इस्रोचे माजी शास्त्रज्ञ अण्णादुराई तामिळनाडूच्या शालेय अभ्यासक्रमाची रचना करणार

तमिळनाडूच्या शालेय शिक्षण अभ्यासक्रम निर्मिती समितीचे नवीन अध्यक्ष आणि इस्रोचे माजी शास्त्रज्ञ मायलस्वामी अण्णादुराई.

चेन्नई: तामिळनाडू सरकारने शालेय शिक्षण अभ्यासक्रम रचना समितीच्या अध्यक्षपदी इस्रोचे माजी शास्त्रज्ञ मायलस्वामी अण्णादुराई यांची नियुक्ती केली आहे. ‘राज्य शिक्षण धोरण 2025’ अंतर्गत पुनर्गठित करण्यात आलेल्या 17 सदस्यांच्या समितीचा हा एक भाग आहे. या समितीचा कार्यकाळ तीन वर्षांचा असेल आणि राज्यातील 1.3 कोटींहून अधिक विद्यार्थ्यांसाठी अभ्यासक्रम अद्ययावत करण्याची जबाबदारी त्यांच्यावर असेल.

शिक्षण विभागाच्या अधिकाऱ्यांच्या मते, या बदलाचा उद्देश विद्यार्थ्यांमध्ये चिकित्सक विचारसरणी, कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआय) यांसारखी कौशल्ये आणि विज्ञान व तंत्रज्ञानातील भक्कम पाया या गोष्टींवर भर देणे हा आहे. ‘मून मॅन ऑफ इंडिया’ म्हणून ओळखले जाणारे अण्णादुराई हे पोल्लाचीजवळील कोथावाडी येथील रहिवासी आहेत आणि त्यांनी भारताच्या महत्त्वपूर्ण अंतराळ मोहिमांचे नेतृत्व केले आहे. त्यांनी त्यांचे सुरुवातीचे शिक्षण पोल्लाचीजवळील सरकारी शाळांमध्ये पूर्ण केले. त्यांनी कोईम्बतूर येथील ‘गव्हर्नमेंट कॉलेज ऑफ टेक्नॉलॉजी’मधून इलेक्ट्रॉनिक्स आणि कम्युनिकेशनमध्ये बी.ई., ‘पीएसजी’ कॉलेज ऑफ टेक्नॉलॉजी’मधून एम.ई. आणि ‘अण्णा युनिव्हर्सिटी’मधून पीएचडी पूर्ण केली. 1982 मध्ये ते इस्रोमध्ये रुजू झाले; तिथे 36 वर्षांच्या कार्यकाळात त्यांनी विविध पदे भूषवली आणि 60 हून अधिक उपग्रहांच्या निर्मितीत योगदान दिले.

त्यांच्या सर्वांत मोठ्या यशांपैकी एक म्हणजे ‘चंद्रयान-1’ चे प्रकल्प संचालक म्हणून केलेले काम; ही भारताची पहिली चंद्र मोहीम होती जी 2008 मध्ये प्रक्षेपित करण्यात आली होती. या मोहिमेदरम्यान चंद्रावर पाणी असल्याचा महत्त्वपूर्ण शोध लागला होता. त्यानंतर ‘चंद्रयान-2’ मोहिमेतही त्यांनी महत्त्वाची नेतृत्वविषयक भूमिका बजावली. त्यांनी ‘मंगळयान’ (मार्स ऑर्बिटर मिशन) चे कार्यक्रम संचालक म्हणूनही काम पाहिले. ही मोहीम 2014 मध्ये यशस्वीरीत्या मंगळाच्या कक्षेत पोहोचली आणि असे करणारी भारत ही चौथी अंतराळ संस्था ठरली.

त्यानंतर, 2015 ते 2018 या काळात ‘इस्रो सॅटेलाइट सेंटर’चे संचालक असताना, त्यांनी विक्रमी 30 अत्याधुनिक उपग्रहांच्या विकास आणि प्रक्षेपणाचे काम पाहिले. तांत्रिक कामगिरीव्यतिरिक्त, अण्णादुराई हे दीर्घकाळापासून विज्ञान प्रसारक म्हणून कार्यरत आहेत. त्यांनी ‘कैयिरुक्के निला’ यांसारखी लोकप्रिय तमिळ पुस्तके आणि मंगळयानावर आधारित ‘कैयिरुक्के सेव्वाई’ यांसारखे स्तंभ लिहिले आहेत. विद्यार्थ्यांना प्रेरित करण्यासाठी ते अनेकदा शाळा आणि महाविद्यालयांना भेटी देतात आणि स्वप्ने व सांघिक कार्याचे महत्त्व पटवून देणारी व्याख्याने देतात. माइलस्वामी अण्णादुराई यांना 2016 मध्ये ‘पद्मश्री’ पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले; तसेच त्यांना ‘इस्रो’ आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील अनेक पुरस्कार व मानद डॉक्टरेट पदव्या मिळाल्या आहेत. ‘मिशन मंगल’ या बॉलीवूड चित्रपटात त्यांच्यापासून प्रेरित झालेली व्यक्तिरेखा अभिनेता अक्षय कुमारने साकारली होती. ‘इस्रो’मधील कार्यकाळानंतर, ते ‘तमिळनाडू राज्य विज्ञान आणि तंत्रज्ञान परिषदे’चे उपाध्यक्ष आणि ‘नॅशनल डिझाइन अँड रिसर्च फोरम’च्या ‘बोर्ड ऑफ गव्हर्नर्स’चे अध्यक्ष म्हणून कार्यरत आहेत. याद्वारे ते विज्ञानाचा प्रसार आणि सहयोगात्मक संशोधन यांवर लक्ष केंद्रित करत आहेत.

तमिळनाडूचे शिक्षण जागतिक स्तरावर स्पर्धाक्षम बनवण्याच्या दिशेने टाकलेले एक पाऊल म्हणून अण्णादुराई यांच्या या नियुक्तीचे मोठ्या प्रमाणावर स्वागत होत आहे. त्यांच्या भूमिकेत सध्याच्या अभ्यासक्रमाचा आढावा घेणे आणि शालेय विद्यार्थ्यांचे विज्ञान व तंत्रज्ञानातील ज्ञान वाढवण्यास मदत करणारा अभ्यासक्रम तयार करणे यांचा समावेश असेल.

या समितीत ‘शिक्षण हक्क’ कार्यकर्ते अनंतजित मकिया यांचाही समावेश असेल. सध्या या समितीत 14 सदस्य आहेत; त्यामध्ये मद्रास विद्यापीठाच्या कुलसचिव आणि भौतिकशास्त्रज्ञ रीटा जॉन, ‘आयआयएसईआर’चे शास्त्रज्ञ टी. व्ही. व्यंकटेश्वरन आणि इतिहासकार के. राजन यांचा समावेश आहे. ‘एससीईआरटी’चे संचालक सदस्य-सचिव म्हणून काम पाहतील, तर शालेय शिक्षण, प्राथमिक शिक्षण, सरकारी परीक्षा आणि खाजगी शाळांचे संचालक हे पदसिद्ध सदस्य असतील.