मुंबई: महाराष्ट्रातील महानगरपालिका निवडणुकांपूर्वी, शिवसेना (उबाठा), काँग्रेस, राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्ष (शरदचंद्र पवार) आणि समाजवादी पक्षाचे माजी नगरसेवक राज्यातील सत्तेत असलेल्या एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेत प्रवेश करत आहेत. या वर्षाच्या अखेरीस होणाऱ्या निवडणुकीसाठी मित्रपक्ष वाटाघाटी करण्यास सुरुवात करतील तेव्हा माजी नगरसेवक त्यांची स्थिती मजबूत करण्यासाठी आणि सत्ताधारी महायुतीतील वरिष्ठ भागीदार भाजपसोबत शक्य तितक्या जागांसाठी सौदेबाजी करण्याचा प्रयत्न करत असल्याचे दिसून येते.
आतापर्यंत, बृहन्मुंबई महानगरपालिकेचे (बीएमसी) 87 माजी नगरसेवक शिवसेनेत सामील झाले आहेत. त्यापैकी 50 नगरसेवक 2017-2022 च्या कार्यकाळातील आहेत तर उर्वरित 2012-2017 आणि 2007-2012 या काळात नगरसेवक होते, असे शिवसेनेच्या सूत्रांनी सांगितले. शिंदे यांच्या शिवसेनेत सामील होणारे बहुतेक नगरसेवक शिवसेना (उबाठा), त्यानंतर काँग्रेस आणि नंतर राष्ट्रवादी (सपा) चे आहेत. बीएमसीचा शेवटचा पाच वर्षांचा कार्यकाळ मार्च 2022 मध्ये संपला.
शिवसेनेतील सूत्रांनी सांगितले की ही फक्त सुरुवात होती. “आणखी लोक येण्याची अपेक्षा आहे. ही फक्त सुरुवात आहे. आम्हाला शिवसेना (उबाठा) मधील सर्वांना आमच्यासोबत आणण्याची गरज आहे,” असे पक्षाच्या एका पदाधिकाऱ्याने ‘द प्रिंट’ला सांगितले. एका माजी नगरसेवकांनी ‘द प्रिंट’ला सांगितले, की त्यांनी शिंदे यांच्या शिवसेनेत सामील होण्याचा निर्णय घेतला कारण त्यांना गेल्या काही वर्षांपासून रखडलेले काम पूर्ण करायचे आहे. “माझे उद्धव ठाकरे यांच्या पक्षाशी कोणतेही वैर नव्हते. पण महानगरपालिकेचा कार्यकाळ संपल्यापासून, मतदारसंघातील माझे काम थांबले आहे. मी खरोखर काम करू शकत नव्हतो आणि नंतर शिंदे यांच्या पक्षाच्या सदस्यांनी मला त्यांच्यात सामील होण्यासाठी संपर्क साधला. आणि मी विचार केला, मी किती काळ वाट पाहणार? म्हणूनच मी पक्षात सामील झालो,” असे सुमारे 15 महिन्यांपूर्वी शिवसेनेत सामील झालेल्या एका माजी नगरसेवकाने सांगितले.
2022 मध्ये शिंदे गट ठाकरे गटापासून वेगळा झाल्यानंतर, अनेक माजी नगरसेवकांनी ठाकरे गटातून बाहेर पडण्यास सुरुवात केली. आणि आता, गेल्या एक वर्षापासून, शिंदे गट अधिकाधिक माजी नगरसेवकांना सामील करून घेण्याचा प्रयत्न करत आहे. शिवसेनेच्या प्रवक्त्या शीतल म्हात्रे यांनी ‘द प्रिंट’ला सांगितले, “जवळजवळ तीन वर्षे झाली आहेत, बीएमसीचे काम नगरसेवकांमार्फत केले जात नाही. आणि जर काम करायचेच असेल तर नगरसेवकांना आमच्यात सामील होण्याशिवाय पर्याय नाही.” शिवसेनेत सामील झालेल्या अनेक माजी नगरसेवकांना महानगरपालिका निवडणुका जाहीर झाल्यावर तिकीट मिळण्याची अपेक्षा आहे.
सहा महिन्यांपूर्वी शिंदे यांच्या सेनेत सामील झालेल्या आणखी एका माजी नगरसेवकाने सांगितले की, शिंदे यांच्या लोकप्रियतेमुळे त्यांनी पक्ष बदलला. “शिंदे साहेबांच्या काळात झालेल्या पायाभूत सुविधांच्या कामांमुळे, मेट्रो किंवा रस्त्यांच्या काँक्रीटीकरणामुळे, माझा असा विश्वास आहे की फक्त शिवसेनेतच मी माझ्या प्रभागाचा विकास करू शकतो,” असे त्यांनी सांगितले.
‘द प्रिंट’शी बोलताना, शिवसेनेचे (उबाठा) प्रवक्ते आनंद दुबे म्हणाले की, पक्षाचे सर्वात जास्त नुकसान झाले आहे. “महाराष्ट्राने संघर्ष पाहिला आहे आणि तो आमच्या डीएनएमध्ये आहे. ज्यांना संघर्ष करायचा नाही ते जात आहेत. आणि शिंदे आमच्यापासून दूर जाण्याचा प्रयत्न करत आहेत कारण भाजप आणि शिंदे आम्हाला कमकुवत करून निवडणुका जिंकू इच्छितात. परंतु लोक आमच्यासोबत असल्याने आम्ही अधिक मजबूत होऊ.”
‘आपण किती काळ वाट पाहायची?’
शिवसेनेतील पदाधिकाऱ्यांच्या मते, गेल्या एका वर्षात माजी नगरसेवकांचा ओघ वाढला आहे. गेल्यावर्षी झालेल्या महाराष्ट्र विधानसभा निवडणुकीपासून, सुमारे पाच माजी नगरसेवक पक्षात सामील झाले आहेत आणि महापालिका निवडणुका जवळ येताच आणखी नगरसेवक सामील होण्याची अपेक्षा आहे. पक्षाला सप्टेंबर-ऑक्टोबरमध्ये निवडणुका होण्याची अपेक्षा आहे. “केवळ मुंबईमध्येच नाही, तर राज्यभरातून अनेक नगरसेवक आमच्यात सामील होत आहेत आणि भविष्यातही सामील होतील,” असे आधी उल्लेख केलेल्या शिवसेनेच्या पदाधिकाऱ्याने सांगितले. अलिकडेच पक्षात सामील झालेल्यांमध्ये वर्सोवा येथील शिवसेना (उबाठा) च्या महिला शाखेच्या नेत्या राजुल पटेल यांचा समावेश आहे. त्या त्यांच्या तळागाळातील संपर्कासाठी ओळखल्या जातात आणि महिला शिवसैनिकांमध्ये लोकप्रिय आहेत. त्यांच्या पक्षांतरात अनेक स्थानिक नेते सामील झाले.
पटेल यांना वर्सोवा येथून शिवसेनेकडून (उबाठा) राज्य निवडणुकीसाठी तिकीट मिळेल अशी आशा होती, परंतु हारून खान यांना तिकीट मिळाले. त्यावेळी त्या पक्ष सोडतील असा अंदाज होता, परंतु त्यांनी वाट पाहण्याचा निर्णय घेतला आणि विधानसभा निवडणुकीत पक्षासाठी काम केले. तथापि, खान यांच्या विजयानंतर पटेल यांना बाजूला ठेवण्यात आले होते. अखेर गेल्या महिन्यात त्यांनी शिवसेना उबाठा सोडली. शिंदे यांच्यात सामील होताना त्यांनी सांगितले की, त्यांच्या प्रभागातील स्थानिक पातळीवरील राजकारणामुळे त्यांना नाराजी आहे. फक्त पटेलच नाही, तर मुंबईतील मानखुर्द वॉर्डमधील ऋतुजा तारी, अँटॉप हिल येथील तृष्णा विश्वासराव, वरळी येथील दत्ता नरवणकर आणि सायन कोळीवाडा येथील मंगेश सातमकर हे शिंदे यांच्या सेनेत सामील झालेले आहेत. तिसऱ्या एका माजी नगरसेवकाने ‘द प्रिंट’ला सांगितले की, त्यांच्या प्रभागातील काम बराच काळ रखडल्यामुळे ते गेल्या वर्षी शिवसेनेत सामील झाले.
“काम करण्यासाठी पैसे नव्हते आणि शिंदे साहेबांसोबत सामील झालेल्यांना काम पूर्ण करता आले. आपण किती काळ वाट पाहावी?” त्यांनी विचारले. म्हात्रे, जे स्वतः 2017 ते 2022 दरम्यान नगरसेवक होते, ते म्हणाले: “पाहा, लोकांसाठी आम्ही अजूनही नगरसेवक आहोत. लोक आमच्याकडून गटार किंवा पाण्याचे प्रश्न किंवा इतर कोणत्याही लहान-मोठ्या गोष्टींची कामे करून घेण्याची अपेक्षा करतात. तसेच, लोक ठाकरे यांचा पक्ष सोडून जाण्याचे एक कारण म्हणजे सर्वांना माहित आहे की खरी शिवसेना कोणती आहे. त्यांना वाटत नाही की ते पक्ष सोडत आहेत, कारण आम्ही सर्व सहकारी आहोत आणि एकमेकांना ओळखतो. त्यामुळे हे त्यांचे नैसर्गिक घर आहे,” असे त्या पुढे म्हणाल्या.
माजी आमदार राजन साळवी आणि सुभाष बने यांच्यासारख्या पक्षांतराच्या पार्श्वभूमीवर शिवसेना (उबाठा) 20 फेब्रुवारी रोजी खासदारांसोबत आणि 24 फेब्रुवारी रोजी आमदारांसोबत बैठक घेण्याची योजना आखत आहे.
Recent Comments