उपराष्ट्रपतीपदावर ‘एनडीए’चे सी.पी. राधाकृष्णन

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी मंगळवारी नवी दिल्ली येथे सी.पी. राधाकृष्णन यांची भेट घेतली आणि उपराष्ट्रपती म्हणून निवड झाल्याबद्दल त्यांचे अभिनंदन केले.

नवी दिल्ली: महाराष्ट्राचे राज्यपाल सी.पी. राधाकृष्णन मंगळवारी भारताचे 15 वे उपराष्ट्रपती म्हणून निवडून आले. त्यांनी विरोधी पक्षाचे उमेदवार न्यायमूर्ती (निवृत्त) बी. सुदर्शन रेड्डी यांचा 152 मतांनी पराभव केला. सत्ताधारी आघाडीच्या संख्यात्मक ताकदीमुळे एनडीएच्या उमेदवाराचा विजय निश्चित होता, परंतु विरोधी पक्षांनी विचारसरणीच्या लढाईत न्यायमूर्ती रेड्डींना पाठिंबा देण्यासाठी त्यांच्या गटातील प्रत्येक खासदाराला बोलावून एकतेचा संदेश देण्याचा प्रयत्न केला.

सायंकाळी 6 वाजता मतदान संपल्यानंतर, काँग्रेसचे सरचिटणीस (संवाद) जयराम रमेश यांनी एक्सवर पोस्ट केले, “उपराष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुकीतील मतदान संपले आहे. विरोधी पक्ष एकजूट झाला आहे. त्यांचे सर्व 315 खासदार मतदानासाठी उपस्थित राहिले आहेत. ही अभूतपूर्व 100% मतदानाची टक्केवारी आहे.” तथापि, न्यायमूर्ती रेड्डी यांना 300 मते मिळाली, ज्यामुळे राधाकृष्णन यांच्या बाजूने क्रॉस-व्होटिंग झाल्याचे दिसून आले, ज्यामुळे एकता प्रस्थापित करण्याच्या विरोधी पक्षांच्या प्रयत्नांना धक्का बसला. काँग्रेसने विरोधी खासदारांच्या मतांमध्ये घट झाल्याचे कारण दिले. परंतु एनडीएने अपेक्षेपेक्षा जास्त मते घेतल्याने असे दिसून आले की काही विरोधी खासदारांनी राधाकृष्णन यांना पाठिंबा दिला.

इलेक्टोरल कॉलेजमध्ये 781 सदस्य होते. तथापि, दोन अपक्ष खासदार आणि बीजेडी, बीआरएस आणि शिरोमणी अकाली दलाचे 12 जण अनुपस्थित राहिल्याने – सत्ताधारी एनडीए आणि विरोधी पक्षाच्या इंडिया ब्लॉकपासून “समान अंतर” राखण्याच्या त्यांच्या भूमिकेचा हवाला देत, अखेर 767 खासदारांनी मतदान केले.

संध्याकाळी 7.30 वाजता, राज्यसभेचे सचिव पी.सी. मोदी यांनी जाहीर केले, की 752 मते वैध मानली गेली, तर 15 मते अवैध घोषित करण्यात आली, ज्यामुळे 377 मते अर्ध्यावर आली. मोदी म्हणाले, की राधाकृष्णन यांना 452 मते मिळाली, तर 300 मते न्यायमूर्ती रेड्डी यांच्या बाजूने पडली. विरोधी पक्षाला 324 मते मिळतील अशी अपेक्षा होती, ज्यामध्ये सहा स्वतंत्र खासदारांचा समावेश होता, तर एनडीएला 432 खासदारांचा पाठिंबा होता, ज्यात युतीमध्ये औपचारिकपणे सहभागी नसलेल्या पक्षांचा समावेश होता, जसे की वायएसआरसीपी. राधाकृष्णन यांचे प्रमुख आव्हान आता राज्यसभेचे अध्यक्षपद सांभाळणे हे असेल, परंतु त्यांना अशा व्यक्ती म्हणून पाहिले जाणार नाही ज्यांच्या वैचारिक पूर्वग्रहांमुळे निष्पक्ष मध्यस्थ म्हणून काम करण्याच्या त्यांच्या घटनात्मक आदेशाला मागे टाकले जाईल, जे त्यांचे पूर्वसुरी जगदीप धनखड यांनी केले नसल्याचा आरोप होता. राजीनामा दिल्यानंतर त्यांच्या पहिल्याच निवेदनात धनखड यांनी राधाकृष्णन यांचे अभिनंदन केले.

“या सन्माननीय पदावर तुमची नियुक्ती आपल्या राष्ट्राच्या प्रतिनिधींनी दाखवलेला विश्वास आणि विश्वास दर्शवते. सार्वजनिक जीवनातील तुमच्या प्रचंड अनुभवामुळे, तुमच्या नेतृत्वाखाली, सन्माननीय पद निश्चितच अधिक आदर आणि वैभव प्राप्त करेल,” असे त्यांनी राधाकृष्णन यांना लिहिले. मतदानापूर्वी, न्यायमूर्ती रेड्डी आणि विरोधी पक्षांनी “विवेकबुद्धीच्या मतासाठी” प्रचार केला, हे लक्षात घेऊन की उपराष्ट्रपती निवडणुका पक्षाच्या व्हिपद्वारे नियंत्रित केल्या जात नाहीत. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर, उपराष्ट्रपती निवडणुकीत पक्षाच्या पसंतीच्या विरोधात मतदान केल्याबद्दल खासदारांना अपात्र ठरवले जात नाही. मंगळवारी देशातील दुसऱ्या क्रमांकाच्या सर्वोच्च संवैधानिक पदासाठी झालेल्या निवडणुकीची आवश्यकता 21 जुलै रोजी संसदेच्या पावसाळी अधिवेशनादरम्यान धनखड यांनी अचानक आणि नाट्यमय राजीनामा दिल्याने निर्माण झाली.

धनखड यांनी वैद्यकीय कारणांमुळे राजीनामा दिला असला तरी, राजकीय क्षेत्रातील सूत्रांचे म्हणणे आहे, की त्यांचा राजीनामा हा सरकारशी असलेल्या त्यांच्या संबंधातील गंभीर बिघाडाचा परिणाम होता. राज्यसभेचे अध्यक्ष म्हणून धनखड यांनी जेव्हा खुलासा केला, की त्यांना विरोधी पक्षाच्या खासदारांकडून न्यायमूर्ती यशवंत वर्मा यांच्याविरुद्ध महाभियोग प्रस्ताव आणण्याची सूचना मिळाली होती, तेव्हा स्पष्टपणे हा मुद्दा अधोरेखित झाला. या घोषणेमुळे सरकार नाराज झाले, कारण सरकार हे संवेदनशील प्रकरण स्वतःच्या अटींवर हाताळण्याचा आणि न्यायाधीशांच्या संभाव्य पदच्युतीभोवतीच्या राजकीय कथेवर नियंत्रण ठेवण्याचा हेतू बाळगत होते.

त्यांच्या वैचारिक पंक्तीच्या बाहेर असलेल्या व्यक्तीची नियुक्ती केल्याने राजकीयदृष्ट्या त्रास सहन करावा लागल्याने, भाजपने मार्ग दुरुस्त केला. यावेळी, पक्षाने राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघात खोलवर रुजलेले एक निष्ठावंत कार्यकर्ते राधाकृष्णन यांना उमेदवार म्हणून निवडले, ज्यामुळे प्रमुख संवैधानिक पदांसाठी सुरक्षित पर्यायांकडे परत जाण्याचे संकेत मिळाले.

राधाकृष्णन यांचा दृष्टिकोन प्रकाशझोतात असलेल्या धनखड यांच्यापेक्षा पूर्णपणे वेगळा असेल, हे मंगळवारीच्या निवडणुकीच्या पूर्वसंध्येला स्पष्ट झाले. राधाकृष्णन यांनी एनडीए उमेदवार म्हणून नामांकन केल्याबद्दल पंतप्रधान नरेंद्र मोदी, गृहमंत्री अमित शहा आणि भाजप अध्यक्ष जेपी नड्डा यांचे आभार मानण्याव्यतिरिक्त कोणत्याही माध्यम मुलाखती दिल्या नाहीत किंवा त्यांनी कोणतेही अधिकृत विधान केले नाही. राधाकृष्णन राजकीय वादापासून दूर राहण्याचा प्रयत्न करत असताना, भाजप नेतृत्वाने न्यायमूर्ती रेड्डींवर शाब्दिक हल्ला करण्यात पुढाकार घेतला, ज्यांनी व्ही-पी द्वंद्वयुद्धाचे वर्णन उदारमतवादी संवैधानिक लोकशाहीवादी आणि एक आदर्श आरएसएस व्यक्ती यांच्यातील लढाई म्हणून केले.

गृहमंत्री शहा यांनी स्वतः न्यायमूर्ती रेड्डी यांच्यावर आरोप केला आणि त्यांच्यावर माओवादी बंडखोरीविरुद्धच्या लढाईत आदिवासी तरुणांना विशेष पोलिस अधिकारी म्हणून तैनात करण्यास बेकायदेशीर ठरवणाऱ्या 2011 च्या निकालाद्वारे नक्षलवाद्यांविरुद्धची लढाई कमकुवत केल्याचा आरोप केला. न्यायमूर्ती रेड्डी यांनी स्वतःचा बचाव करताना म्हटले की हा त्यांचा वैयक्तिक निर्णय नव्हता तर दुसऱ्या न्यायाधीश असलेल्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या खंडपीठाचा निर्णय होता.

2022 च्या निवडणुकीत धनखड यांनी विरोधी पक्षाच्या उमेदवार मार्गारेट अल्वा यांचा 346 मतांनी पराभव केला होता, तर 2017 मध्ये भाजपचे वेंकय्या नायडू यांनी विरोधी पक्षाच्या गोपाळकृष्ण गांधी यांच्यावर 272 मतांनी विजय मिळवला होता. 2012 आणि 2007 च्या निवडणुकीत हमीद अन्सारी यांनी विजय मिळवला होता, विजयाचे अंतर अनुक्रमे 233 आणि 149 होते.