महाराष्ट्रात दोन्ही राष्ट्रीय पक्षांचे विक्रम, भाजपची हॅटट्रिक, काँग्रेस अगदी तळाशी

महाराष्ट्र काँग्रेस अध्यक्ष नाना पटोले आणि उपमुख्यमंत्री व भाजप नेते देवेंद्र फडणवीस

मुंबई: 2014 मध्ये, भारतीय जनता पक्षाने महाराष्ट्र विधानसभेत 288 पैकी 122 जागा जिंकल्या होत्या आणि काँग्रेसला राज्यातील आत्तापर्यंतच्या सर्वांत लाजिरवाण्या संख्येवर, म्हणजे 42 वर नेऊन ठेवले होते. दहा वर्षांनंतर, दोन्ही राष्ट्रीय पक्षांनी नवे विक्रम प्रस्थापित केले आहेत – महाराष्ट्रात आतापर्यंतच्या सर्वोत्तम कामगिरीसाठी भाजपने, आणि काँग्रेसने आतापर्यंतच्या सर्वात वाईट कामगिरीसाठी.

लोकसभा निवडणुकीनंतर सर्वात मोठा पक्ष म्हणून उदयास आलेल्या काँग्रेसने महाराष्ट्रातील 288 विधानसभा जागांपैकी फक्त 16 जागा जिंकल्या आणि राज्यातील काही प्रमुख नेत्यांचा पराभव झाला. पक्षाने आपल्या चिन्हावर 100 जागांवर उमेदवार उभे केले होते. या निवडणुकांमध्ये 149 जागा लढवणाऱ्या भाजपने अभूतपूर्व 132 जागा जिंकल्या.

यावेळी काँग्रेस आणि भाजप थेट एकमेकांच्या विरोधात उभे राहिलेल्या 74 जागांपैकी काँग्रेसला केवळ सात जागांवरच भाजपचा पराभव करता आला.

“जेव्हा मी माझ्या पक्षाचा विचार करतो, तेव्हा मला जो जीता वही सिकंदर या चित्रपटातील मुख्य गाण्याचा विचार येतो,” असे मुंबईतील काँग्रेस नेत्याने नाव जाहीर न करण्याच्या अटीवर गेल्या महिन्यात ‘द प्रिंट’ला सांगितले होते. पुढे गाण्यात असे आहे की “हारी बाजी को जीतना हमे आता हैं,’ (आपण हरलेली लढाई जिंकू शकतो). आमच्या बाबतीत, ‘जीती बाजी को हराना हमे आता हैं’ (आम्ही जिंकलेली लढाई हरू शकतो) आहे,” असे सांगून ते म्हणाले की, त्यांच्या पक्षाने विधानसभा निवडणुकीत अतिआत्मविश्वास दाखवू नये.

यंदाच्या लोकसभा निवडणुकीत काँग्रेसने महाराष्ट्रातील 48 लोकसभा जागांपैकी 13 जागा जिंकल्या होत्या. 17 जागा लढवलेल्या पक्षाने 76.5 टक्के स्ट्राइक रेट नोंदवला होता-भाजपच्या 32.14 टक्क्यांपेक्षा खूपच प्रभावी. त्यांनी लढवलेल्या 28 पैकी नऊ जागा जिंकल्या.

लोकसभेच्या निकालानंतर, भाजपने नरेंद्र मोदी सरकार तिसऱ्यांदा सत्तेवर राहिल्यास राज्यघटना आणि जाती-आधारित आरक्षण बदलण्याच्या भूतकाळातील कथित हेतूबद्दल विरोधी महाविकास आघाडीने पेडलेल्या कथित “बनावट आख्यान” ला दोष दिला होता. विधानसभा निवडणुकीच्या अगोदर, भाजपने लोकसभा निवडणुकीत भाजपच्या निकृष्ट कामगिरीसाठी मुस्लिम मतांच्या एकत्रीकरणाचाही आरोप केला होता, त्याला “व्होट जिहाद” असे संबोधले आणि हिंदूंना एकत्र करून मतदान करण्याचे आवाहन केले.

लाडकी बहीण, सदोष उमेदवार निवड

महायुतीच्या ‘लाडकी बहीण’ योजनेला प्रतिसाद देण्यात आपला पक्ष कमी पडल्याचे काँग्रेस नेत्यांना वाटते, ज्याचे या निवडणुकांमध्ये गेम चेंजर म्हणून वर्णन केले जात आहे.

काँग्रेसच्या एका ज्येष्ठ नेत्याने नाव जाहीर न करण्याच्या इच्छेने सांगितले की, “या निवडणुकीत भाजपचे उमेदवार ‘लाडकी बहिन’ योजनेवर प्रकाश टाकत फिरत असताना, राहुल गांधी त्यांच्या सभांमध्ये भारतीय संविधानाची कानउघाडणी करत फिरत होते. राज्यघटनेला धोका असल्याचा मुद्दा राज्याच्या निवडणुकीत कधीही चालणार नाही. त्यांची लाडकी बहिन योजना कशी चुकीची आहे आणि आमची योजना कशी चांगली असू शकते याबद्दल त्यांनी बोलायला हवे होते.”

महाराष्ट्रातील 48 पैकी अवघ्या 17 जागा जिंकून युतीने लोकसभेत निराशाजनक कामगिरी नोंदवल्यानंतर शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील महायुती सरकारने या वर्षी जुलैमध्ये आपल्या अर्थसंकल्पात लाडकी बहिन योजना सुरू केली होती. या योजनेत 21 ते 65 वर्षे वयोगटातील पात्र महिलांना 2.5 लाख रुपये वार्षिक कौटुंबिक उत्पन्नासह 1,500 रुपये प्रति महिना देणे समाविष्ट आहे.

लोकसभा निवडणुकीच्या निकालाच्या पार्श्वभूमीवर विरोधी पक्षांच्या नेत्यांनी सुरुवातीला या निर्णयावर राज्य सरकारची निराशा म्हणून टीका केली आणि नंतर एमव्हीएच्या जाहीरनाम्यात अशाच योजनेचे आश्वासन दिले. पत्रकारांशी बोलताना महाराष्ट्र काँग्रेसचे अध्यक्ष नाना पटोले, ज्यांनी केवळ 208 मतांच्या फरकाने आपली जागा वाचवली, ते म्हणाले, “आम्ही आत्मपरीक्षण करू. आमचा या निकालावर विश्वास नाही.”

ते पुढे म्हणाले, “त्यांनी सांगितले की लाडकी बहिन योजनेने त्यांना आशीर्वाद दिला, आता त्यांनी त्यांच्या जाहीरनाम्यात पेआउट 2,100 रुपये प्रति महिना, शेतकऱ्यांसाठी 24/7 मोफत वीज आणि कापूस आणि सोयाबीन शेतकऱ्यांना योग्य भाव देण्याचे वचन पूर्ण केले पाहिजे. प्रचारादरम्यान दिलेले प्रत्येक वचन त्यांनी पूर्ण केले याची आम्ही खात्री करू.”

पक्षाच्या एका जुन्या जाणत्या व्यक्तीने नाव जाहीर न करण्याच्या इच्छेने सांगितले की, यापूर्वी काँग्रेसचे संसदीय मंडळ पक्षाच्या मुंबई मुख्यालय टिळक भवनात अनेक दिवस रात्रंदिवस बसून प्रत्येक विधानसभेसाठी संभाव्य उमेदवारांची यादी तयार करत असे. विभाग

“अशा प्रकारचे तपशील आता गहाळ झाले आहेत. आमच्या अनेक जागांवर आमची उमेदवार निवड चुकीची होती,” असे सांगून त्यांनी पुण्यातील कसबा पेठ विधानसभा मतदारसंघातून भाजपचे हेमंत रासणे यांच्याकडून पराभूत झालेल्या रवींद्र धंगेकर यांचे उदाहरण दिले. 2023 च्या पोटनिवडणुकीत भाजपचा सर्वात जुना बालेकिल्ला समजल्या जाणाऱ्या कसबा पेठेतून त्यांनी भाजपला हद्दपार केल्यामुळे पक्षाने धंगेकरांना पाठिंबा दिल्याचे ते म्हणाले.

“पण तेव्हाचे घटक वेगळे होते. पुण्यातील ब्राह्मण इच्छुकांकडे दुर्लक्ष केल्यामुळे भाजपच्या मतदारांचा पक्षाबद्दल भ्रमनिरास झाला. यावेळी तसे वातावरण नव्हते,” नेता म्हणाला. भाजपचा बालेकिल्ला जिंकण्यासाठी धंगेकर हे जायंट किलर म्हणून गौरवत काँग्रेसने त्यांना यंदा पुणे लोकसभा मतदारसंघातून उमेदवारी दिली होती. उमेदवार मात्र 1.23 लाख मतांनी पराभूत झाला. यावेळी त्यांचा भाजपच्या रासणे यांच्याकडून 19,423 मतांनी पराभव झाला.

विदर्भ

महाराष्ट्रातील 288 जागांपैकी 62 जागा असलेल्या विदर्भात 74 जागांपैकी जवळपास निम्म्या- 35 जागा लढल्या गेल्या. या प्रदेशात राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) मुख्यालय तसेच दीक्षाभूमी आहे. मुंबईच्या मंत्रालयाचा रस्ता विदर्भातून जातो आणि भाजपने या प्रदेशात 38 जागा जिंकून वर्चस्व गाजवले, असे राजकीय निरीक्षकांनी अनेकदा सांगितले आहे. भाजप आणि काँग्रेसमध्ये थेट लढत असलेल्या 35 जागांवर काँग्रेसला फक्त पाच जागा जिंकता आल्या.

बहुतांशी कृषीप्रधान असलेला हा प्रदेश 1990 च्या दशकापर्यंत काँग्रेसचा पारंपारिक बालेकिल्ला होता, जेव्हा भाजपने आपले पाऊल पुढे टाकण्यास सुरुवात केली होती. विदर्भात भाजपचा पहिला निर्णायक विजय 1996 मध्ये झाला होता, जेव्हा शिवसेना-भाजप युतीने दोन वगळता सर्व विजय मिळवले होते. प्रदेशातील तत्कालीन लोकसभेच्या 11 जागांपैकी.

यानंतर या प्रदेशावरील काँग्रेसची पकड ढिली होऊ लागली. इतर मागासवर्गीयांच्या (ओबीसी) पाठिंब्यावर आणि सत्तेत आल्यास या प्रदेशासाठी वेगळे राज्य निर्माण करण्याचे आश्वासन देऊन भाजपने विदर्भात आपला जनाधार वाढवला.

भुवनेश्वरमधील पक्षाच्या राष्ट्रीय कार्यकारिणीने 1990 च्या दशकात विदर्भाला राज्याचा दर्जा देण्याचे समर्थन करणारा ठराव अधिकृतपणे मंजूर केला होता. या निवडणुकीच्या हंगामात विदर्भातील काँग्रेस आणि भाजपच्या प्रचारात राज्यत्वाचा मुद्दा अनुपस्थित होता. या प्रदेशात भाजपची सर्वात मजबूत कामगिरी 2014 मध्ये होती, जेव्हा त्यांनी येथे 44 विधानसभा जागा जिंकल्या होत्या. 2019 मध्ये ही संख्या 29 पर्यंत घसरली आणि 2020 नंतर काँग्रेसने या प्रदेशात पुनरागमनाची चिन्हे दिसू लागली.

लोकसभा निवडणुकीत विदर्भातील लोकसभेच्या 10 पैकी पाच जागा काँग्रेसने जिंकल्या, तर भाजपला फक्त दोन जागा मिळाल्या. पक्षाच्या सूत्रांच्या म्हणण्यानुसार, ओबीसींनी भाजपसोबत पूर्वीइतके जोरदार रॅली केली नाही कारण पक्ष काही जागांवर उमेदवार निवडण्यात अपयशी ठरला आणि सोयाबीन आणि कापूस उत्पादक शेतकऱ्यांमध्ये त्यांच्या उत्पादनाला  योग्य भाव न मिळाल्याने नाराजी आहे.

मुख्य विजय आणि पराभव

यावेळी राज्यातील काँग्रेसच्या काही दिग्गजांना महायुतीच्या उमेदवारांकडून पराभव पत्करावा लागला. कराड दक्षिणमध्ये माजी मुख्यमंत्री पृथ्वीराज चव्हाण यांचा भाजपच्या अतुलबाबा भोसले यांच्याकडून 39 हजार 355 मतांनी पराभव झाला.

विदर्भातील तेओसा येथे काँग्रेसच्या यशोमती ठाकूर यांचा भाजपच्या राजेश वानखेडे यांच्याकडून 7 हजार 617 मतांनी पराभव झाला.

माजी मुख्यमंत्री विलासराव देशमुख यांचे पुत्र धीरज देशमुख यांचा लातूर ग्रामीणमधून भाजपच्या रमेश कराड यांच्याकडून 6 हजार 595 मतांनी पराभव झाला. त्यांचे भाऊ अमित देशमुख यांनी मात्र शेजारच्या लातूर शहर विधानसभा मतदारसंघातून भाजपच्या अर्चना पाटील चाकूरकर यांचा 7 हजार 398 मतांनी पराभव केला.

नांदेड जिल्ह्यातील भोकरमध्ये अशोक चव्हाण यांच्या कन्या श्रीजया चव्हाण यांनी काँग्रेसच्या तिरुपती कोंढेकर यांच्यावर 50 हजार 551 मतांनी विजय मिळवला. काँग्रेसचे नेते असलेले महाराष्ट्राचे माजी मुख्यमंत्री अशोक चव्हाण यांनी या वर्षाच्या सुरुवातीला भाजपमध्ये प्रवेश केला होता. ते सध्या भाजपचे राज्यसभा खासदार आहेत.