प्रियांका गांधींच्या वाढदिवसानिमित्त नेत्यांकडून शुभेच्छा, काँग्रेससाठीच्या त्यांच्या प्रयत्नांचे कौतुक

काँग्रेसच्या प्रियांका गांधी यांच्या वाढत्या उद्याच्या पार्श्वभूमीवर पक्षासमोर काही नवी आव्हाने आहेत.

नवी दिल्ली: काँग्रेसच्या एकमेव, पदभार नसलेल्या सरचिटणीस प्रियांका गांधी वद्रा यांच्या वाढदिवसानिमित्त सोमवारी त्यांच्यावर शुभेच्छांचा वर्षाव झाला, अनेक नेत्यांनी पक्ष मजबूत करण्यासाठी दिलेल्या योगदानाबद्दल त्यांचे कौतुक केले. काँग्रेसच्या माध्यम आणि प्रसिद्धी विभागाचे अध्यक्ष पवन खेरा यांनी प्रियांका यांचे वर्णन ‘खऱ्या अर्थाने वाघीण’ असे केले, तर पक्षाच्या सोशल मीडिया प्रमुख सुप्रिया श्रीनेत यांनी गांधी भावंडांवर कौतुकाचा वर्षाव करत त्यांना “लढाऊ, उत्साही, धाडसी आणि मनमिळाऊ” असे म्हटले. प्रियांका या आता 54 वर्षांच्या झाल्या आहेत. काही पक्षनेते आणि कार्यकर्त्यांनी आशा व्यक्त केली आहे, की त्या पक्षाच्या कामकाजात अधिक प्रमुख भूमिका बजावतील.

डिसेंबर 2025 मध्ये संसदेच्या हिवाळी अधिवेशनादरम्यान ‘वंदे मातरम’वरील चर्चेदरम्यान दिलेल्या त्यांच्या भाषणामुळे अशा अंदाजांना सुरुवात झाली होती, आणि 2026 च्या सुरुवातीला तीन दिवसांतच आसाम विधानसभा निवडणुकीसाठी काँग्रेसच्या छाननी समितीच्या अध्यक्षपदी त्यांची नियुक्ती झाल्याने त्यात आणखी भर पडली आहे. तथापि, प्रियांका यांना मोठी भूमिका मिळावी, असे मानणाऱ्या पक्षनेत्यांचे म्हणणे आहे की, केवळ त्यांच्या नियुक्तीमुळेच अशा अपेक्षा वाढलेल्या नाहीत. त्याऐवजी, ते काँग्रेसच्या आसाम निवडणुकीच्या प्रचाराची जबाबदारी सोपवलेल्या इतर नेत्यांच्या निवडीकडे लक्ष वेधतात. त्यांचे म्हणणे आहे, की या निवडी अधिक सूचक आहेत आणि त्यातून असे सूचित होते, की प्रियांका यांनी 2019 च्या लोकसभा निवडणुका आणि 2022 च्या राज्य निवडणुकांदरम्यान उत्तर प्रदेशच्या प्रभारी म्हणून आलेल्या अपयशातून स्वतःला सावरले आहे. अलीकडेच प्रियांका एक उत्तम पंतप्रधान होऊ शकतात, असे सुचवून खळबळ उडवून देणारे सहारनपूरचे खासदार इम्रान मसूद यांचे नाव छाननी समितीत असले तरी, पक्षाने या वर्षी मार्च-एप्रिलमध्ये होणाऱ्या आसाम निवडणुकीसाठी कर्नाटकचे उपमुख्यमंत्री डी.के. शिवकुमार आणि छत्तीसगडचे माजी मुख्यमंत्री भूपेश बघेल यांची निरीक्षक म्हणून नियुक्ती केली आहे.

शिवकुमार आणि बघेल दोघेही प्रियांका यांच्या जवळचे मानले जातात, ज्यांनी 2024 मध्ये पहिल्यांदा लोकसभा निवडणूक लढवली आणि केरळच्या वायनाड मतदारसंघातून विजय मिळवला. पक्षाच्या आसाम मोहिमेत सहभागी असलेल्या काँग्रेस पदाधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की, मुख्यमंत्री हिमंता बिस्वा सरमा यांच्या नेतृत्वाखालील भाजपविरुद्धच्या या महत्त्वाच्या लढतीत ‘टीम प्रियांका’चा सक्रिय सहभाग ही एक विचारपूर्वक घेतलेली जोखीम आहे, ज्यामुळे पक्षांतर्गत प्रतिमेच्या लढाईत त्यांची प्रतिष्ठा वाढू शकते, किंवा त्यांना धक्का बसू शकतो. गेल्यावर्षी, काँग्रेसने गौरव गोगोई यांची आपल्या आसाम प्रदेशाध्यक्षपदी नियुक्ती केली आणि त्यांना शर्मा यांच्या विरोधात पक्षाचा चेहरा म्हणून पुढे केले. गोगोई हे लोकसभेतील काँग्रेसचे उपनेते आहेत आणि पक्षाचे दिवंगत ज्येष्ठ नेते तरुण गोगोई यांचे पुत्र आहेत, जे 2001 ते 2016 पर्यंत आसामचे मुख्यमंत्री होते. “अधिकृतपणे, त्यांची (प्रियांका) भूमिका उमेदवार निवडणाऱ्या समितीचे अध्यक्षपद भूषवण्यापुरती मर्यादित असली तरी, बघेल आणि शिवकुमार यांच्या सहभागावरून असे सूचित होते, की त्या संपूर्ण प्रचाराचे नेतृत्व करतील. या संदर्भात पाहिल्यास, आसाममधील विजय त्यांचे महत्त्व वाढवेल, तर पराभव कार्यकर्त्यांचे मनोधैर्य खच्ची करेल,” असे एका पक्ष पदाधिकाऱ्याने सांगितले.

विशेष म्हणजे, प्रियांका या नेहरू-गांधी कुटुंबातील पहिल्या सदस्य आहेत, ज्यांनी उमेदवारांच्या निवडीवरून अनेकदा वादात सापडलेल्या निवडणूकपूर्व समितीचे, म्हणजेच छाननी समितीचे नेतृत्व केले आहे किंवा त्यात काम केले आहे. अलीकडेच, बिहार निवडणुकीसाठी स्थापन झालेल्या काँग्रेसच्या छाननी समितीवर तिकिटे विकल्याचा आरोप झाला होता. पक्ष पदाधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की, प्रियांका यांच्या नेतृत्वाखाली अशा वादांची शक्यता कमी आहे. आसाममधील काँग्रेस पक्ष अंतर्गत गटबाजीमुळे विखुरलेला आहे, आणि मुख्यमंत्री शर्मा यांचे पक्षातील पूर्वीच्या खोलवरच्या संबंधांमुळे ते पक्षाच्या राज्य युनिटमध्ये आपला प्रभाव कायम ठेवत असल्याची चर्चा आहे. स्थानिक नेत्यांचे म्हणणे आहे की, प्रियांका यांच्या उपस्थितीमुळे काँग्रेसला अधिक एकसंध आघाडी सादर करण्यास आणि जोरदार प्रचार करण्यास मदत होईल. आसाममधील छाननी समितीव्यतिरिक्त, प्रियांका यांनी केंद्र सरकारच्या महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार हमी कायदा (मनरेगा) च्या जागी विकसित भारत – रोजगार आणि उपजीविका हमी अभियान (ग्रामीण) कायदा, 2025  आणण्याच्या निर्णयाविरोधात काँग्रेसच्या सध्याच्या मोहिमेची आखणी करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली आहे.

2019 च्या लोकसभा निवडणुकीपूर्वी, प्रियांका – ज्यांनी तोपर्यंत आपल्या आई सोनिया गांधी आणि भाऊ राहुल गांधी यांच्या वतीने रायबरेली आणि अमेठी मतदारसंघांची जबाबदारी सांभाळली होती – त्यांनी औपचारिकपणे पूर्व उत्तरप्रदेशच्या प्रभारी काँग्रेस सरचिटणीसपदाची भूमिका स्वीकारली.त्या निवडणुकीत पक्षाला राज्यात केवळ सोनिया गांधी यांची जागा राखता आली, तर राहुल गांधी अमेठीमध्ये भाजपच्या स्मृती इराणी यांच्याकडून पराभूत झाले. तीन वर्षांनंतर, प्रियांका यांनी उत्तर प्रदेशातील काँग्रेसच्या विधानसभा निवडणुकीच्या प्रचाराचे नेतृत्व केले, जिथे पक्षाला केवळ दोन जागांवर समाधान मानावे लागले. तेव्हापासून त्या कोणत्याही खात्याशिवाय सरचिटणीस आहेत. गेल्या महिन्यात, काँग्रेसने आपले ओडिशाचे माजी आमदार मोहम्मद मोकीम यांना पक्षातून काढून टाकले. मोकीम यांनी सोनिया गांधींना लिहिलेल्या पत्रात पक्षाला कमकुवत करणाऱ्या ‘चुकीच्या निर्णयांवर आणि दिशाहीन नेतृत्वाच्या निवडींवर’ बोट ठेवले होते. त्यांनी केलेल्या सूचनांमध्ये, मोकीम यांनी पक्षाच्या कामकाजात प्रियांका यांच्यासाठी केंद्रीय भूमिकेची मागणी केली होती.

“मॅडम, मी अत्यंत नम्रतेने सांगू इच्छितो की, देश आणि विशेषतः देशातील तरुण वर्ग श्रीमती प्रियांका गांधीजींनी केंद्रीय, ठळक आणि सक्रिय नेतृत्वाची भूमिका स्वीकारावी, याची वाट पाहत आहेत.” असे त्यांनी लिहिले.