विद्यापीठ अनुदान आयोगाकडून ‘केअर जर्नल्स’च्या संदर्भ यादीला स्थगिती

नवी दिल्लीतील विद्यापीठ अनुदान आयोग (यूजीसी) कार्यालयाचा फाइल फोटो.

नवी दिल्ली: विद्यापीठ अनुदान आयोगाने (यूजीसी ) मंगळवारी त्यांच्या कन्सोर्टियम फॉर अ‍ॅकॅडमिक अँड रिसर्च एथिक्स (UGC-CARE) जर्नल्सची यादी बंद करण्याची घोषणा केली, ज्यामध्ये उच्च शिक्षण संस्थांनी (HEI) प्रकाशने आणि जर्नल्सच्या गुणवत्तेचे मूल्यांकन करण्यासाठी स्वतःची यंत्रणा विकसित करण्याची शिफारस केली आहे.

2018 मध्ये सादर करण्यात आलेल्या यूजीसी केअर (UGC-CARE) यादीचा उद्देश केवळ प्राध्यापकांच्या निवडी, पदोन्नती आणि संशोधन निधीसाठी प्रतिष्ठित जर्नल्सना मान्यता देणे, संशोधन गुणवत्ता आणि भक्षक जर्नल्सवरील चिंता दूर करणे हा होता. आयोगाने शैक्षणिक हेतूंसाठी यादीतील जर्नल्स वापरण्याची जोरदार शिफारस केली होती, म्हणजेच सूचीबद्ध नसलेल्या जर्नल्समधील प्रकाशने शैक्षणिक मूल्यांकनासाठी वैध मानली जाऊ शकत नाहीत. मंगळवारी जारी केलेल्या अधिसूचनेत, यूजीसीने जाहीर केले की 3 ऑक्टोबर 2024 रोजी झालेल्या त्यांच्या 584 व्या बैठकीत, तज्ञ समितीच्या शिफारशींच्या आधारे यादी बंद करण्याचा निर्णय घेतला. हा निर्णय राष्ट्रीय शिक्षण धोरण (NEP) 2020 नुसार आहे.

याव्यतिरिक्त, यूजीसीने प्राध्यापक आणि विद्यार्थ्यांद्वारे पीअर-रिव्ह्यूड जर्नल्स निवडण्यासाठी सुचवलेले पॅरामीटर्स विकसित केले आहेत. तज्ञ आणि शिक्षणतज्ज्ञांच्या गटाने तयार केलेले हे मापदंड आता 25 फेब्रुवारी 2025 पर्यंत सार्वजनिक अभिप्रायासाठी खुले आहेत.

यूजीसी केअर यादीतील समस्या

या यादीवर अनेक बाबींवरून टीका झाली, ज्यामध्ये उच्च-गुणवत्तेचे संशोधन आणि जर्नल्स म्हणून काय पात्र आहे हे ठरवण्यात अतिकेंद्रीकरण, यादीतून जर्नल्स जोडण्यात किंवा काढून टाकण्यात अनावश्यक विलंब यांचा समावेश आहे. संशोधकांना अनेक आव्हानांचा सामना करावा लागला, ज्यामध्ये करिअरच्या प्रगतीसाठी यूजीसी केअर सूचीबद्ध जर्नल्समध्ये प्रकाशित करण्याचा दबाव, जर्नल्स अचानक यादीतून काढून टाकण्यात आल्याची अनिश्चितता, ज्यांनी त्यात प्रकाशित केले होते त्यांना कठीण परिस्थितीत सोडले आणि यादीत नसलेल्या अत्यंत प्रतिष्ठित जर्नल्समध्ये प्रकाशित करण्याचे मर्यादित पर्याय यांचा समावेश आहे.

खरं तर, भारतीय भाषांमध्ये प्रकाशित होणारी अनेक जर्नल्स, जी त्यांच्या संबंधित विषयांमध्ये अत्यंत आदरणीय होती, त्यांना निर्णय प्रक्रियेत पारदर्शकतेच्या अभावामुळे यूजीसी केअर यादीतून वगळण्यात आले. या वगळण्यामुळे या जर्नल्समध्ये प्रकाशित करणाऱ्या संशोधकांचे नुकसान झाले. यूजीसीचे अध्यक्ष एम. जगदेश कुमार यांच्या मते, डिसेंबर 2023 मध्ये एनईपी 2020 – ज्यामध्ये “विकेंद्रित” दृष्टिकोनाची शिफारस केली जाते, त्यानुसार आयोगाने यूजीसी-केअर योजनेचा आढावा घेण्यासाठी एक तज्ञ समिती स्थापन करण्याचा निर्णय घेतला होता. समितीच्या शिफारशींच्या आधारे, आयोगाने यादी बंद करण्यास एकमताने मान्यता दिली आणि त्याऐवजी उच्च शिक्षण संस्थांनी प्रकाशने आणि जर्नल्सच्या गुणवत्तेचे मूल्यांकन करण्यासाठी स्वतःची विश्वासार्ह यंत्रणा विकसित करण्याची शिफारस केली, असे कुमार यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

“तज्ञ समितीला असे आढळून आले की यूजीसी केअर मॉडेलने मूल्यांकन प्रक्रियेत वेगवेगळ्या पातळीवरील व्यक्तिनिष्ठता आणली. STEM नसलेल्या विषयांमधील जर्नल्स हाताळण्याच्या दृष्टिकोनाबद्दल विशेषतः टीका झाली, ज्यामुळे यूजीसी केअर सूचीबद्ध प्रकाशनांसाठी शंकास्पद प्रामाणिकपणाचे दावे निर्माण झाले,” असे निवेदनात म्हटले आहे.

दर्जेदार जर्नल्स ओळखण्यासाठी सुचवलेले मापदंड 

यूजीसीने शिफारस केली आहे की HEIs ने प्रकाशने आणि जर्नल्सच्या गुणवत्तेचे मूल्यांकन करण्यासाठी स्वतःची संस्थात्मक यंत्रणा विकसित करावी, जी आयोगाने सुचवलेल्या स्थापित शैक्षणिक मानदंडांशी आणि सूचक पॅरामीटर्सशी जुळली पाहिजे.

HEIs मूल्यांकन मॉडेल तयार करू शकतात जे नवीन आणि वेगाने विकसित होणाऱ्या क्षेत्रांसह विविध विषयांच्या अद्वितीय वैशिष्ट्यांचा विचार करतात आणि साहित्यिक चोरीची तपासणी राखतात. ही लवचिकता जुन्या आणि अधिक पारंपारिक अनुक्रमणिका मॉडेल्सद्वारे पुरेशी मान्यता न मिळालेल्या जर्नल्सना ओळखण्यास अनुमती देते. “हा विकेंद्रित दृष्टिकोन HEIs ला त्यांच्या मूल्यांकन प्रक्रिया त्यांच्या विशिष्ट गरजांनुसार तयार करण्यास अनुमती देतो. संशोधकांना आता जर्नल्सच्या केंद्रीकृत यादीने बंधने येणार नाहीत. संस्था आता मूल्यांकन मॉडेल तयार करू शकतात जे वेगवेगळ्या विषयांच्या अद्वितीय वैशिष्ट्यांचा विचार करतात आणि नवीन, वेगाने विकसित होणाऱ्या क्षेत्रांना सामावून घेतात. “यामुळे जर्नल निवडीमध्ये अधिक शैक्षणिक स्वातंत्र्य आणि लवचिकता मिळते,” असे कुमार म्हणाले.

युजीसी अनुभवी प्राध्यापकांना जर्नल्स निवडताना तरुण संशोधकांना माहितीपूर्ण निर्णय घेण्यास मार्गदर्शन करण्याचे आवाहन करत आहे.अद्ययावत मार्गदर्शक तत्त्वे विद्यापीठांना जर्नल्सचे मूल्यांकन करण्यासाठी आणि उच्च प्रकाशन मानकांबद्दल जागरूकता वाढविण्यासाठी मजबूत प्रणाली स्थापन करण्याचे समर्थन करतात. कालबाह्य याद्यांऐवजी समकालीन संशोधनाचे विविध स्वरूप अधिक चांगल्या प्रकारे प्रतिबिंबित करणारी अधिक पारदर्शक अनुकूलनीय प्रणाली विकसित करणे हे उद्दिष्ट आहे.

लवचिकतेचा अर्थ काय?

यूजीसीच्या मते, यूजीसी-केअर यादी बंद करून, जर्नल निवड प्रक्रिया एचईआयकडे परत केली आहे, ज्यामुळे संशोधकांना त्यांच्या शिस्त आणि प्रेक्षकांशी उत्तम प्रकारे जुळणाऱ्या जर्नल्समध्ये प्रकाशित करण्याची परवानगी मिळाली आहे, परंतु केंद्रीकृत यादीने त्यांना अडचणीत आणले नाही. “हे एचईआयला शैक्षणिक स्वातंत्र्य आणि स्वायत्तता पुनर्संचयित करते. जर एचईआय विश्वासार्ह जर्नल्स ओळखण्यासाठी कार्यक्षम यंत्रणा स्थापित करण्यात अयशस्वी झाले, तर ते संशयास्पद जर्नल्समधील प्रकाशनांसह प्राध्यापक सदस्यांना मान्यता देण्याचा धोका पत्करतात,” यूजीसी अध्यक्ष म्हणाले.

शैक्षणिक क्षेत्रातील ‘यू-टर्न’वर प्रश्नचिन्ह 

या निर्णयामुळे शैक्षणिक प्रकाशनाच्या दर्जाबद्दल चिंता निर्माण झाली आहे, तसेच संशोधक समुदायाने, 2018 मध्येच ही घोषणा का केली असा प्रश्न उपस्थित केला आहे. मंगळवारी जारी केलेल्या एका निवेदनात, दिल्ली विद्यापीठातील प्राध्यापक गट, अकादमिक्स फॉर अॅक्शन अँड डेव्हलपमेंट (एएडी) ने म्हटले आहे की, यूजीसी-केअर प्रणाली सुरुवातीला हजारो प्राध्यापक आणि संशोधकांना कठोर चौकटीचे पालन करण्यास भाग पाडणारी अनिवार्य करण्यात आली होती.

“आता, कोणत्याही स्पष्ट पर्यायाशिवाय ती अचानक रद्द करण्यात आली आहे, ज्यामुळे अनेकांना असा प्रश्न पडला आहे की हे पाऊल खरोखरच शैक्षणिक गुणवत्ता सुधारते का किंवा प्राध्यापकांना सतत अनिश्चिततेच्या स्थितीत ठेवण्याची ही आणखी एक युक्ती आहे का,” असे गटाने म्हटले आहे.

“यामुळे असे गंभीर प्रश्न उपस्थित होतात ज्यांची उत्तरे आवश्यक आहेत – जर यूजीसी-केअर अप्रभावी मानले गेले होते, तर 2018 मध्ये ते का अनिवार्य करण्यात आले? जर ते आता आवश्यक नसेल, तर याचा अर्थ असा आहे का की संशोधकांना वर्षानुवर्षे त्याचे पालन करण्यास चुकीच्या पद्धतीने भाग पाडले गेले? शिवाय, सरकार आणि यूजीसी केवळ अल्पकालीन फायद्यांसाठी आणि निवडणूक फायद्यांसाठी धोरणात्मक बदल करत आहेत का?”

दिल्ली विद्यापीठाचे प्राध्यापक आणि माजी कार्यकारी परिषदेचे सदस्य राजेश झा यांनी प्रश्न उपस्थित केला की, “यादीतील आवश्यकतांमुळे ज्या प्राध्यापकांच्या पदोन्नतींना विलंब झाला आहे, त्यांचे नुकसान कोण भरून काढेल? आम्ही सुरुवातीपासूनच यूजीसी केअर यादीतील या अनिवार्य आवश्यकतांबाबत चिंता व्यक्त करत आहोत. इतक्या नुकसानीनंतर आता ती मागणी मान्य करण्याचा काय अर्थ आहे?”