तामिळनाडू सरकारकडून कायदा-सुव्यवस्था विभागाला माहिती अधिकारातून दिलेली सवलत मागे

फाईल फोटो : तमिळनाडूचे मुख्यमंत्री सी. जोसेफ विजय.

चेन्नई: विरोधी पक्ष, पारदर्शकतेचे पुरस्कर्ते आणि अगदी टीव्हीकेमधील काही मित्रपक्षांकडूनही तीव्र विरोध झाल्यानंतर, सी. जोसेफ विजय यांच्या नेतृत्वाखालील तामिळनाडू सरकारने ‘सार्वजनिक (कायदा व सुव्यवस्था) विभागा’ला ‘माहितीचा अधिकार कायदा, 2005’ च्या कक्षेतून वगळण्याचा आदेश रविवारी मागे घेतला. या आदेशाद्वारे सदर विभागाला ‘गुप्तचर आणि सुरक्षा संस्था’ म्हणून घोषित करण्यात आले होते.

मानव संसाधन व्यवस्थापन विभागाने 21 सप्टेंबर रोजी जारी केलेल्या राजपत्रातील अधिसूचनेत नमूद केले होते की, माहिती अधिकार (आरटीआय) कायद्याच्या कलम 24 च्या उप-कलम (4) अन्वये, राज्यपालांनी ‘सार्वजनिक (कायदा आणि… राज्य सरकारने या विभागाची स्थापना एक गुप्तचर आणि सुरक्षा संस्था म्हणून केली होती. परिणामी, या विभागाला माहितीचा अधिकार कायद्याच्या तरतुदी लागू झाल्या नसत्या. परंतु, या अधिसूचनेमुळे गंभीर चिंता निर्माण झाली होती; कारण यामुळे कोठडीतील मृत्यू, आंदोलनांदरम्यान पोलिसांची कारवाई आणि कायदा-सुव्यवस्थेशी संबंधित इतर संवेदनशील बाबींबाबतची पारदर्शकता कमी झाली असती.

या विभागाचा ‘कायदा आणि सुव्यवस्था’ विभाग अनेक संवेदनशील बाबी हाताळतो. यामध्ये जातीय आणि वर्णद्वेषी संघर्ष, कायदा-सुव्यवस्थेशी संबंधित चौकशी आयोगांची नियुक्ती व पाठपुरावा, तसेच ‘परकीय चलन संरक्षण आणि तस्करी प्रतिबंधक कायदा, 1974’ आणि ‘राष्ट्रीय सुरक्षा कायदा’ (एनएसए) यांंतर्गत येणाऱ्या प्रकरणांचा समावेश आहे.

जर ही अधिसूचना मागे घेतली नसती, तर कायदा-सुव्यवस्थेबाबतच्या मासिक आणि विशेष आढावा बैठका, पोलीस गोळीबार तसेच पोलीस कोठडीतील किंवा न्यायालयीन कोठडीतील (रिमांड) मृत्यूंबाबतचे चौकशी अहवाल, राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोगाचे (एनएचआरसी) संदर्भ, भारत सरकारला पाठवले जाणारे कायदा-सुव्यवस्था आणि जातीय घटनांचे मासिक अहवाल, संसदेतील प्रश्नांची उत्तरे, तसेच विद्यार्थी, शेतमजूर आणि राजकीय पक्षांच्या आंदोलनांतून उद्भवणारे मुद्दे यांसारखी माहितीही मर्यादित झाली असती. तसेच, राजकीय किंवा जातीय कारणांवरून दाखल केलेले खटले मागे घेण्याच्या विनंत्या आणि बदनामीकारक लेख, बातम्या किंवा भाषणांच्या प्रकरणात खटला चालवण्यास मंजुरी देणे यांसारख्या बाबीही हा विभाग हाताळतो.

तीव्र टीका

द्रमुक खासदार कनिमोळी यांनी यापूर्वी टीव्हीके सरकारवर टीका केली होती. त्या म्हणाल्या की, ‘हे सरकार पारदर्शकतेचा दावा करते, परंतु सत्तेवर आल्याच्या अवघ्या चार महिन्यांतच लोकांनी सरकारला प्रश्न विचारू नयेत, अशी अपेक्षा करत आहे’. “500 हून अधिक हत्या झाल्या असताना, कायदा-सुव्यवस्था राखण्यात अपयशी ठरलेले सरकार आता आपले अपयश लपवण्यासाठी लज्जास्पदपणे माहितीचा अधिकार मर्यादित करण्याचा प्रयत्न करत आहे, जेणेकरून लोकांना कायदा-सुव्यवस्थेबद्दल माहितीही मिळू नये. हाच का तो बदल?” असे त्यांनी ‘एक्स’वर लिहिले.

आता मागे घेण्यात आलेल्या या आदेशावर टीव्हीकेच्या मित्रपक्षांनी, म्हणजेच काँग्रेस आणि व्हीसीके यांनीही टीका केली होती. काँग्रेस नेते कार्ती चिदंबरम यांनी टिप्पणी केली की, माहितीचा अधिकार मर्यादित करण्याऐवजी त्याचा विस्तार केला पाहिजे. ते म्हणाले की, कायदा-सुव्यवस्था विभाग अत्यंत महत्त्वाच्या बाबी हाताळतो आणि या आदेशामुळे माहिती जनतेपासून लपवून ठेवली गेली असती. व्हीसीके नेते थिरुमावलवन यांनी ही घोषणा अत्यंत धक्कादायक असल्याचे म्हटले. “यामुळे मानवी हक्कांची गळचेपी होण्याचा मार्ग मोकळा होईल. म्हणूनच, आम्ही सरकारला हे त्वरित मागे घेण्याचे जोरदार आवाहन करतो,” असे ते म्हणाले.

माकपचे खासदार सु. वेंकटेशन यांनी असेही सांगितले, की आरटीआय कायदा आधीच काही सार्वजनिक क्षेत्रातील कायदा आणि सुव्यवस्थेच्या बाबींसाठी सूट प्रदान करतो आणि संपूर्ण विभागाची ब्लँकेट सूट अस्वीकारार्ह आहे. “सरकारी अधिकारी डाव्या संघटनांवर पाळत ठेवण्याचे आदेश देत आहेत. कोठडीत मृत्यू होत आहेत. शिक्षण विभागाला विद्यार्थ्यांचे आंदोलन दडपण्याचे आदेश देण्यात आले आहेत. पोलिस कॉलेज कॅम्पसमध्ये घुसून विद्यार्थ्यांना अटक करत आहेत. हिंसाचाराच्या माध्यमातून कायदेशीर हक्कांसाठीचे संघर्ष दडपले जात आहेत. या संदर्भात कायदा आणि सुव्यवस्थेच्या बाबींना सूट देणे हा तामिळ अधिकार कायद्याचा तीव्र निषेध करणारा आहे. नाडूला ‘पोलीस राज्य’ म्हणून सरकारने हा आदेश तात्काळ मागे घ्यावा,” वेंकटेशन म्हणाले.

पीएमकेचे नेते अन्बुमणी रामदास यांनीही या आदेशाला कोणी मान्यता दिली, असा सवाल केला असून, सरकार या आदेशाद्वारे राज्यातील कायदा व सुव्यवस्था राखण्यात आपले अपयश लपवण्याचा प्रयत्न करत आहे. “कायदा आणि सुव्यवस्था राखण्यात सरकारचे अपयश लपवणे हा या सरकारी आदेशाचा एकमेव उद्देश आहे. असा दृष्टिकोन चुकीचा आहे. राज्यात कायदा आणि सुव्यवस्था किती प्रभावीपणे राखली जात आहे, याचे मूल्यांकन करण्यासाठी ही डेटा आवश्यक साधने आहेत. अशी माहिती उघड करण्यास मनाई करण्याऐवजी, सरकारने कायदा आणि सुव्यवस्था सुधारण्यासाठी या डेटाचा वापर केला पाहिजे,” त्यांनी एक्सवर लिहिले.

द्रमुक सरकारच्या अंतर्गत अनेक निविदा विसंगती दर्शविणारी भ्रष्टाचारविरोधी एनजीओ अरापोर इयक्कम यांनीही या कारवाईवर टीका केली. संघटनेच्या निवेदनात म्हटले आहे, की ‘सार्वजनिक विभागाच्या कायदा आणि सुव्यवस्था विभागाशी संबंधित सर्व माहिती गुप्तचरांशी संबंधित असल्याचे वर्गीकरण करणे मूर्खपणाचे आहे’. “तामिळनाडू सरकारने ताबडतोब हा आदेश मागे घ्यावा. अगदी उलट कृती करताना पारदर्शकता आणली जात असल्याचा दावा करणे निषेधार्ह आहे,” असे निवेदनात म्हटले आहे.