबजावणी करण्यासाठी सरकार एक विधेयक सादर करण्याची शक्यता आहे. या निर्णयाला विरोधकांकडून तात्काळ तीव्र विरोध झाला असून, चार राज्ये आणि एका केंद्रशासित प्रदेशातील निवडणुका तोंडावर असताना या विधेयकासाठी हीच वेळ का निवडली गेली, असा प्रश्न त्यांनी उपस्थित केला आहे.

‘नारी शक्ती वंदन अधिनियम’ हा 2023 मध्ये संमत झालेला कायदा आहे, ज्याद्वारे लोकसभा, राज्यांच्या विधानसभा आणि दिल्ली विधानसभेमध्ये महिलांसाठी एक तृतीयांश जागा राखीव ठेवण्यात आल्या आहेत. हा कायदा तीन वर्षांपूर्वीच संमत झाला होता; परंतु प्रलंबित असलेल्या ‘सीमानिर्धारण’ (मतदारसंघ पुनर्रचना) प्रक्रियेमुळे त्याची अंमलबजावणी झाली नव्हती. या कायद्याची अंमलबजावणी सीमानिर्धारण प्रक्रियेपासून वेगळी करण्यासाठी सरकार या कायद्यात काही सुधारणा (दुरुस्त्या) करण्याची शक्यता वर्तवली जात आहे; कारण सीमानिर्धारण प्रक्रिया पुढील आर्थिक वर्षात (2027-28) पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे. गुरुवारी, सरकारने राज्यसभेत असे संकेत दिले की, ते महिला आरक्षण कायदा प्रत्यक्ष अंमलात आणण्याच्या दिशेने पावले उचलणार आहेत. यावर विरोधी पक्षांनी तीव्र प्रतिक्रिया व्यक्त केली, आणि प्रश्न उपस्थित केला की, आसाम, केरळ, पुद्दुचेरी, तामिळनाडू आणि पश्चिम बंगाल या राज्यांमध्ये याच महिन्यात निवडणुका होणार असताना, सरकारने नेमकी याच वेळी कृती करण्याचे का ठरवले?

राज्यसभेतील विरोधी पक्षनेते मल्लिकार्जुन खर्गे यांनी म्हटले की, हे विधेयक अर्थसंकल्पीय अधिवेशनाच्या सुरुवातीलाच किंवा गेल्या तीन वर्षांत कोणत्याही वेळी सादर करता आले असते. “आम्ही सर्वजण या विधेयकाला पाठिंबाच देऊ; परंतु निवडणुका सुरू असताना हे विधेयक आणून, त्याचा निवडणुकीचा मुद्दा बनवू नका,” असे त्यांनी नमूद केले. केंद्रीय संसदीय कामकाज मंत्री किरण रिजिजू यांनी हा आरोप फेटाळून लावला आणि असा युक्तिवाद केला की, सरकार केवळ आपल्या एका वचनबद्धतेची पूर्तता करत आहे. “आमच्यावर एक बंधनकारक कर्तव्य आणि वचनबद्धता आहे, जी भारताच्या संसदेने या देशातील महिलांना दिली आहे,” असे ते म्हणाले. तसेच, या निर्णयाचा “कोणत्याही विशिष्ट राज्याच्या निवडणुकीशी काहीही संबंध नाही,” असेही त्यांनी स्पष्ट केले. त्यांनी सांगितले की, या विषयावर सरकारने यापूर्वीच 80 टक्के राजकीय पक्षांशी सल्लामसलत केली आहे आणि हा कायदा अंमलात आणण्यासाठी उपलब्ध असलेल्या कालमर्यादेबाबत काही मर्यादा (वेळेची बंधने) आहेत. “महिला आरक्षणाच्या मुद्द्यावर कोणत्याही प्रकारचे राजकारण केले जाऊ नये,” असे त्यांनी म्हटले.

हा मुद्दा गुरुवारी तेव्हा चर्चेत आला, जेव्हा रिजिजू यांनी राज्यसभेला (वरिष्ठ सभागृहाला) सांगितले की, सरकार पुढील दोन ते तीन आठवड्यांत काही विशिष्ट विधेयके आणि काही महत्त्वाचे विषय सभागृहासमोर मांडण्याच्या विचारात आहे—आणि या विषयांची माहिती यापूर्वीच विरोधी पक्षांच्या सदस्यांना देण्यात आली आहे. काँग्रेस नेते जयराम रमेश, ज्यांनी सभागृह अनिश्चित काळासाठी तहकूब केले जाणार की नंतरच्या एखाद्या तारखेपर्यंत, यावर दोनदा स्पष्टीकरण मागितले होते, त्यांनी या वेळापत्रकाचे वर्णन ‘राजकीय हेतूने प्रेरित’ असे केले. खर्गे यांनी रिजिजू यांना पत्र लिहून अशी मागणी केली होती की, या विषयावर सर्वपक्षीय बैठक 29 एप्रिल रोजी विविध राज्यांमधील मतदान प्रक्रिया पूर्ण झाल्यानंतरच घेतली जावी. “निवडणूक आचारसंहितेचे उल्लंघन करून एखादे विधेयक मंजूर करून घेण्याद्वारे काहीतरी राजकीय लाभ मिळवणे, हेच सरकारचे एकमेव उद्दिष्ट आहे; आणि पुढील दोन-तीन आठवड्यांत हे विधेयक मंजूर करून घेण्याचा त्यांचा इरादा आहे,” असे रमेश म्हणाले. सभागृह नेते जे.पी. नड्डा यांनी हे वेळापत्रक हेतुपुरस्सर ठरवून आखले गेले असल्याचा आरोप फेटाळून लावला आणि कायदेविषयक कामकाज आपल्या सोयीनुसार नियोजित करण्याचा सरकारचा अधिकार असल्याचे ठामपणे मांडले.

“तुम्हाला असे वाटते की आम्ही या विधेयकाचे श्रेय घेऊ? पण तुम्ही या वस्तुस्थितीचा विचार का करत नाही की, जे विधेयक तुम्हाला 30 वर्षे मंजूर करता आले नाही, ते पंतप्रधान मोदींनी अवघ्या दोन दिवसांत मंजूर करून दाखवले. आम्ही त्याचे श्रेय त्याच दिवशी घेतले होते. आणि हा मुद्दा श्रेय घेण्याबाबतचा नाही, तर हा प्रश्न महिलांच्या अस्मितेचा आहे. या ‘विकसित भारता’चे लक्षण हे असेल की, आगामी काळात 33 टक्के महिला या सभागृहात (लोकसभेत) विराजमान झालेल्या असतील; हाच याचा प्रभाव असेल.” असे नड्डा म्हणाले. केंद्रीय वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांनी सरकारची प्रति-आक्रमक भूमिका अधिकच धारदार करत, विरोधकांनी आपली भूमिका स्पष्टपणे मांडावी, अशी मागणी केली. “मी विरोधी पक्षनेते आणि येथील इतर ज्येष्ठ नेत्यांकडे केवळ एक स्पष्टीकरण मागत आहे: ते असे सुचवू इच्छितात, का की ते महिला आरक्षणाला विरोध करत आहेत? याबाबतीत आपण अगदी स्पष्ट असूया,” असे ते म्हणाले. सरकारने मांडलेल्या या भूमिकेला आव्हान देण्यासाठी अनेक विरोधी खासदारांनी आपली बाजू मांडण्यास सुरुवात केली.

आम आदमी पक्षाचे संजय सिंह म्हणाले की, सरकारने भासवलेली ‘तातडी’ आणि संपूर्ण अधिवेशनादरम्यान त्यांनी दाखवलेली निष्क्रियता, या दोन्ही गोष्टी परस्परविरोधी आहेत. “तुम्हाला केवळ निवडणुका डोळ्यांसमोर ठेवून या मुद्द्याचे राजकारण करायचे आहे. तुम्हाला महिलांना आरक्षण किंवा त्यांचे हक्क द्यायचेच नाहीत. तुम्हीच या मुद्द्याचे राजकारण करत आहात आणि उलट आमच्यावरच दोषारोप करत आहात,” असे ते म्हणाले.

राष्ट्रीय जनता दलाचे मनोज कुमार झा यांनी सभागृहाच्या पटलावर हे स्पष्टपणे नोंदवले की, महिला आरक्षणाला पाठिंबा देण्याबाबत विरोधक एकजूट आहेत; मात्र त्याच वेळी त्यांनी असेही नमूद केले की, त्यांचा पक्ष (आरजेडी) आणि डीएमके हे पक्ष अनुसूचित जाती, अनुसूचित जमाती आणि इतर मागासवर्गीय महिलांसाठी या आरक्षणांतर्गतच ‘उप-आरक्षणा’ची मागणी लावून धरत आहेत. एनसीपी (शरदचंद्र पवार) पक्षाच्या खासदार डॉ. फौजिया खान यांनी असा आरोप केला की, सरकारी विचारविनिमयासाठी बोलावण्यात आलेल्या व्यक्तींमध्ये त्यांचाही समावेश होता; असे असूनही, केंद्रीय मंत्री रिजिजू यांच्या निवासस्थानाबाहेर त्यांना ताटकळत ठेवण्यात आले. त्यांनी आणखी एक प्रश्नही उपस्थित केला: “मला हे विचारायचे आहे की, तुम्ही राज्यसभा आणि विधान परिषदांमध्येही आरक्षण देणार आहात का? वरिष्ठ सभागृहांमध्ये (वरच्या सभागृहांमध्ये) ते का दिले जात नाही?” काँग्रेसचे नेते जयराम रमेश यांनी गुरुवारी सप्टेंबर 2023 मध्ये संमत झालेल्या विधेयकाच्या प्रसंगाची आठवण करून दिली. त्यावेळी, तत्कालीन विरोधी पक्षनेत्यांनी या कायद्याची अंमलबजावणी 2024 च्या लोकसभा निवडणुकांपासूनच करावी, अशी मागणी केली होती. त्यावर सरकारने, सर्वप्रथम जनगणना आणि मतदारसंघांची पुनर्रचना (सीमांकन) करण्याची प्रक्रिया पूर्ण करणे आवश्यक असल्याचे कारण दिले होते.

“30 महिने ते झोपले होते. अचानक त्यांना साक्षात्कार झाला की, आम्हाला जनगणनेची गरज नाही, आम्हाला सीमांकनाची गरज नाही; कारण पश्चिम बंगाल आणि तामिळनाडूमध्ये आमच्यासमोर आव्हान आहे.” असे ते म्हणाले.