मोदींसमोर पाच आव्हाने, मात्र नेहरू व भूतकाळाच्या छायेतून मुक्त होणे गरजेचे

चित्रण : श्रुती नैथानी.

या आठवड्यात, पंतप्रधान नरेंद्र मोदींनी भारताचे सर्वाधिक काळ पंतप्रधानपद भूषवण्याचा जवाहरलाल नेहरूंचा विक्रम मोडल्याच्या बातमीने सर्वत्र चर्चा सुरू आहे. देशासाठी कोणी अधिक काम केले आहे, यावरून मोदी आणि नेहरू यांच्यात बरीच तुलना केली जात आहे. पण आतापर्यंत काय साध्य झाले आहे, यावर लक्ष केंद्रित करण्याऐवजी भविष्याकडे पाहणे अधिक चांगले आहे.

कारण मोदींचे काम अजून संपलेले नाही. त्यांच्या कार्यकाळाची अजून तीन वर्षे शिल्लक आहेत आणि ते 2029 मध्ये उमेदवार असतील. ही एक निश्चित गोष्ट आहे. आणि कुणास ठाऊक, कदाचित ते 2034 मध्येही असतील!

अखेरीस, अमेरिकेच्या संविधानातील दोन कार्यकाळांची मर्यादा असूनही आणि या आठवड्यात 80 वर्षांचे होणार असूनही, डोनाल्ड ट्रम्प यांनी तिसऱ्यांदा निवडणूक लढवण्याचा आपला इरादा आधीच जाहीर केला आहे. शिवाय, गेल्या वर्षी 3 सप्टेंबर रोजी, दुसऱ्या महायुद्धाच्या 80 व्या वर्षपूर्तीनिमित्त बीजिंगमध्ये आयोजित लष्करी संचलनादरम्यान, एका संवेदनशील मायक्रोफोनने व्लादिमीर पुतिन यांना शी जिनपिंग यांना असे सांगताना चित्रित केले की, वैद्यकीय विज्ञान इतके प्रगत झाले आहे की, एखाद्याला हवे असल्यास तो 150 वर्षे राज्य करू शकतो. असो, आपण विषयापासून भरकटायला नको. भविष्यातील आव्हानांचा विचार करण्यासाठी मोदी पुरेसा काळ सत्तेत राहतील, असे गृहीत धरणे चुकीचे ठरणार नाही. मी पाच सर्वांत मोठ्या आव्हानांवर चर्चा करणार आहे. अर्थातच, पहिले आव्हान म्हणजे त्यांनी आपला भूतकाळ झटकून टाकणे. नेहरू, इंदिरा किंवा इतर कोणाशीही त्यांची तुलना थांबली पाहिजे. जेव्हा नेहरूंचे निधन झाले, तेव्हा मोदी 14 वर्षांचे होते आणि मी सात वर्षांचाही नव्हतो. त्यामुळे, मोदींचे मूल्यमापन त्यांच्या स्वतःच्या काळाच्या संदर्भात केले पाहिजे, भारताच्या खूप पूर्वीच्या काळाच्या संदर्भात नाही.

सर्वाधिक काळ पदावर राहिलेले निर्वाचित पंतप्रधान म्हणून, ही तुलना त्यांनी त्यांच्या पहिल्या 12 वर्षांत काय साध्य केले, यावर आधारित असावी. ही कसोटी भारतासाठी आणि त्यांच्यासाठी उपयुक्त ठरेल. जर त्यांना एक चिरस्थायी वारसा निर्माण करायचा असेल, तर भारतीय राजकीय इतिहासात त्यांची नोंद सर्वांत मोठे ‘नेहरू-विरोधी’ म्हणून होऊ शकत नाही. त्यांचे नाव त्या वारशाशी जोडले गेले पाहिजे. हे करण्यासाठी, त्यांना भूतकाळाकडे पाहणे थांबवावे लागेल, मग ते आजच्या यशाचा उत्सव साजरा करणे असो किंवा आजच्या अपयशाचे स्पष्टीकरण देणे असो. सध्याचे चालू/भांडवली खात्याचे संकट आणि रुपयाचे अवमूल्यन यांचे स्पष्टीकरण, “1991 किंवा 2013 मध्ये हे संकट किती गंभीर होते हे तुम्ही विसरलात का?” असे विचारून देता येणार नाही. किंवा तुम्ही 1960 च्या ‘हम हिंदुस्तानी’ चित्रपटातील मुकेश यांचे गाणे, “छोडो कल की बातें, कल की बातें पुरानी?” पुन्हा म्हणू शकता का? मोदी आणि भाजप भविष्यवेधी दृष्टिकोनाने पुढे जाऊ शकतात का? 4 हजार 399 दिवसांचा विक्रम मोडणाऱ्या मोदींपुढील हे पहिले आव्हान आहे.

इतका काळ सत्तेत राहिलेल्या इतर कोणत्याही पंतप्रधानांप्रमाणे, मोदींनीही अनेक संकटांचा सामना केला आहे. त्यापैकी तीन जागतिक होती: कोविड, युक्रेन आणि पश्चिम आशियातील युद्ध. त्यांच्यापुढील दुसरे आव्हान तिसऱ्या आव्हानातूनच निर्माण होते: एवढा शक्तिशाली नेता ट्रम्प यांच्या कार्यकाळाचा उर्वरित काळ कसा हाताळतो? आतापर्यंत त्यांनी हे सर्व शांतपणे हाताळले आहे. युरोप आणि अमेरिकेच्या इतर मित्रराष्ट्रांकडून संकेत घेत, मोदींनी शांतता आणि अ-प्रक्षोभकतेचे धोरण अवलंबले आहे.

पुढे जाऊन, व्यवहारात्मक पैलू अधिक ठळक होईल. भारत हे हाताळू शकतो. पश्चिम आशियातील संघर्षाने हे स्पष्ट केले आहे की भारताने एक बाजू निवडली आहे: इस्रायल, अमेरिका आणि संयुक्त अरब अमिराती. भारत हे कधीही उघडपणे सांगणार नाही, परंतु त्याच्या कृतीतून ते दिसून येते. अमेरिकेसोबत कोणताही अंतरिम व्यापारी करार कधीही शक्य आहे आणि भारतातील उद्योगपतींच्या सक्रिय पाठिंब्याने व्यापारी संबंध आणि व्यवसाय सुरू राहतील. सर्वसाधारणपणे, तुम्ही असे गृहीत धरू शकता, की ट्रम्प कितीही चिथावणी देत ​​असले, किंवा त्यांचे टीकाकार कितीही टोचून बोलत असले तरी, मोदी चिडणार नाहीत. परंतु, कोणत्यातरी क्षणी मोठे संकट निर्माण होण्याची शक्यता अधिक आहे.

अखेरीस, पाकिस्तानी लोकांनी ट्रम्प यांच्यासाठी इतके काही केले आहे, की ते त्यांच्या फील्ड मार्शलच्या केवळ स्तुतीने समाधानी होणार नाहीत. बक्षीस म्हणून, अमेरिकेने काश्मीर प्रश्नाचा उल्लेख करावा अशी त्यांची इच्छा आहे- अगदी अस्पष्टपणे का होईना, ‘ट्रुथ सोशल’वरील एका पोस्टच्या स्वरूपात. फील्ड मार्शल यांची अर्थव्यवस्था अत्यंत बिकट परिस्थितीत आहे आणि त्यांची पश्चिम आघाडी पेटली आहे. त्यांना दिलासा हवा आहे. मुनीर यांना हा दिलासा काश्मीर प्रश्न पुन्हा जिवंत करण्यात आणि 5 ऑगस्ट 2019 च्या काळात परत जाण्यात दिसतो. मोदी या आव्हानाला कसे सामोरे जातील? आता त्याला सामोरे जाण्याची वेळ आली आहे. यासाठी जवळपास अडीच वर्षे सामरिक संयमाची आवश्यकता असेल.

हा संयम योग्य ठरवण्यासाठी आणि टिकवून ठेवण्यासाठी, तुम्हाला सामरिक (लष्करी) सामर्थ्याचीही गरज आहे. जर मोदींनी त्यांच्या गेल्या 12 वर्षांकडे मागे वळून पाहिले आणि क्षणभरासाठी नेहरू व 1962 ला विसरले, तर त्यांना हे मान्य करावे लागेल, की त्यांनी संरक्षणावर पुरेसा खर्च केलेला नाही. खरेदी प्रक्रियेतील हट्टी संघर्षांमुळे उपलब्ध निधीचाही पूर्णपणे वापर करता आला नाही. अनेक संघर्ष अजूनही कायम आहेत. अनेक सुधारणा लागू होणार आहेत, विशेषतः ज्या खाजगी क्षेत्राला खुले करतात, परंतु त्यांचे परिणाम दिसण्यासाठी वेळ लागेल. तोपर्यंत, तात्काळ कृती करण्याची तयारी असली पाहिजे, कारण मुनीर कोणत्याही क्षणी आपले राक्षसी रूप दाखवू शकतात. यासाठी सहा-महिने, दोन-वर्षे आणि पाच-वर्षांच्या योजनांची आवश्यकता आहे. काही सुधारणा लष्करी शत्रुत्वामध्ये अडकल्या आहेत. हे युद्ध अनेकदा ट्विटरवर लढले जाते. जर आपण विश्लेषणात्मक निष्क्रियतेला बळी पडलो तर ते दुःखद ठरेल.

अर्थव्यवस्था ही सर्व सामरिक आणि डावपेचात्मक शक्तीचा आधारस्तंभ आहे. भारत ही सर्वात वेगाने वाढणारी प्रमुख अर्थव्यवस्था आहे, या वस्तुस्थितीत भारत बराच काळ आत्मसंतुष्ट राहिला आहे. एवढी मोठी लोकसंख्या असलेल्या आणि दरडोई उत्पन्नाच्या बाबतीत जगात 144 व्या ते 149 व्या स्थानादरम्यान हेलकावे खाणाऱ्या देशासाठी हे पुरेसे नाही. भारताने यापेक्षा चांगली कामगिरी केली पाहिजे. पंतप्रधानांनी ‘किमान सरकार’ स्थापन करण्याचे आपले वचन आणि करोना महासाथीच्या काळात केलेले विधान, की ‘व्यवसायात असणे हे सरकारचे काम नाही,’ तसेच काही सामरिक क्षेत्रे वगळता सरकार इतर सर्व क्षेत्रांमधून बाहेर पडेल, हे आठवून पाहिले पाहिजे. परंतु गेल्या काही वर्षांत नेमके याच्या उलट घडले आहे. अनेक नवीन सार्वजनिक क्षेत्रातील उपक्रम (पीएसयूज) तयार करण्यात आले आहेत, आणि त्यातील सर्वांत सोपा उपक्रम, म्हणजे आयडीबीआयची विक्रीसुद्धा, रखडलेली आहे.

जेव्हा जेव्हा या सरकारला संकटाचा सामना करावा लागला आहे, तेव्हा त्यांनी आपल्या चुका सुधारण्याची क्षमता दाखवून दिली आहे. ही क्षमता अनेक ‘मुक्त व्यापार करारां’वरील (एफटीएज) चर्चा, बॉण्ड्समधील परकीय गुंतवणुकीवरील कर मागे घेणे, आणि आता (मागील सर्व करार रद्द झाल्यानंतर) एका नवीन, उदार ‘द्विपक्षीय गुंतवणूक करारा’मध्ये (बीआयटी) दिसून येते. जेव्हा एखादे सरकार संकटातून शिकण्याची आणि आपल्या धोरणांमध्ये इतके मोठे बदल करण्याची तयारी दाखवते, तेव्हा ते एक चांगले लक्षण असते. परंतु भारताला अशा अनेक घटकांची गरज आहे, उदाहरणार्थ, खाणकाम, हायड्रोकार्बनचे अन्वेषण, शहरीकरण आणि छतावरील सौर पॅनेल यांसारख्या साध्या बाबींमध्येही. या बाबतीत पाकिस्तानसुद्धा आपल्यापेक्षा पुढे आहे, आणि पंतप्रधानांनी फेब्रुवारी 2024 मध्ये जाहीर केलेल्या ‘पीएम सूर्य घर योजने’ला चालना देण्यासाठी हे पुरेसे असावे. हा विकास दर, हिंदुत्वाच्या जोडीने (ज्याला आपण हिंदुत्ववादी आर्थिक विकास दर म्हणू शकतो), निवडणुका जिंकू शकतो. पण ही कामगिरी भारताच्या क्षमतेपेक्षा कमी असेल. त्यामुळे, सरकारला उद्योग क्षेत्रापासून खऱ्या अर्थाने वेगळे करणे हे चौथे आव्हान आहे.

या यादीतील पाचवे आणि अंतिम आव्हान राजकीय असायला हवे. लोकसभेत 240 जागांच्या अल्पमतात सुरुवात करून, मोदी-शहा जोडीने उल्लेखनीय प्रगती दाखवली आहे आणि भारताला अक्षरशः एकपक्षीय प्रणालीमध्ये रूपांतरित करण्यात यश मिळवले आहे. पण राजकारण स्थिरतेने भरलेले असते.

यातील बहुतेक सत्ता नवीन मित्रपक्षांच्या खांद्यावर स्वार होऊन किंवा अनेक लहान पक्षांमध्ये फूट पाडून मिळवली गेली आहे. असेही होऊ शकते, की एखाद्या मित्रपक्षाचा संयम संपेल आणि राज्यांच्या राजधानीत सत्तेची सूत्रे सोपवलेल्या ‘प्रतिभावान’ व्यक्तींमुळे मुख्यमंत्री मोठे संकट निर्माण करू शकतात. आणि, जरी भाजपमध्ये सध्या कोणीही ‘उत्तराधिकारी’ हा शब्द उच्चारणार नसले तरी, 2029 जवळ येत असताना, पक्षांतर्गत काही आवाज एका प्रकारच्या ‘प्राथमिक’ (पूर्व-निवडणूक) बद्दल चिंता व्यक्त करू शकतात. 2034 मध्ये, पन्नास ते साठ वयोगटातील किमान चार नेते असतील, जे दावेदार असू शकतात. विरोधी पक्षांची सध्याची स्थिती पाहता, मोदींसमोरील राजकीय आव्हान खुद्द भाजपमधूनच निर्माण होऊ शकते. हे आव्हान त्यांच्या सत्तेला नसेल; तसे करण्याचे धाडस कोणीही करणार नाही. पण काही नेते आपल्या भविष्याबद्दल अधीर होऊ शकतात.

भविष्यासाठी मोदींसमोरील ही पाच सर्वांत मोठी आव्हाने आहेत. लक्षात ठेवा, या सर्वांची सुरुवात भूतकाळ विसरण्याने होणार आहे.