नवी दिल्ली: अंतिम सामन्यात कट्टर प्रतिस्पर्धी पाकिस्तानकडून झालेल्या पराभवाच्या आठ वर्षांनंतर, रोहित शर्मा आणि त्याच्या संघाने लाखो क्रिकेटप्रेमींना आनंद दिला. कारण, भारताने न्यूझीलंडला चार विकेट्सनी हरवून तिसरे आयसीसी चॅम्पियन्स ट्रॉफीचे विजेतेपद पटकावले. भारतीय संघाने काल, रविवारी सर्वाधिक चॅम्पियन्स ट्रॉफी विजेतेपदांसह इतिहासात नाव कोरले. यापूर्वी त्यांनी 2013 आणि 2002 मध्ये (श्रीलंकेसह संयुक्त सह-विजेते) दोनदा चॅम्पियन्स ट्रॉफी जिंकली होती. 2006 आणि 2009 मध्ये विजेत्या ठरलेल्या ऑस्ट्रेलियाला त्यांनी मागे टाकले.
फिरकी गोलंदाजांचा दमदार खेळ आणि सलामीवीर रोहित शर्मा आणि शुभमन गिल यांच्यातील 105 धावांच्या मजबूत सलामी भागीदारीने भारताच्या विजयाचा पाया रचला. नंतर, के.एल. राहुल आणि हार्दिक पंड्याच्या जलद फलंदाजीने त्यांच्या संघाला कोणतीही अडचण येऊ दिली नाही. या विजयामुळे, भारताने 2023 पासून 24 सामन्यांमध्ये 23 वा विजय मिळवला. आयसीसी व्हाईट बॉल स्पर्धांमध्ये दोन वर्षांची ही मालिका भारताने 2023 च्या आयसीसी विश्वचषकातील पहिला सामना ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध गट टप्प्यात जिंकल्यानंतर सुरू झाली. विश्वचषकातील विजेत्या ऑस्ट्रेलियाविरुद्धचा अंतिम सामना हा भारताने गमावलेला एकमेव सामना आहे. चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या विजयाबद्दल, 2013 मध्ये इंग्लंड आणि वेल्समध्ये एम.एस. धोनीने मार्की स्पर्धा जिंकल्यापासून भारताला 12 वर्षे वाट पाहावी लागली. 2024 मध्ये बार्बाडोसमध्ये झालेल्या टी-20 क्रिकेट विश्वचषक फायनलमध्ये भारताने दक्षिण आफ्रिकेला हरवले, या पार्श्वभूमीवर हा नवीनतम विजय अधिक महत्त्वाचा आहे.
दोन्ही स्पर्धांमध्ये (2024 चा टी-20 विश्वचषक आणि 2025 ची चॅम्पियन्स ट्रॉफी) फक्त किरकोळ फरक नाही. दोन्ही आयसीसी स्पर्धांमध्ये संघाचे धाडसी प्रयत्न स्पष्ट दिसत असले तरी, चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या या आवृत्तीत “स्पिन टू विन” या धोरणानेच सर्व फरक पडला. पाच फिरकीपटूंना मैदानात उतरवण्याचा भारताचा धाडसी निर्णय, ज्यामध्ये एकाला (वॉशिंग्टन सुंदर) खेळण्याची संधीही मिळाली नाही, तो दुबईच्या मैदानावर एक मास्टरस्ट्रोक ठरला, जिथे ते नाबाद आणि निर्विवाद राहिले. कुलदीप यादव, रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल आणि वरुण चक्रवर्ती यांचा समावेश असलेल्या भारताच्या फिरकी पथकाने कुशलतेने ब्रेक लावले आणि संपूर्ण स्पर्धेत फलंदाजांभोवती जाळे विणले. वरुण चक्रवर्तीने या स्पर्धेत 9 बळी घेतले, तर भारतीय फिरकीपटूंनी एकत्रितपणे 26 बळी घेतले.
भारताच्या यशात आजूबाजूच्या परिसराची भूमिकाही महत्त्वाची होती. 2024 च्या अखेरीस आयसीसीला कळवल्याप्रमाणे, सुरक्षेच्या कारणास्तव, मूळ यजमान देश पाकिस्तानमध्ये खेळण्यास नकार देण्याचा निर्णय भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (बीसीसीआय) घेतला होता. चॅम्पियन्स ट्रॉफी 2025 मध्ये भारताच्या अपराजित संघात वाटेत भेटलेल्या सर्व संघांना पराभूत करणे, 2024 च्या टी-20 विश्वचषक मोहिमेतही एक चमकदार कामगिरी दिसून आली. ‘मेन इन ब्लू’ने बांगलादेशला 6 विकेट्सने, पाकिस्तानला 6 विकेट्सने, न्यूझीलंडला 44 धावांनी, ऑस्ट्रेलियाला 4 विकेट्सने आणि अंतिम सामन्यात न्यूझीलंडला पुन्हा 4 विकेट्सने हरवले.
सातत्यपूर्ण कामगिरी
जगातील अव्वल एकदिवसीय संघ असलेल्या भारतासाठी युनायटेड अरब अमिरातीमध्ये स्पर्धा आयोजित करण्याचा निर्णय उत्तमप्रकारे यशस्वी झाला. स्पर्धेतील सर्वोत्तम संघाला फक्त एकाच घटकाचा सामना करावा लागला: नाणेफेक. कर्णधार रोहित शर्माने सलग 12 व्यांदा अंतिम सामन्यात नाणेफेक प्रतिकूल केली आणि न्यूझीलंडचा त्याचा समकक्ष मिशेल सँटनरने प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला.
न्यूझीलंडची सुरुवात जोरदार झाली, रचिन रवींद्रने मोहम्मद शमी आणि हार्दिक पंड्याला जबरदस्त फटके मारले. सहा षटकांनंतर बिनबाद 46 धावा असताना, किवीज मोठ्या धावसंख्येसाठी सज्ज दिसत होते. तथापि, त्यांचा वेग कमी झाला कारण त्यांनी फक्त 4.5 षटकांत तीन विकेट गमावल्या. कुलदीप यादवने लगेचच फटकेबाजी केली, रवींद्रला त्याच्या पहिल्याच चेंडूवर बाद केले आणि नंतर केन विल्यमसनला एक साधा रिटर्न कॅच देऊन ‘ट्रिप’मध्ये टाकले. भारताच्या फिरकीपटूंनी त्यांची घट्ट पकड कायम ठेवली, बांगलादेश, पाकिस्तान, ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंडविरुद्धच्या संपूर्ण स्पर्धेत त्यांनी केलेल्या धावांचा प्रवाह रोखला. गट टप्प्यात किवीजविरुद्ध कुलदीपच्या 56 धावा हा एकमेव प्रसंग होता जिथे रोहितच्या एका फिरकीपटूने त्यांच्या निर्धारित षटकांमध्ये 50 पेक्षा जास्त धावा दिल्या.
कुलदीप आणि चक्रवर्तीने फलंदाजांना त्रास देण्यासाठी तीव्र गुगली गोलंदाजीचा वापर केला, तर अक्षर पटेल आणि रवींद्र जडेजा यांनी वेगाने आणि अचूकतेने खेळ करत न्यूझीलंडला जागा मिळवून दिली. त्यांच्या परस्परविरोधी पद्धतींनी आश्चर्यकारक कामगिरी केली, कारण भारताच्या फिरकीपटूंनी एकत्रितपणे 38 षटकांत केवळ 144 धावा दिल्या. कुलदीप आणि वरुणने प्रत्येकी दोन बळी घेतले, तर रवींद्र जडेजाने एक बळी घेतला. अक्षर पटेल विकेट घेणाऱ्या गोलंदाजांमध्ये नव्हता पण त्याने 8 षटकांत 29 धावा देऊन आपली भूमिका बजावली. रोहित, श्रेयस अय्यर, मोहम्मद शमी आणि शुभमन गिल खेळत असताना भारताने चार झेल सोडले. खरं तर, रचिन रवींद्रने सलग दोन षटकांत शमी आणि अय्यरकडून विश्रांती घेतली. सलामीवीराने 29 चेंडूत 37 धावा दिल्या. रोहितने डॅरिल मिशेलला बाद करणे सर्वात महत्त्वपूर्ण ठरले, कारण त्याने 63 धावा केल्या, जे त्याच्या संघासाठी सर्वाधिक होते.
पण मिशेलच्या 63 धावा हे 11 वर्षांतील न्यूझीलंडच्या फलंदाजाने केलेले सर्वात मंद अर्धशतक होते. ही खेळी के.एल. राहुलने 2023 मध्ये अहमदाबाद येथे ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध 107 चेंडूत केलेल्या 66 धावांची आठवण करून देणारी होती. मायकेल ब्रेसवेलने 40 चेंडूत केलेल्या 53 धावा आणि रचिन रवींद्रने केलेल्या 29 चेंडूत केलेल्या 37 धावा हे न्यूझीलंडच्या मंदावलेल्या डावात अपवाद होते.
पाठलाग
भारतीय कर्णधार रोहित शर्मा, ज्याने संपूर्ण स्पर्धेत 15 ते 41 धावा केल्या होत्या, त्याने अधिक संयमी खेळी केली, 83 चेंडूत 76 धावा केल्या, 26 षटके फलंदाजी केली. त्याने आक्रमक सुरुवात केली, दुसऱ्या चेंडूवर काइल जेमिसनला षटकार मारला आणि नॅथन स्मिथला दोन षटकार मारले. जखमी मॅट हेन्रीच्या जागी आलेल्या स्मिथला प्रभाव पाडण्यास संघर्ष करावा लागला. हेन्रीची अनुपस्थिती जाणवली, कारण त्याच्या विकेट घेण्याच्या क्षमतेमुळे भारताच्या वरच्या फळीवर अधिक दबाव आला असता.
मायकेल ब्रेसवेलने सामन्याचा शेवट उत्कृष्ट केला, त्याने उत्कृष्ट गोलंदाजी ‘स्पेल’ केला, फक्त 28 धावा दिल्या आणि विराट कोहलीची मौल्यवान विकेट घेतली. श्रेयस अय्यरने महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली, अक्षर पटेलसह 61 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी करताना 48 धावा केल्या. त्यानंतर के.एल. राहुलने आपल्या अनुभवाचा आणि संयमाचा वापर करून भारताला विजय मिळवून दिला, रविंद्र जडेजाने विजयी चौकार मारला आणि विजय निश्चित केला. राहुल 33 चेंडूत 34 धावा करून नाबाद राहिला. भारताचा कर्णधार रोहित शर्माला सामनावीर पुरस्कार देण्यात आला, तर रचिन रवींद्रला उत्कृष्ट मोहिमेनंतर स्पर्धेतील सर्वोत्तम खेळाडू म्हणून घोषित करण्यात आले. “खूप समाधानकारक विजय. … खूप अपेक्षा आहेत पण त्यांनी कधीही निराश केले नाही. आम्ही आमच्या गोलंदाजीत खूप सातत्य राखले,” रोहित सामन्यानंतर म्हणाला.
भारतीय कर्णधार रोहितने केएल राहुल, श्रेयस अय्यर आणि वरुण चक्रवर्ती यांचेही कौतुक केले. “चाहत्यांचे खूप आभारी आहोत. आम्ही त्यांच्या पाठिंब्याचे खरोखर कौतुक करतो.” असे तो म्हणाला.
Recent Comments