भाजपचे संजय भाटिया व काँग्रेसचे करमवीर सिंग हरियाणा राज्यसभेच्या दोन जागांवर विजयी

राज्यसभा निवडणुकीत विजय मिळवणारे भाजपचे संजय भाटिया आणि काँग्रेसचे करमवीर सिंग बौध यांचे फाइल फोटो

गुरुग्राम: मतपत्रिकांच्या वैधतेवरून अनेक तास चाललेल्या नाट्यमय घडामोडींनंतर, सोमवारी रात्री उशिरा भारतीय जनता पक्षाचे संजय भाटिया आणि काँग्रेसचे करमवीर सिंग बौद्ध यांनी हरियाणामधील राज्यसभेच्या दोन जागांवर विजय मिळवला. मतमोजणी सोमवारी सायंकाळी 5 वाजता नियोजित असताना, अंतिम निकाल मात्र मंगळवारी पहाटे 1.10 वाजता जाहीर करण्यात आला. या मधल्या काळात तक्रारी, प्रति-तक्रारी, दिल्लीतील भारतीय निवडणूक आयोगाकडे प्रकरणाचा संदर्भ, काँग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खर्गे यांनी निवडणूक आयोगाला लिहिलेले पत्र आणि मतमोजणीला परवानगी मिळण्यापूर्वीच मुख्य निवडणूक आयुक्तांना भेटण्यासाठी गेलेले काँग्रेसचे शिष्टमंडळ अशा अनेक घडामोडी घडल्या.

मतदान केंद्रे बंद होण्यापूर्वीच तक्रारींचा ओघ सुरू झाला होता. राज्याचे मंत्री गौरव गौतम यांनी असा आरोप केला की, तोहाना येथील आमदार परमवीर सिंग यांच्या मताची गोपनीयता भंग करण्यात आली आहे. मंत्री कृष्ण बेदी यांनी एलेनबादचे आमदार भारत सिंग बेनिवाल यांच्या विरोधातही असाच आक्षेप नोंदवला. त्यानंतर काँग्रेसचे आमदार भारत भूषण बत्रा यांनी मंत्री अनिल विज यांच्या विरोधातही तशीच तक्रार दाखल केली. हे प्रकरण निवडणूक आयोगाकडे सोपवण्यात आले. खर्गे यांनी निवडणूक आयोगाला पत्र लिहून असा आरोप केला की, हा ‘निवडणुकीच्या सचोटीमध्ये हस्तक्षेप करण्याचा स्पष्ट प्रयत्न आहे’. त्यानंतर काँग्रेसचे एक शिष्टमंडळ मुख्य निवडणूक आयुक्त ज्ञानेश कुमार यांना प्रत्यक्ष भेटण्यासाठी गेले. पक्षाच्या वतीने ज्येष्ठ नेते अभिषेक मनु सिंघवी यांनीही आयोगाकडे भेटीसाठी वेळ मागितली. मध्यरात्र उलटून जाईपर्यंत चाललेल्या छाननीनंतर, परमवीर सिंग यांचे मत रद्द करण्यात आले. बेनिवाल आणि विज या दोघांचीही मते वैध ठरवण्यात आली. अखेर रात्री 10.25 वाजता मतमोजणी सुरू झाली; हे नियोजित वेळेपेक्षा पाच तासांहून अधिक उशिरा झाले. तरीही, प्रत्यक्ष मतमोजणी सुरू होण्यापूर्वीच्या छाननी प्रक्रियेदरम्यान रद्द केलेल्या मतपत्रिकांवरून वादविवाद सुरूच होते.

जेव्हा आकडेवारी अखेर निश्चित झाली, तेव्हा त्यातून अशी एक कहाणी समोर आली, जी विजयाच्या जल्लोषानंतरही दीर्घकाळापर्यंत काँग्रेसला सतावत राहील. हरियाणामधील 90 आमदारांपैकी, इंडियन नॅशनल लोक दलाचे (आयएनएलडी) अर्जुन चौटाला आणि आदित्य देवीलाल हे मतदानासाठी उपस्थित राहिले नाहीत. पक्षाने एक निवेदन जारी करत स्पष्ट केले की, जनभावना लक्षात घेऊन, भाजपने आणि काँग्रेस या दोन्ही पक्षांपासून अलिप्त राहण्याचा निर्णय पक्षाने घेतला आहे. जर ‘आयएनएलडी’ने भाजप-समर्थित अपक्ष उमेदवार सतीश नांदल यांच्या बाजूने मतदान केले असते, तर त्यांचा विजय निश्चित झाला असता. पडलेल्या 88 मतांपैकी पाच मते रद्द करण्यात आली, यापैकी चार मते काँग्रेसच्या आमदारांची होती, तर एक मत भाजपच्या आमदाराचे होते. त्यामुळे 83 वैध मते शिल्लक राहिली. ‘एकल संक्रमणीय मत पद्धती’नुसार 83 वैध मतांच्या आधारे विजयासाठी आवश्यक असलेला कोटा 27.67 मते इतका निश्चित झाला. भाटिया यांना भाजपच्या आमदारांकडून त्यांची 39 ‘प्रथम पसंतीची’ मते मिळाली; त्यामुळे त्यांनी विजयाचा कोटा सहजपणे ओलांडला आणि त्यांच्याकडील अतिरिक्त मते नंदाल यांच्याकडे हस्तांतरित झाली. बौद्ध यांना 28 ‘प्रथम पसंतीची’ मते मिळाली.

नंदाल यांच्या खात्यात एकूण 27.33 मते जमा झाली—यात त्यांना मिळालेली 16 ‘प्रथम पसंतीची’ मते आणि कोटा-गणनेनंतर भाटिया यांच्याकडून हस्तांतरित झालेली अतिरिक्त मते यांचा समावेश होता. नंदाल आणि बौद्ध यांच्यातील मतांचे अंतर अवघे 0.67 इतके होते. काँग्रेसच्या पाच आमदारांनी नंदाल यांना मतदान केले होते. काँग्रेसची चार मते रद्दबातल ठरली. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर, काँग्रेसने आपली नऊ मते वाया घालवली होती; तरीही त्यांचा विजय झाला. याचे एकमेव कारण म्हणजे, वैध मतांची एकूण संख्या कमी झाल्यामुळे विजयासाठी आवश्यक असलेली किमान मर्यादाही (threshold) खाली आली होती, आणि बौद्ध यांना मिळालेली 28 ‘प्रथम पसंतीची’ मते त्या मर्यादेच्या किंचित वरच राहिली होती. जर भाजपचे ते एक रद्द झालेले मत ग्राह्य धरले गेले असते, तर नंदाल यांनी बौद्ध यांना मागे टाकले असते; आणि जर आयएनएलडीच्या दोन आमदारांनी नंदाल यांना मतदान केले असते, तर ते अधिक मोठ्या फरकाने विजयी झाले असते. या निकालाचे गणित हे भाजपसाठी ‘अल्पशा फरकाने हुकलेल्या संधींची’ कहाणी आहे, तर काँग्रेससाठी तो एक आरसा आहे—एक असा विजय, जो पक्षाच्या अंतर्गत शिस्तीबाबतची एखादी अत्यंत अस्वस्थ करणारी बाब स्पष्टपणे दर्शवतो.

विरोधी पक्षनेते भूपेंद्रसिंग हुडा यांनी काँग्रेसच्या या संपूर्ण मोहिमेचे नेतृत्व स्वतःच्या हाती घेतले होते. आमदारांना सुरक्षित स्थळी हलवण्याच्या तीन दिवसांच्या प्रक्रियेदरम्यान ते स्वतः चंदीगडमध्ये तळ ठोकून होते, तर त्यांचे खासदार पुत्र दीपेंद्र हुडा यांनी आमदारांना हिमाचल प्रदेशात नेण्याची जबाबदारी पार पाडली होती. निकाल जाहीर झाल्यानंतर जेव्हा हुडा यांनी प्रतिक्रिया दिली, तेव्हा त्यांच्या आवाजातील दिलासा स्पष्टपणे जाणवत होता. “या निवडणुकीत आम्हाला एका अत्यंत मोठ्या आव्हानाचा सामना करावा लागला. आम्ही या ‘अग्निदिव्यातून’ (कठीण परीक्षेतून) यशस्वीपणे पार पडलो आहोत,” असे ते म्हणाले. तसेच, ज्या आमदारांनी ‘क्रॉस-व्होटिंग’ (पक्षविरोधी मतदान) केले, त्यांची नावे आपण जाहीर करणार नाही; परंतु जनताच त्यांना योग्य तो धडा शिकवेल, असेही त्यांनी पुढे नमूद केले.

मुख्यमंत्री नायबसिंग सैनी यांनी असा दावा केला की, काँग्रेसच्या आमदारांपैकी जवळपास 25 टक्के आमदारांनी आपली मते हस्तांतरित (दुसऱ्या उमेदवाराला दिली) केली होती. आयएनएलडीने या निवडणुकीत काँग्रेसच्या ‘बी-टीम’ची (दुय्यम संघाची) भूमिका बजावली आहे, असेही त्यांनी पुढे जोडले.